Илья сначала попытался отстраниться, словно это не он всего десять минут назад сам об этом думал, но руки Сансин нечеловеческой хваткой удержали его на месте. Горячие сухие губы прижались сильнее, не оставляя выбора, кроме как поцеловать ее в ответ.Илья сначала попытался отстраниться, словно это не он всего десять минут назад сам об этом думал, но руки Сансин нечеловеческой хваткой удержали его на месте. Горячие сухие губы прижались сильнее, не оставляя выбора, кроме как поцеловать ее в ответ.

Сансин вовсе не это имела ввиду. Может она опять, какую-нибудь метку или еще что... Мысли разбегались как тараканы, и он даже не сразу понял, что она отстранила его и все закончилось. Только на губах осталось фантомное чувство ласкового прикосновения.

Пепел хлопьями осел ниже, и уже можно было вдохнуть тяжелый, наполненный сухим жаром, воздух.

-Не надышался? - заботливо спросила Сансин. - Извини. Говорить было нельзя. И дышать тоже.

А... Ну, он так и подозревал, что вовсе она не собиралась его целовать. Очевидно же. Простая забота, чтобы не надышаться пеплом. Все же так делают.

Илья провел рукой по своим волосам, откидывая их назад, и уже собрался было двинуться дальше, но она снова его удержала за плечо.

-Не шевелись. Если начнем шевелиться, пепел снова поднимется. - пояснила она.

-И как будем выбираться? - осторожно спросил он.

-Я как раз над этим думаю. Если я правильно помню, нам надо подниматься выше, и продвигаться в глубь горы. Потому что чем выше, тем безопаснее. Когда мы выйдем к самому жерлу, то там уж точно найдем что нужно. И тогда нам понадобиться всего пару секунд, чтобы убраться домой. Собственно, там у нас и будет всего пару секунд.

-А нельзя ли как-то пеплом обойтись? - спросил он удрученно. Его вдруг настигло странное чувство неуместности происходящего. Что он вообще тут делает? Как и зачем он тут оказался? Ради чего или кого? Он всегда был один. И лично ему тут делать нечего. Тогда зачем?

-К сожалению, не обойтись. Я знаю о чем ты думаешь. - вдруг сказала Сансин. -Но даже если ее положат в лучшую клинику, и будут давать ваши человеческие лекарства, у нее нет шанса. Болезнь запущена. Это ее единственный выход. В прошлый раз я почувствовала в ней какой-то надлом, но почему-то не придала значения. Теперь же я это ясно вижу. Понимаешь?

И Илья вздохнул. Ах, да. Вот за этим. За тихим голосом и теплым взглядом. Как, черт побери, мало ему оказалось надо. Помрешь в этом вулкане, дурак бесполезный, стало быть так тебе и надо! Он оглянулся вокруг, пытаясь понять, что им делать дальше.

Светлячок, который создала Сансин, все еще порхал над их головами, и в его свете, увеличенном во много раз хрустальными сталактитами, свисающими длинными сосульками словно дорогие люстры в роскошных отелях, можно было рассмотреть, что попали они в небольшую каменную чашу, и кроме того лаза, через который они выпали, других выходов отсюда не было. Но и тот что был, находился высоко над головой.

-Есть идеи? - поинтересовался он у женщины.

-Можно попробовать наколдовать пузырь. Это не слишком большая магия, но... Все же опасно.

-Погоди пока. - попросил он. Прикинул расстояние, высоту. Почесал макушку, и обдумал все еще раз. Потом негромко посвятил ее в свой план.

-Тебе не кажется, что тут слишком высоко? - засомневалась Сансин. - И кроме того, мне не хватит сил вытащить тебя.

-Воспользуешься моим плащом. Я заберусь сам. У нас нет выхода. - убедительно произнес он.

-Но я могу воспользоваться магией...

-Нет. Ты сама сказала, это опасно.

Сансин решительно приблизилась. Он подставил руки, сцепленные в замке, и она осторожно подняла ногу. Взмыла вверх, потянулась и нащупала руками края лаза.

-Давай, подтянись. -откашливая взметнувшийся вверх пепел, просипел Илья.

