Международный знак радиационной опасности впервые появился в 1946 году в радиационной лаборатории университета Калифорнии в Беркли.

В то время знак был пурпурным на синем фоне. Современная версия — чёрный знак на жёлтом фоне. Версия, почему знак выглядит именно так, а не иначе, такова: символ изображает атом и три вида его излучения — Альфа, Бета и Гамма. Любопытно, что на многих печках 19 века есть подобный символ на заслонке. Если это обычные печи, как нас уверяют, то почему свойственный им знак почти уже в середине 20 века стали использовать как символ радиации?