Мертвый час.

47.
– Почему полиция не извлекла пулю? – вместо объяснений спросил ее Диди.
Его так и подмывало обрадовать Асю, но он сдержался. Граф Волобуев не должен знать, что появился шанс оправдать его зятя вчистую.
– Полицмейстер сказал, что доказательств и без того предостаточно.
– Надо исправить его ошибку.
– Нет-нет, – запричитала Мария Дмитриевна. – Если расковыряем дверь, Андре узнает, что мы заходили в кабинет.
– Пуля сидит неглубоко. Смогу вытащить ее щипчиками для сахара.
– Сейчас их принесу, – Ася, поняв, что князь нашел что-то важное, побежала за ними на первый этаж.
– Бедная девочка. Очень за нее переживаю, – сказала вслед дочери графиня. – Потому и не знаю, что делать. Андре, конечно же, прав – Автандил ей не пара. Увы, мы поздно это поняли. Урушадзе глуп, груб, неотесан, вдобавок заразил Асю сифилисом. Но она его любит. Вот в чем проблема. Вдруг не переживет развода?
– Я как раз хотел спросить…
– Что, что? Леонидик, будь добр, отойди к окну, из-за твоей «Фантазии» не слышу князя. Так о чем вы, Митенька?
– Прочитав показания вашего мужа, я удивился. Судя по его словам, графа не столько ограбление волнует, сколько возмущает этот сифилис.
– Что в том удивительного? Сифилис убил нашего внука.
Графиня достала платочек и вытерла глаза.
– Но князь Урушадзе заверил меня, что сифилисом не страдает.
– Разве можно ему верить? Любой врач, осмотрев его, сие опровергнет.
– Хорошая мысль, спасибо. А у кого лечится Анастасия Андреевна?
– Ни у кого. Разве сифилис лечится? Тише, князь, Ася возвращается.
И действительно, в кабинет вошла княгиня Урушадзе.
– Подойдут? – спросила она, подавая Тарусову щипцы.
– Надеюсь, – Дмитрий Данилович снова залез на стул, после нескольких попыток ухватил торчавший из дерева кончик пули, потянул на себя. – Вуаля!
– И что? Этой пуговкой можно убить человека? – недоверчиво спросила Ася, увидев вытащенный Дмитрием Даниловичем кусочек свинца.
– Не только человека, слона можно уложить. – Князь положил пулю на ладонь и протянул ее дамам. – Внимательно осмотрите. На суде вам обеим придется подтвердить, что я в вашем присутствии извлек ее из дверного косяка.
– Но я не собираюсь в суд, – возмутилась графиня.
– А мне отец запретил, – виновато произнесла Ася.
– Придется вызвать вас повестками. Что ж, разрешите откланяться. Прощайте, графиня. Рад был познакомиться, княгиня. Спасибо за помощь, Леонид Дмитриевич.
Леонидик, не прекращая напевать, кивнул. А Тарусов, близорукий с детства, понял, что не видит его лица.
«Придется менять очки», – с грустью подумал Дмитрий Данилович.
Черт побери!
Четыркин носит пенсне! Князь обратил на это внимание сегодня утром, когда Глеб Тимофеевич зашел познакомиться.
«Раз ходит в пенсне, значит, близорук, как и я!»
– Мария Дмитриевна, пожалуйста, припомните. В ночь ограбления, когда все прибежали в кабинет, на Четыркине было пенсне?
– Спросите что попроще.
– Анастасия Андреевна, вдруг вы помните?
– Не было.
– Асенька! Не придумывай, как ты могла это запомнить?
– Не знаю почему, но помню очень отчетливо. Четыркин был без пенсне.
* * *
И на первом, и на втором этажах флигелька окна были тщательно зашторены. Почему? В такую-то жару? Может, владелец дома не сумел сдать его в аренду после отъезда Красовской и, чтобы обои не выгорали, задернул драпри?
– Эй, Саночкин! – окликнул Крутилин дворника, которого они с Яблочковым прихватили с собой.
Тимоха стоял посередь улицы, пытаясь понять, где, собственно, находится.
– Ммм…
– Флигель пустует?
– Нет, сдан.
Крутилин еще раз посмотрел на драпри. Выходит, новые жильцы что-то скрывают от посторонних взглядов. Интересно, что? Сейчас и узнаем. Позвонив в колокольчик, Иван Дмитриевич прислонил ухо к двери. Внутри послышались быстрые шаги:
– Кто? – спросили не открывая.
– Начальник сыскной полиции Крутилин, – грозно представился он.
После небольшой паузы тот же женский голос, но уже с испугом пообещал:
– Сейчас… сейчас доложу.
