Японскому ювелирному дому Mikimoto мы обязаны появлением замечательных украшений из культивированного жемчуга.

Основатель компании – Кокичи Микимото – путем большого количества экспериментов смог разработать коммерческую технологию выращивания жемчужин.
В 13 лет Кокичи бросил школу и начал продавать лапшу в разнос. В 1888 году, воспользовавшись приданым жены, он приобрел небольшую ферму по разведению устриц на островке Одзима в узком заливе Симмэй. В 1893 году молодой ученый нашел в заливе Аго-бей устрицу с полужемчугом (пузырчатой жемчужиной). Это и положило начало его экспериментам. И уже в 1907 году Микимото получил настоящий круглый жемчуг.
В 1927 году во время поездки по США и Европе Микимото посетил изобретателя Томаса Эдисона. Подарив знаменитому американцу свою жемчужину, он услышал слова, прозвучавшие высшей похвалой из уст человека, на своем опыте познавшего цену многих открытий: "Это не культивированный, а натуральный жемчуг. Есть две вещи, которые нельзя получить в моей лаборатории - бриллиант и жемчуг. Ваше изобретение культивирования жемчуга - одно из чудес света!" Кокичи Микимото, еще при жизни завоевавший титул Жемчужного короля, скончался в возрасте 96 лет. За свои выдающиеся заслуги он был посмертно награжден высшей наградой Страны восходящего солнца - титулом "Национальное сокровище".