-Я пытаюсь! -Сансин шарила руками по скользким кварцевым наростам, и не могла никак ухватиться покрепче.

Илья напряг мускулы, вложил в этот рывок все силы, и сначала вытянул руки над головой, поднимая ее еще выше, а после еще и подпрыгнул. Сансин почти влетела в проем. Ухватилась за сталактит сверху, уперлась ногами в камень у самой кромки, и замерла.

-Илья? - позвала негромко. Но в чаше клубился пепел, взметнувшийся вверх от его движений. - Илья!!

Сансин стала судорожно стаскивать с себя кафтан. Длинный, до самых пят, некогда непорочно белый, подбитый волчьим мехом, он был достаточно прочным, чтобы послужить опорой. Она проверила на прочность каменный зуб, торчавший у самого края, и натянула на него рукав. Кафтан же сбросила вниз.

Пепел уже почти осел, и Илья осторожно протер глаза. Над самой головой болтался подол знакомого одеяния. Илья подпрыгнул, ухватился за ткань, которая оглушительно затрещала, но выдержала. Попытался подтянуться, но соскользнул, и рухнул в пепел. Едва-едва успел закрыл глаза. Дышать становилось совершенно невозможно. Нос и рот забило пеплом. Ему показалось, что он тонет. Из последних сил поднялся и вслепую зашарил руками в тумане пепла.

Откуда только сила в руках взялась? Подтянулся рывком, и еще раз, а там уже Сансин втянула его в пещеру за шиворот , едва не придушив окончательно.

Глаза все еще было невозможно открыть, а горло горело от нехватки воздуха, он оглушительно закашлялся.

Илья вывернул подол своего свитера, и им утер лицо. Нельзя сказать, что предосторожность была так уж необходима, пепел въелся во все ткани, через них в кожу, и кажется, даже в сами кости.

Кроме всего прочего, лаз был скользким, ибо почти полностью состоял из кварца, по которому сочилась мутная грязна жидкость. А ползти по нему следовало вверх.

- Что будем делать? - устало спросила Сансин, снимая рукав своего одеяния с хрустально нароста.

Илья улыбнулся. На измазанном пеплом лице только зубы и сверкнули белизной.

Восхождение заняло несколько часов. Если путь позволял, он полз первым, а после скидывал Сансин подол многострадального кафтана и подтаскивал ее за собой. Если нет, подталкивал ее до следующего прочного зубца, и по кафтану взбирался сам.

Несчастная одежонка промокла насквозь и выглядела похуже рубища нищих.

Когда они оказались у той самой развилки, где он сделал неверный поворот, переглянулись и крепко обнялись, тихо и сипло изображая смех.

Неспеша двинулись вперед, и за очередным поворотом, наконец, увидели яркие отблески оранжево-красных огней.

Сансин ускорилась. А после и вовсе перешла на бег.

-Бежим. Быстрее. Мы немного опаздываем! - она помчалась вперед, но довольно скоро остановилась. Илья старался следовать за ней шаг в шаг и не отставать. Тут, практически в самом жерле, было слишком жарко. И совсем не было кислорода.

Илья уже хрипел, перед глазами заплясали цветные пятна. Он не мог больше сделать и шага, споткнулся, завалился вперед, придавив Сансин к стене пещеры.

- Держись!- громкий окрик, и наконец, благословенная тьма.

***

Шел дождь. Первое, что он ощутил, это влагу на щеках. А после холод, охвативший все тело. И свежесть. Воздух. Много, влажного и холодного, упоительно вкусного. Илья медленно открыл глаза. С трудом сел.

Кажется, они во дворе. У крыльца медведь с квадратными глазами. Гневно пыхтит. Сансин совсем рядом. Лежит на спине, глядя в небо своими прекрасными очами. Глубоко дышит, прижимая к животу кусок какого-то камня, еще переливающегося огненным всполыхами.

- Брось! Обожжёшься! - беспокойно произнес.

Но Сансин завозилась, неловко встала.

- Быстрее. Неси воду из ключа! У нас мало времени!

