Кошка Тама: вице-президент, спаситель, легенда

Знаменитая кошка Тама прошла путь от станционного смотрителя до вице-президента железнодорожной корпорации.
Тама прославилась в 2007 году, когда указом местных чиновников
ее назначили станционным смотрителем на станции Киси в городе Кинокава префектуры Вакаяма. До вступления в должность животное было бездомным и постоянно бродило по месту своей будущей работы, где ее подкармливали сотрудники станции.
На тот момент компания Wakayama Electric Railway переживала
финансовый кризис и была близка к банкротству. В частности, весь
персонал Киси подпал под сокращение. Президент WER Мицунобу Косима тогда заявил, что назначение Тамы смотрителем изначально было просто поводом к тому, чтобы не выгонять бездомное животное на улицу.
«Однако она действительно выполняла свою работу», — признал Косима.
Тама в форменном плаще и фуражке сидела в специальной будке
на входе в станцию, приветствуя пассажиров. Вести о хвостатом
смотрителе распространялись быстро, и на Киси хлынул поток туристов — как местных, так и иностранцев. В результате финансовое состояние всей железнодорожной линии постепенно пошло на поправку. За годы своей работы Тама привлекла в местную экономику порядка 1,1 миллиарда йен (почти 9 миллионов долларов США). Начав карьеру в качестве простого смотрителя, впоследствии она была повышена в должности до «ультрасмотрителя», а затем — и до вице-президента всей компании, став тем самым единственным представителем женского пола в ее руководстве.
Тама продолжала работу смотрителя, приняв новую работу; она была первой кошкой, ставшей одним из руководителей железнодорожной корпорации.
Её штат состоял из двух кошачьих станционных смотрителей-помощников:
кота Тиби (яп. ちび, р. 12 мая 2000 года) и матери Тамы, рыжей полосатой
кошки Миико (яп. ミーコ, 3 октября 1998 — 20 июля 2009).