Еще через несколько секунд в доме раздался сдавленный вопль:
– Полиция!
– Арсений Иванович, – скомандовал Крутилин чиновнику для поручений, – беги на противоположную сторону. Сейчас из окон станут выпрыгивать. Саночкин! Саночкин, мать твою, дуй в свисток.
Дворник, чтоб не шатало, прислонился к стенке, однако трель выдал столь знатную, что Крутилин вздрогнул. Достав револьвер, Иван Дмитриевич встал к двери бочком – вдруг распахнут и стрельбу откроют? А Яблочков, обогнув в пять секунд дом, занял позицию на углу, контролируя сразу обе стороны.
Крутилин не ошибся: и на первом, и на втором этажах открывали шпингалеты. Черт! Если преступники вооружены, им с Яблочковым несдобровать. Одно из окон поддалось, еще секунда и раскроют. Эх, была не была!
– Дом окружен! Стрелять будем без предупреждений! – крикнул Арсений Иванович как можно громче.
От окна тут же отпрянули, спрятавшись за драпри. Яблочков услышал шепот. Разговаривали двое или трое. Наверное, совещаются. Дай бог, чтоб поверили и сдались. Если задумают прорыв, они с Иваном Дмитриевичем покойники.
– А ну заткнись, Тимоха, – раздался вдруг из соседнего двора зычный бабий голос. – Где тебя черти носят? Заткнись, говорю. Околоточного чуть кондрашка от твово свистка не хватила.
Свист умолк.
– Смитье [Мусор, навоз] не убрал, воду не разнес, сейчас я тебе задам, – продолжала верещать грузная тетка в грязном сарафане, ближе и ближе приближаясь к кустам, в которых обосновался Яблочков.
Когда она поравнялась с ним, Арсений Иванович высунулся и махнул «ремингтоном»:
– Сыскная полиция. Живо за околоточным. Во флигеле банда.
Но баба, вместо того чтобы бежать за подмогой, встала как вкопанная. Вот беда! Если из флигеля стрелять начнут и ее положат, и его.
И чтобы вывести бабу из оцепенения, Арсений Иванович выстрелил сам.
– Убивают! – заорала дворничиха и со всех ног побежала в ту сторону, откуда пришла. – Убивают!
Саночкин тут же задул в свисток снова. А из дома раздался крик:
– Не стреляйте! Сдаемся!
48.
Закончив с обедом, Выговский потягивал пиво, а Урушадзе красное вино. Присоединившийся к ним Тарусов заказал себе селянку на сковороде и водку.
– Полюбуйтесь-ка на пулю, что извлек в кабинете графа, – Дмитрий Данилович развернул платочек и бережно поднял кусок свинца.
Опытный Антон Семенович, кинув лишь взгляд, выдал вердикт:
– Двадцать второй калибр. Бьюсь об заклад, пущена из «Смит-Вессона» номер один. Этот револьвер весьма компактен и потому очень популярен. А зачем вам эта пуля?
– По версии следствия, вор стрелял из армейского «кольта» образца 1860 года, – объяснил помощнику Дмитрий Данилович.
– Как? Это невозможно! Эй, сиятельство, – Выговский, умевший быстро сходиться с людьми, по-свойски толкнул князя Урушадзе, – погляди-ка. Похоже, ты спасен.
– Я спасен? – уточнил тот у Тарусова.
– Если скажете, где провели ту ночь…
– Нет-нет. Где Ася?
– Ваша жена плохо себя чувствует…
Урушадзе ударил кулаком по столу.
– Но, будьте уверены, она любит вас и сильно переживает. Вы увидите ее на суде, обещаю, – заверил подзащитного Тарусов. – А теперь давайте решим, где вы остановитесь на эти два дня.
– Я хочу Ася…
– Сожалею… И предлагаю разместиться у меня. Семья моя на курорте, так что в вашем распоряжении будет отличная комната, ванна, ватерклозет…
– А еще отличный повар, – поддакнул начальнику Выговский.
– Антон Семенович составит вам компанию.
– Мы согласны, – тут же выпалил помощник.
– Боитесь, что сбегу? – с насмешкой спросил Тарусова Урушадзе.
– Нет, вы дали слово. Опасаюсь, что наделаете глупостей.
– И чтобы точно их избежать, предлагаю отплыть прямо сейчас, – сказал Выговский. – Пароход отходит через десять минут.
– Но я… – растерялся Дмитрий Данилович.
– Вашу селянку прихватим с собой. Откушаете на палубе. На воздухе вкуснее.
– …я с семьей хотел побыть. А вернуться собирался вечерней машиной.
– Простите…
– Но вы езжайте, я дам Тертию телеграмму.
