В 1879 году в Исландии была принята селекционная программа, которая принимала во внимание не только телосложение лошади, но и качество ее движения.

У исландской лошади есть пять естественных видов аллюра: шаг, рысь, галоп, иноходь и тёльт. Тёльт - это очень резвая четырехтактная иноходь, позволяющая перемещаться с большой скоростью (левая задняя, правая передняя, правая задняя, правая передняя). Она очень удобная для всадника, поэтому исландских лошадей часто использовали под дамским седлом.