День рождения Андре Гюстава Ситроена

В этот день, Андре Гюстав Ситроен, родившийся 5 февраля 1878 года, был пятым ребенком в семье парижского ювелира. Увидев в 1889 году величественную Эйфелеву башню, он решает стать инженером и поступает в Высшую Политехническую школу, по окончании которой и после армейской службы работает на предприятии по производству деталей для паровозов. Путешествуя в 1905 году по Польше, Ситроен нашел на одной из фабрик выброшенный механизм с оригинальными шестернями, зубья в которых расположены под острым углом друг к другу. Вернувшись на родину, предприимчивый молодой человек запатентовал шестерни, называемые теперь шевронными, и организовал их производство (впоследствии они стали фирменным знаком автомобильной марки «Ситроен»).
После окончания первой мировой войны в 1919 году Андре Гюстав перепрофилирует завод для производства автомобилей и основывает фирму Societe anonime Andre Citroen. На заводе Ситроена впервые в Европе была применена конвейерная сборка. Однако качество первых экземпляров было низким, и Андре Гюстав распорядился создать по всей Европе сеть фирменных сервисных станций – первую в Старом Свете. По указанию Ситроена была издана первая в мире инструкция по ремонту авто для владельцев. Также именно он ввел продажу автомобилей в кредит.
Правда, у Андре Гюстава Ситроена было одно весьма противоречивое качество – излишняя рискованность. Он мог поставить на кон в рулетку или заложить все свое состояние. Мог ввязаться в проект, под который практически нереально было взять ссуду в банке. Известны случаи, когда Андре выигрывал в рулетку и дарил крупье новый автомобиль. При этом в 1926 году он проиграл баснословную сумму – 13 миллионов франков. Ситроен часто говорил: «Для меня не имеет значения, выиграю я или проиграю. Главное – ставка должна быть так велика, чтобы о ней заговорили». Можно сказать, что риск свел французского промышленника в могилу, но с другой стороны до того ему сопутствовали успех и слава, и современники называли этого человека «европейским Генри Фордом» в том числе и за личные качества.