– Тогда, ваше сиятельство, по коням, – Выговский ткнул Урушадзе локтем в бок.
– Пароход на Васильевском причаливает? – остановил их Дмитрий Данилович.
– Да, – подтвердил Антон Семенович.
– Заскочите-ка на 5-ю линию к Прыжову, от пристани это недалеко. Пусть осмотрит князя: страдает он сифилисом или нет?
– Я же сказал, нет, – с вызовом произнес Урушадзе.
– Суду понадобится заключение эксперта.
Наслаждаясь легким бризом с залива, князь Тарусов не спеша отобедал, выкурил сигару, расплатился и направился на телеграфную станцию, которая размещалась тут же, в здании вокзала. Увидев перед входом объявление о наборе на курсы телеграфистов и стенографистов, хлопнул себя по лбу. Как же он мог забыть замечательную идейку, которую подкинула супруга? И, не откладывая в долгий ящик, отбил не одну телеграмму, как собирался, а две. Первую – своему камердинеру о скором приезде Выговского и Урушадзе, вторую – в «Столичные ведомости», чтобы завтра же разместили объявление о найме стенографиста.
Пристав 3-го участка Литейной части майор Сицкий долго жал Крутилину руку:
– Я ведь как рассуждал, Иван Дмитриевич? Сыскная полиция – пустое отвлечение средств. Всю работу, как и раньше, делать будем мы, полиция наружная, однако чины с орденами потекут теперь к вам. А сегодня убедился, что не прав. Мои бестолочи каждый день туда-сюда мимо шлындрали, а «мельницу» [Нелегальное заведение для азартных игр] и не приметили. Зато ваша агентура сразу засекла. Вот что значит профессионализм. Позвольте засвидетельствовать мое почтение.
Большинство задержанных пришлось отпустить – утверждали, что зашли случайно и карт в руки не брали. Однако хозяйку «мельницы» ломберные столы в количестве десяти штук и карты, разбросанные во всех комнатах, изобличили безоговорочно. Жаль, что одним штрафом отделается. Три тысячи рублей для нее – что слону дробина. А что поделать? Божится, что ни разу за содержание игорного дома не привлекалась. А проверить, правда или нет, невозможно. Велика Россия, потому единого судебного архива до сих пор нет.
– Полноте, Афанасий Григорьевич, дифирамбы мне распевать, – растрогался словами уважаемого полицианта Крутилин. – Во флигель я зашел случайно, совсем по другому делу…
– По какому другому? – схватился за сердце Сицкий.
– Разве газеты не читаете?
– Читаю, конечно. Однако вечером, после службы…
– Зря.
– Раньше бывало день с них начинал. Как в участок приходил, так и раскрывал. Но мая третьего дня застукал меня за сим занятием обер-полицмейстер. Ворвался в кабинет с криком: «Ты, сукин сын, газетки почитываешь, а у тебя драка на Фурштатской!» С тех пор ни-ни, даже не касаюсь. Так что здесь приключилось, уважаемый Иван Дмитриевич?
– Про актрису Красовскую слыхали, Афанасий Григорьевич?
– Да, она снимала этот флигель.
– В субботу в Москве нашли ее труп с огнестрельной раной.
– Господи!
– Но убили Красовскую здесь, в этом флигеле…
– Вы сказали, в Москве…
– А потом уже сундук с ее телом отправили в Первопрестольную. Эй, Саночкин!
– Слушаю, ваше высокоблагородие.
Дворник протрезвел после того, как жена, та самая голосистая баба, окатила его из ведра.
– Где сундук стоял? – спросил Иван Дмитриевич.
– В гостиной.
– Пошли, покажешь.
Они вошли в дом. Миновав шинельную, оказались в просторной гостиной.
– Тут на ковре, – пояснил дворник.
– А ну, сверни его, – приказал Иван Дмитриевич.
Однако паркет под ковром оказался чистым.
– Кто после отъезда убирался?
– Женушка моя.
– Зови.
Дуся Саночкина побожилась, что ни крови на полу, ни гильз от револьвера не находила. Крутилин заметил, что глазки у дворничихи бегают, подозрительно бегают, но причину не выяснил – отвлекся, увидев слезы на щеках пристава 3-го участка Литейной части.
– Что с вами, Афанасий Григорьевич?
– На этом вот самом месте я Красовской букет вручил. У кого же рука поднялась на такой талантище?
– Постойте, постойте, Афанасий Григорьевич. Вы к Красовской с визитом приходили?
– Да-с, поблагодарить за удовольствие, три раза в Озерки на спектакль ездил. Красовская сама дверь открыла. Потому что прислугу в тот день отпустила.
Продолжение...