На сегодняшний день доподлинно неизвестно, как именно людям стали известны свойства кофейных зёрен.

Однако существует легенда, согласно которой примерно в 9-м веке на территории современной Эфиопии пастух по имени Калди увидел своих коз, жующих зёрна и при этом танцующих. Испугавшись подобного эффекта, Калди решил, что зёрна прокляты, поэтому отнёс их в ближайший монастырь.