Откуда взялись кошки

Любой
человек когда-нибудь задумывался, почему такой своенравный и хищный
зверь, как кошка, уже на протяжении многих лет живет рядом с нами.
История возникновения кошек очень занимательна, иногда противоречива, но
в основном ученые смогли приблизительно определить время и место
появления первых их предков.
На данный момент человеку известно 37 разных видов представителей
семейства кошачьих, все они дальние родственники любой домашней кошки.
Не говоря об остальных представителях – львах, тиграх, пумах и других,
всего в мире насчитывается более 500 миллионов котов, кошек и котят
разных возрастов. То, откуда взялись кошки на Земле, ученые тоже
выяснили. Скорее
всего, их родиной является Северная Африка, а самые первые их предки –
дикие буланые кошки, которые, несмотря на это, очень легко поддавались
одомашниванию. Они, в первую очередь родоначальники египетских кошек, тогда как в других регионах мира были свои дикие кошки, например, европейская.
В результате распространения буланой кошки по миру и скрещивания ее с
другими и получились современные коты, которые различаются по размеру,
телосложению, длине шерсти и окрасом. История происхождения кошек
насчитывает более 20-ти миллионов лет, на протяжении которых их вид
подвергался значительным изменениям.
Несмотря на все споры, ученые придерживаются единого мнения в том,
что приручение кошек могло начаться только после возникновения
земледелия. И история одомашнивания кошек существенно отличается от тех
же собак, например, потому как собаки играли важную роль как охранники
или помощники в охоте еще до того, как люди научились обрабатывать
землю. Лишь когда человек стал выращивать зерно и хранить его, появилась
нужда защищать свои запасы от мышей – так и началось появление домашней
кошки в общине. Несмотря на то, что они очень своевольные, упрямые и,
наверное, одни из наиболее самостоятельных животных, процесс приручения
кошек проходил достаточно легко. Бродячие возле селений коты и до этого
ловили мышей, которые стали скапливаться вокруг хранилищ с зерном, а
теперь еще и получали за это дополнительный кров и постоянный доступ к
добыче.
Хотя предки у всех кошек общие, каждая отдельная порода своей
историей появления отличается от других, и это тоже представляет немалый
интерес. Некоторые породы считаются чистокровными, то есть возникшими
без человеческого вмешательства, к ним относят, например, сиамских
кошек. Хотя их и привезли в Европу из Сиама, все же на родине их внешний
вид сложился естественным образом, но тоже выглядели немного иначе, чем
сейчас. А их нынешний облик это работа селекционеров, которые
специально корректируют породы, чтобы добиться отличительных стандартов.
Другие
породистые кошки искусственно выведены в результате длительных
скрещиваний животных разного внешнего вида. Такая история, например, у британских кошек.
Они произошли от персидских и английских домашних кошек, и вначале
внешне британцы были больше похожи на обычных кошек. А такого внешнего
вида, к которому мы привыкли, фелинологам удалось достичь гораздо позже.
Но, несмотря на все это, британские кошки считаются одной из самых
древних пород в мире.
История шотландской кошки
во многом похожа на другие, но есть небольшое отличие. У родоначальника
породы был мутированный ген – вислоухость. И все остальные
представители породы уже были искусственно выведены с целью сохранить
его, чтобы у кошек осталось это милое свойство ушек.
Особый интерес представляет история появления кошек, сильно
отличающейся от остальных – бесшерстных. В основе их возникновения тоже
лежит мутация, но она корнями уходит в древние времена, о них есть
упоминания в античности, а также у ацтеков. Но только в 20-м веке
селекционеры решили вывести лысых кошек как отдельную породу, так
появились хорошо известные всем нам сфинксы.
С каждым годом появляется все больше новых пород, регистрируются
новые стандарты, и уследить за всеми ними невозможно. На данный момент
уже зафиксировано более 400 разных видов и окрасов кошек! Какие-то из
них многочисленны и известны, а какие-то очень редки и сложны в
разведении. В любом случае, несмотря на развитие науки и истории, кошка
была и остается одним из самых загадочных и интересных для изучения
существ.