Дональд Берд (1932-2013) был солидным и надежным трубачом в стиле хард-боп, который активно записывался в период с середины 1950-х до середины 1960-х годов, хотя он никогда не был новатором, а тем более автором. Позже он записал серию утомительных диско-джаз-фанк-альбомов, которые продавались огромным количеством. На пороге этого сдвига в своей траектории Берд написал несколько непревзойденных классических композиций грув-джаза. Эфиопские рыцари - лучшие из них. Спрос на альбом настолько велик, что Blue Note™ одиннадцать раз переиздавал его на виниле. «Эфиопские рыцари» заколдованы и волшебны благодаря двум расширенным, слабо структурированным джемам, первый из которых длится всего шестнадцать минут, а второй - восемнадцать. Между ними мало что, но открывающая «Император» выделяется. Глубокий страстный грув поддерживается басистом Уилтоном Фелдером, барабанщиком Эдом Грином и гитаристом Грегом Поре, а Уильям Хендерсон и Джо Сэмпл исполняют его на Fender Rhodes и органе. За трубу тоже стоит умереть - Берд, симпатичный мелизматик, находится на вершине вместе с тенор-саксофонистом Гарольдом Лэндом и тромбонистом Турманом Грином. Добавьте Бобби Хатчерсона на вибрафоне и троих, считай, электрогитаристов, и разве удивительно, что "The Emperor" - убийца? Ну да, это так. Потому, что Берд добился гораздо меньших результатов с такими же выдающимися составами в будущие годы. Эфиопские рыцари стали успехом, потому что рецепт Берда еще не стал формулой. Это было свежо и весело, и музыканты явно неплохо справились. © All About Jazz

Personnel : Donald Byrd: trumpet; Harold Land: tenor saxophone; Thurman Green: trombone; Bobby Hutcherson: vibraphone; William Henderson: Fender Rhodes, piano; Joe Sample: organ; Don Peake: guitar; Greg Poree: guitar (1:1, 1:2); David T. Walker: guitar (2:1); Wilton Felder: bass; Ed Greene: drums; Bobby Porter Hall: congas.