Страшный ливень обрушился на Феррару, как будто хотел смыть этот маленький городок и все немногочисленные домики с небольших улочек. Этот красно-коричневый рай, ведущий свою историю со времён Средневековья, был словно пронизан живой энергией днём под палящим солнцем Италии. В своеобразие нравов романтических чувствований цивилизованного общества проник "просвещенный разврат", соседствующий с культурным наследием итальянского Ренессанса.
Улочки Феррары с аркадами - идеально защищали от дождя, снега и жаркого солнца. Игра света и тени на них начиналась, стоило только солнцу разрезать мостовую на тёмные и светлые узоры...
Но в эту ночь на город опустилась непроглядная тьма. Только всполохи молний и тусклый свет от огарка свечи освещал скудно обставленную комнату с жёсткой кроватью и столом у крохотного окна.
Юноша лет 25 сидел за столом и читал только что полученное письмо от своего отца из баварского дворца короля Людвига II.
Юношу звали Джованни и он был незаконнорожденным сыном королевского архитектора Юлиуса Гофмана.
Когда-то молодой Юлиус был влюблен в служанку своей матери. Роман закончился быстро, так как его отца и самого Юлиуса пригласили в замок Мирамаре для разработки деталей королевской мебели.
От этой недолгой связи остался ребёнок, который не пошёл своими дарованиями в отца. К сожалению, это был не трудолюбивый и подверженный всем человеческим грехам бездельник.
Мать умерла рано, а заботы о сыне отец взял на себя ещё с момента его рождения. Но все усилия сделать из парня что-то путное проваливались с треском. Юлиус всегда поддерживал материально сына, оставив все попытки к чему-либо его приспособить.
Перстень, который архитектору был подарен королем, он решил передать сыну. Так ему подсказывала его совесть.
Перстень должен был отправить специальный посыльный вместе с письмом. Но в последний момент, когда Юлиус уже ставил печати на своём письме, вошёл слуга и сообщил, что король хочет его видеть.
Король решил, что на королевском перстне нужно сделать гравировку. Для этого архитектору пришлось вернуть кольцо.
А тем временем, пока Юлиус был у короля, в руки слуге попало письмо, которое было назначено Джованни. Представьте себе, что произошло у несчастного слуги в голове, который к своему сожалению, прочитал это письмо!

***
Розовый бриллиант прямоугольной огранки и весом 19 карат. Не имеющий аналогов бриллиант с насыщенным и ярким цветом. Поразительной чистотой и блеском.
***
Итак, юноша читал письмо, не веря своему счастью, что в ближайшее время он наконец-то сможет обеспечить себе вполне беззаботную и веселую жизнь.
Он потянулся и встал из-за стола, подошёл к окну, за которым грохотал гром, сверкали молнии и лил дождь, как из преисподней. Джованни бедняга прилег на кровать и задремал. Проснулся он от странного ощущения присутствия кого-то ещё в комнате.
Он лишь успел открыть глаза, как увидел в свете сверкающей молнии блеск острого лезвия небольшого ножа. Последний вскрик жертвы и кинжал вонзился в горло.
Несчастный нанес юноше ещё шесть ударов, уже не понимая куда они попадали.
По кровати расползались тяжелые густые лужи, каплями стекая на пол.
Джованни издал булькающий хрип и душа покинула тело.
Убийца бросил нож, облизал сухие губы и дрожащими руками стал ощупывать одежду в поисках королевского перстня.
Гл 9