Переменные звёзды .

Часть 4. Цефеиды резко разделяются на две группы. У одной периоды изменения блеска составляют от двух до 20 дней ┠ это так называемые долгопериодические це­феиды, у другой группы короткопериодические цефеи­ды) периоды измеряются лишь часами, от восьми до 18 часов. Это разделение, как выяснилось, проявляется не только в величине периода, а носит качественный характер. Долгопериодические и короткопериодические цефеиды как бы избегают друг друга. В тех областях пространства, где присутствуют долгопериодические цефеиды, нет короткопериодических, и наоборот.
Другую большую группу составляют полуправильные и неправильные долгопериодические переменные. У этих звезд все происходит более бурно, чем у цефеид, и не так правильна. Периоды исчисляются сотнями дней и не­постоянны, т. е. промежуток времени между двумя сосед­ними минимумами блеска изменяется. Светимость звезды изменяется в десятки раз и тоже неправильно ┠ различ­ны высоты максимумов и глубины минимумов.
Процессы, происходящие в этих звездах, имеют еще больший размах, чем у цефеид, причем неправильность кривой блеска показывает, что они и сложнее ┠ не сво­дятся к простому сжатию и расширению.
Все эти особенности делают переменные звезды неза­менимым средством разведки. Это своего рода меченые атомы астрономии. Стоит в какой-нибудь области про­странства в наследуемой системе оказаться переменной звезде, эта звезда будет легко обнаружена, будет опре­делен ее тип, выяснены физические свойства, а это дает начало познанию самой системы, в состав которой вхо­дит переменная.
Переменным звездам посвящено большое количество наблюдений. Для этого используются все средства ┠ от 6-метрового телескопа, позволяющего обнаружить пере­менные звезды в далеких галактиках, до самых малых инструментов любителей астрономии. Некоторые любите­ли астрономии даже невооруженным глазом изучают из­менение блеска переменной звезды Мира (Удивительная, или Дивная) Кита.