При этом белый цвет лепестков получается не за счёт белого пигмента, а за счёт того, что они состоят из прозрачных клеток, соединённых воздушными пустотами. Из-за этих пустот лепесток выглядит белым (так же, как и белый сугроб на самом деле состоит не из белых, а прозрачных снежинок). Но у берёз все иначе – белый цвет их ствола образуется не за счёт прозрачных клеток и воздушных пустот, а с помощью редкого белого пигмента – бетулина с любопытными свойствами. В первую очередь он приносит березе пользу, выполняя фунгицидную функцию и защищая дерево от грибковых заболеваний. Во-вторых, бетулин нашел широкое применение в медицине: он умеет запускать апоптоз клеток некоторых видов опухолей, способствует уменьшению атеросклеротических бляшек и снижению веса. На данный момент исследования бетулина продолжаются, а берёза остаётся одним из красивейших и изящных деревьев. (с)