Гацания -звезда солнечной клумбы.

Среди нас, наверное, не найдется ни одного человека, который сможет устоять перед ее красотой. Это низкорослые растения с коротким стеблем или без него. Листья темно-зеленые или серовато-зеленые, плотные, очень изменчивые по форме, от удлиненно-ланцетных до перистых, снизу шерстистые, собраны в прикорневую розетку.
Соцветия — одиночные корзинки, на более или менее длинных цветоносах, исключительно яркие и эффектные, белые, желтые, оранжевые или темно-красные, диаметром 5−9 см. Особую прелесть соцветиям придают темные пятна у основания язычковых цветков, создающие тонко очерченный кольцевой рисунок, что по расцветке напоминает глазки павлиньего хвоста. Ночью и в пасмурную погоду соцветия закрываются. Плоды − семянки волосистые, с хохолком. В 1 г до 250 семян. Всхожесть семяна сохраняют 1−2 года.
Гацания – любительница солнца
Гацании исключительно засухоустойчивы, тепло- и светолюбивы. Для успешного выращивания требуют открытых солнечных мест, легких, питательных садовых почв. Избытка влаги не переносят. Довольно холодостойки, выдерживают заморозки до -5…-7 °С.
Соцветия этого растения похожи на соцветия герберы − крупные, одиночные, чрезвычайно эффектные корзинки диаметром 6–8 см, растущие вертикально вверх. Язычковые цветки яркие, желто-оранжевые, оранжевые или красные, в основании с пятнами коричневого, черного и белого цвета; трубчатые — пурпурно-черные. Цветет обильно с июня по ноябрь. На одном растении при хорошем уходе может развиться до 35 соцветий.
Гацания любит солнышко, словом её нрав одобряет африканскую жаркую погоду с высокой влажностью воздуха ночью и сильными росами. От излишнего испарения в жаркое для гацании время ее защищают плотные, темно-зеленые листья с серебристо-белым опущением с нижней стороны. Кроме того, опушение задерживает капли влаги.
Гацании исключительно засухоустойчивы, тепло- и светолюбивы. В саду для успешного выращивания требуют открытых солнечных мест. Хорошо переносят высокую температуру и недостаток влаги, однако при длительной засухе соцветия мельчают и цветение прекращается. Растения довольно холодостойки, выдерживают заморозки до -5…-7°С.
Особенности ухода
Уход за растениями предусматривает умеренный полив, мульчирование почвы, рыхление и удаление увядших соцветий. На плодородных почвах растения подкармливают каждые 4 – 6, а на более скудных каждые 2 – 4 недели слабым раствором полного минерального удобрения из расчета 20–25 г/м2.
Гацании без особых проблем зимуют в помещении. В конце сентября внесите пересаженные в ящики или горшки растения в дом и поставьте в светлое прохладное место (+8…+10 °С). Зимой растения поливают очень умеренно, однако не допускают полного пересыхания почвы. Весной, перед высадкой перезимовавших растений в цветник, побеги наполовину укорачивают.
Гацания в цветниках
Гацания подходят для оформления краев цветников, а также для создания композиций в контейнерах. Ее высаживают в широкие уличные вазы или контейнеры в сочетании с синим агератумом или лобелией, а также можно высаживать в рабатки на разделительные полосы трасс и т.п.
Благодаря опушению листьев растения хорошо переносят высокую загазованность городских улиц. Как нельзя лучше гацании подходят для цветочного оформления цветников на кладбищах: серебристо-серые листья придают им особую строгость.
В цветниках гацании прекрасно сочетаются со своими южноафриканскими “земляками” — арктотисами, диморфотеками, урсиниями и венидиумами, ромашкой, гипсофилой. Потрясающий контраст достигается в композиции с голубым агератумом.
Растения хорошо стоят в срезе, сохраняя свежесть около 8−9 дней. Гацания относится к немногим растениям, пригодным для посадки на подпорных стенках и между плитами на площадках.