Илья тоже вскочил. Кашляя и отплевываясь, он бросился с ведерком к ключу. Вернулся с водой. Сансин осторожно опустила камень внутрь. Вода тут же забурлила, закипая и испаряясь.

- Хорошо. - Сансин устало улыбнулась. - Успели.Сансин вовсе не это имела ввиду. Может она опять, какую-нибудь метку или еще что... Мысли разбегались как тараканы, и он даже не сразу понял, что она отстранила его и все закончилось. Только на губах осталось фантомное чувство ласкового прикосновения.

Пепел хлопьями осел ниже, и уже можно было вдохнуть тяжелый, наполненный сухим жаром, воздух.

-Не надышался? - заботливо спросила Сансин. - Извини. Говорить было нельзя. И дышать тоже.

А... Ну, он так и подозревал, что вовсе она не собиралась его целовать. Очевидно же. Простая забота, чтобы не надышаться пеплом. Все же так делают.

Илья провел рукой по своим волосам, откидывая их назад, и уже собрался было двинуться дальше, но она снова его удержала за плечо.

-Не шевелись. Если начнем шевелиться, пепел снова поднимется. - пояснила она.

-И как будем выбираться? - осторожно спросил он.

-Я как раз над этим думаю. Если я правильно помню, нам надо подниматься выше, и продвигаться в глубь горы. Потому что чем выше, тем безопаснее. Когда мы выйдем к самому жерлу, то там уж точно найдем что нужно. И тогда нам понадобиться всего пару секунд, чтобы убраться домой. Собственно, там у нас и будет всего пару секунд.

-А нельзя ли как-то пеплом обойтись? - спросил он удрученно. Его вдруг настигло странное чувство неуместности происходящего. Что он вообще тут делает? Как и зачем он тут оказался? Ради чего или кого? Он всегда был один. И лично ему тут делать нечего. Тогда зачем?

-К сожалению, не обойтись. Я знаю о чем ты думаешь. - вдруг сказала Сансин. -Но даже если ее положат в лучшую клинику, и будут давать ваши человеческие лекарства, у нее нет шанса. Болезнь запущена. Это ее единственный выход. В прошлый раз я почувствовала в ней какой-то надлом, но почему-то не придала значения. Теперь же я это ясно вижу. Понимаешь?

И Илья вздохнул. Ах, да. Вот за этим. За тихим голосом и теплым взглядом. Как, черт побери, мало ему оказалось надо. Помрешь в этом вулкане, дурак бесполезный, стало быть так тебе и надо! Он оглянулся вокруг, пытаясь понять, что им делать дальше.

Светлячок, который создала Сансин, все еще порхал над их головами, и в его свете, увеличенном во много раз хрустальными сталактитами, свисающими длинными сосульками словно дорогие люстры в роскошных отелях, можно было рассмотреть, что попали они в небольшую каменную чашу, и кроме того лаза, через который они выпали, других выходов отсюда не было. Но и тот что был, находился высоко над головой.

-Есть идеи? - поинтересовался он у женщины.

-Можно попробовать наколдовать пузырь. Это не слишком большая магия, но... Все же опасно.

-Погоди пока. - попросил он. Прикинул расстояние, высоту. Почесал макушку, и обдумал все еще раз. Потом негромко посвятил ее в свой план.

-Тебе не кажется, что тут слишком высоко? - засомневалась Сансин. - И кроме того, мне не хватит сил вытащить тебя.

-Воспользуешься моим плащом. Я заберусь сам. У нас нет выхода. - убедительно произнес он.

-Но я могу воспользоваться магией...

-Нет. Ты сама сказала, это опасно.

Сансин решительно приблизилась. Он подставил руки, сцепленные в замке, и она осторожно подняла ногу. Взмыла вверх, потянулась и нащупала руками края лаза.

-Давай, подтянись. -откашливая взметнувшийся вверх пепел, просипел Илья.

-Я пытаюсь! -Сансин шарила руками по скользким кварцевым наростам, и не могла никак ухватиться покрепче.

