Впервые это растение обнаружил в 1830 году французский ботаник Альсид Шарль Д’Орбиньи, который исследовал высокогорную флору Боливии. Но названа Пуйя была в честь итальянского ученого Антонио Раймонди, который проживал в Перу и отдал исследованию этого уникального растения практически всю свою жизнь.

Пуйя Раймонди произрастает на высотах 3000—4800 метров, где обычно бывает очень холодно, а почвы дренированные и каменистые. Однако растение приспособилось жить в таких неблагоприятных условиях. Пуйя Раймонди обладает очень мощной корневой системой, которая позволяет получать влагу из земли в непростых горных условиях. Кроме этого, корень является своеобразным якорем, надежно удерживающим растение на поверхности земли. Помимо корневой системы пуйя поглощает влагу из воздуха. Ее тонкие гладкие листья с шипами по краям специально приспособлены для этого. На их поверхности имеются микроскопические чешуйки, которые поглощают и удерживают влагу.

Пуйю Раймонди опыляют летучие мыши и крупные насекомые. Для того, чтобы зацвести, пуйя копит силы 50-80 лет. Бывают экземпляры, которые начинают цвести только в 150 лет. Чудо-соцветие состоит из отдельных маленьких цветочков, их насчитывается от 7,5 до 11 тысяч.

Сразу после того, как гигантская «свечка» отцветёт, и на ней вызреют семена – наземная часть растения отмирает. Растение производит 8-12 миллионов переносимых ветром семян, но обычно лишь несколько из них прорастают. По данным Международного союза охраны природы вид считается вымирающим.

Сегодня пуйя растёт только в трёх местах в Перу: Анкаш, Кахамаркуилла и Катак, а также в боливийских горах Команчи, в национальном парке, созданном специально для ее сохранения. В 1963 году президент Боливии в своем указе заявил, что растения Команчских гор – истинные доисторические редкости, и их надо беречь.

Берегут пуйю Раймонди по-разному: искусственное опыление, рассаживание молодых растений по всей стране с целью озеленения, разведение в ботанических садах. Учёные надеются, что эти меры принесут свои плоды, и удивительное растение будет спасено от исчезновения.