Новосибирские исследователи доказали, что полевые мыши способны различать числовые множества. Для грызунов такие способности описаны впервые. Исследователи из Института систематики и экологии животных СО РАН продолжили серию экспериментов с полевыми мышами Apodemus agrarius. Ранее биологи обнаружили, что грызуны имеют способности к счету и умеют оценивать количество объектов. Ученые отметили, что такому достижению могут позавидовать некоторые племена Южной Америки. Десять лет назад в джунглях Амазонки были обнаружены несколько родственных племен, в чьем языке нет чисел больше четырех. На этот раз биологи установили, что мыши могут отличать не только 5 от 10 (разница между которыми хорошо заметна), но и 5 от 6, а также 8 от 9. Это превосходит способности многих приматов. Во время второго эксперимента полевые мыши показали способность определять абсолютное число элементов с точностью до единицы: различать не только 5 от 10 объектов, но и 2 от 3, и даже 8 от 9. Умение оценивать количество объектов является одним из самых интересных и ярких проявлений умственных способностей. Однако ученые пока не смогли ответить на вопрос, как мыши это делают. Биологи попробовали повторить эксперимент с джунгарскими хомяками, но, увы, не вышло.