Илья напряг мускулы, вложил в этот рывок все силы, и сначала вытянул руки над головой, поднимая ее еще выше, а после еще и подпрыгнул. Сансин почти влетела в проем. Ухватилась за сталактит сверху, уперлась ногами в камень у самой кромки, и замерла.

-Илья? - позвала негромко. Но в чаше клубился пепел, взметнувшийся вверх от его движений. - Илья!!

Сансин стала судорожно стаскивать с себя кафтан. Длинный, до самых пят, некогда непорочно белый, подбитый волчьим мехом, он был достаточно прочным, чтобы послужить опорой. Она проверила на прочность каменный зуб, торчавший у самого края, и натянула на него рукав. Кафтан же сбросила вниз.

Пепел уже почти осел, и Илья осторожно протер глаза. Над самой головой болтался подол знакомого одеяния. Илья подпрыгнул, ухватился за ткань, которая оглушительно затрещала, но выдержала. Попытался подтянуться, но соскользнул, и рухнул в пепел. Едва-едва успел закрыл глаза. Дышать становилось совершенно невозможно. Нос и рот забило пеплом. Ему показалось, что он тонет. Из последних сил поднялся и вслепую зашарил руками в тумане пепла.

Откуда только сила в руках взялась? Подтянулся рывком, и еще раз, а там уже Сансин втянула его в пещеру за шиворот , едва не придушив окончательно.

Глаза все еще было невозможно открыть, а горло горело от нехватки воздуха, он оглушительно закашлялся.

Илья вывернул подол своего свитера, и им утер лицо. Нельзя сказать, что предосторожность была так уж необходима, пепел въелся во все ткани, через них в кожу, и кажется, даже в сами кости.

Кроме всего прочего, лаз был скользким, ибо почти полностью состоял из кварца, по которому сочилась мутная грязна жидкость. А ползти по нему следовало вверх.

- Что будем делать? - устало спросила Сансин, снимая рукав своего одеяния с хрустально нароста.

Илья улыбнулся. На измазанном пеплом лице только зубы и сверкнули белизной.

Восхождение заняло несколько часов. Если путь позволял, он полз первым, а после скидывал Сансин подол многострадального кафтана и подтаскивал ее за собой. Если нет, подталкивал ее до следующего прочного зубца, и по кафтану взбирался сам.

Несчастная одежонка промокла насквозь и выглядела похуже рубища нищих.

Когда они оказались у той самой развилки, где он сделал неверный поворот, переглянулись и крепко обнялись, тихо и сипло изображая смех.

Неспеша двинулись вперед, и за очередным поворотом, наконец, увидели яркие отблески оранжево-красных огней.

Сансин ускорилась. А после и вовсе перешла на бег.

-Бежим. Быстрее. Мы немного опаздываем! - она помчалась вперед, но довольно скоро остановилась. Илья старался следовать за ней шаг в шаг и не отставать. Тут, практически в самом жерле, было слишком жарко. И совсем не было кислорода.

Илья уже хрипел, перед глазами заплясали цветные пятна. Он не мог больше сделать и шага, споткнулся, завалился вперед, придавив Сансин к стене пещеры.

- Держись!- громкий окрик, и наконец, благословенная тьма.

***

Шел дождь. Первое, что он ощутил, это влагу на щеках. А после холод, охвативший все тело. И свежесть. Воздух. Много, влажного и холодного, упоительно вкусного. Илья медленно открыл глаза. С трудом сел.

Кажется, они во дворе. У крыльца медведь с квадратными глазами. Гневно пыхтит. Сансин совсем рядом. Лежит на спине, глядя в небо своими прекрасными очами. Глубоко дышит, прижимая к животу кусок какого-то камня, еще переливающегося огненным всполыхами.

- Брось! Обожжёшься! - беспокойно произнес.

Но Сансин завозилась, неловко встала.

- Быстрее. Неси воду из ключа! У нас мало времени!

Илья тоже вскочил. Кашляя и отплевываясь, он бросился с ведерком к ключу. Вернулся с водой. Сансин осторожно опустила камень внутрь. Вода тут же забурлила, закипая и испаряясь.

- Хорошо. - Сансин устало улыбнулась. - Успели.Записки о Скизи