Картина Ильи Репина «Баронесса В.

И. Икскуль фон Гильденбандт» – один из ярчайших портретов в галерее художника.
Варвара Ивановна – жена барона Карла Икскуль фон Гильденбандта, русского посла в Риме. Баронесса была яркой, образованной и неординарной личностью. Она занималась благотворительностью, коллекционированием произведений искусства, изданием дешевых книг для народа, основала общину сестер милосердия, а также смогла убедить царскую бюрократию и императора Александра III вновь открыть Высшие женские курсы, столь необходимые для женского образования.
В литературно-художественном салоне особняка баронессы в Петербурге собиралось интеллектуальное и художественное общество. В гостиной ее дома философ Владимир Соловьев читал свои новые статьи, проходили чтения сочинений Максима Горького, Дмитрия Мережковского, исполняла свои стихи Зинаида Гиппиус. Частым гостем салона Икскуль также был и художник Илья Репин. Он не расставался с карандашом и листами бумаги, оставляя наряду с беглыми зарисовками гостей дома завершенные, блестящие по мастерству графические портреты.
Увлеченный неординарной внешностью и яркой личностью баронессы, Репин исполнил ее портрет, который принес ей дополнительную известность. Полотно было представлено на выставке Товарищества передвижников и вызвало бурную реакцию публики. Баронесса изображена на картине словно между двумя мирами — аристократическим и демократическим, как это было и в самой ее жизни.
В этой работе Репин смог показать высокое живописное мастерство – его кисть чудесным образом передает тончайшую прозрачность вуали, матовую бледность лица, плотность тонкой дорогой ткани блузы и тяжесть ниспадающих складок юбки. Обращаясь к традиции парадного портрета, художник внес в него абсолютно новые черты — изысканную четкость силуэта, которая вписана в необычно узкий, высокий формат холста. А особую остроту образа баронессы Илья Репин подчеркнул с помощью чередование черного и красного тонов.
Сейчас эта работа представлена на выставке в Национальном музее Китая в Пекине «Илья Репин. Энциклопедия русской жизни».
Международный страховой партнер Третьяковской галереи - Ингосстрах.
Партнер проекта - Банк ВТБ.