Сегодня мы хотим Вас познакомить с самыми необычными цветущими растениями мира, и их секретами, не дающими заскучать нашим пытливым умам! Мы поговорим о цветах с руками, светящихся в темноте цветах, о самом редкоцветущем растении, о плодах и цветах страсти, и о африканском цветке-загадке. Цветы с сердцем, руками и пальцами Речь идёт обо всем хорошо знакомом многолетнем травянистом растении, происходящем из Южной Индии, чьи жёлтые плоды – желанные гости практически на каждом столе. Речь идёт о банане, который хоть и называется у нас фруктом, на деле является ягодой. Формирование бананового бутона представляет собой довольно любопытное зрелище: сперва на верхушке так называемого ствола растения, в действительности являющегося плотно прилегающими друг к другу листьями, появляется укороченный лист, напоминающий сердечко. Затем верхняя часть ствола увеличивается, и становится толще нижней. Наконец, в центре розетки из листьев становится заметным большой сиреневый бутон, который постепенно увеличивается, тяжелеет, и, расцветая, опускается вниз. Соцветие банана - кисть, состоящая из трёх типов цветков: крупные женские расположены у основания, среднего размера обоеполые – по середине, а мелкие мужские цветки - на конце. Все цветки расположены ярусами, или так называемыми «руками», состоящими из одного-двух десятков цветков, прикрытых жёсткими, на ощупь восковыми листьями. Превращаясь в плоды, эти цветы получают название «пальцы» - именно так с арабского переводится «банан».

Три «пальца» среднего размера (дикорастущего банана, разумеется) весят примерно полкило, а цветение начинается ночью или на рассвете. Поэтому опыляют растение летучие мыши, птицы и даже мелкие млекопитающие. Культивируемые сорта бананов отличаются тем, что их цветки белого цвета. Приблизительный размер цветка банана в ширину 12-15 см, в длину 25-30 сантиметров.

В банановых цветах содержится большое количество нектара - до 0,5 г на один цветок, а так же витамины А и С, фосфор, железо, протеин и углеводы. К слову, в этом растении съедобны не только плоды! В Эфиопии, к примеру, банан возделывают для получения богатых углеводами корневищ, которые используются для изготовления муки и выпекания хлеба. Стебель банана тоже используется в пищу - как овощ. Самые редкие и долгожданные цветы

Растение пуйя раймондии (Puya raimondii) обитает в перуано-боливийских Андах, хоть популяция этого вида и невелика, в связи с чем находится под защитой. И если найти его не очень просто, то стать одним из круга избранных, которым посчастливилось наблюдать цветение колоссальных размеров пуйи – ещё сложнее. Всё дело в том, что это растение зацветает в возрасте не моложе 150 лет! Конечно, причина у пуйи на это есть – ведь вскоре после цветения растение погибает.

Пуйя раймондии считается крупнейшим представителем семейства бромелиевых (среди которых наш любимый ананас), поскольку в обычном состоянии достигает 3-4 метров в высоту, а с появлением белых цветов на верхушке длинного свечеобразного побега - 10 метров! Цветок-гриб египетских скарабеев Вид бутона у насекомоядной гидноры африканской (Hydnora africana) больше напоминает какой-то гриб. По-гречески «гиднор» и означает «гриб».

Тело растения-паразита состоит только лишь из цветка или из соцветия. В остальных органах оно не нуждается, поскольку его вегетативная часть находится внутри корня, реже ветви растения-хозяина, поэтому не видна снаружи. Раскрываясь, цветок напоминает жутковатую ярко-красную зубастую пасть какого-то подземного чудовища, выбравшегося на охоту.

Пахнет гиднора то же не духами, как вы догадались. Запах фекалий нужен для привлечения навозных жуков, известных нам как скарабеев, которые верой и правдой служат растению природными опылителями. Несмотря на паразитический образ жизни, гиднора может не цвести по несколько лет, пребывая в анабиозе и дожидаясь, пока в её родной Южной Африке не выпадет достаточное количество осадков. Светящиеся ночные цветы

Растения рода Mirabilis, насчитывающего около полусотни видов, своё имя, переводящееся как «чудесный, удивительный», получили не случайно. Эти красиво цветущие тропические растения у себя на родине (в Центральной и Южной Америке) издревле известны коренному населению благодаря их лечебным и галлюциногенным свойствам. В Европу они были завезены в 16 веке конкистадорами из Перу. Здесь душистые декоративные цветы быстро завоевали популярность.

Цветки мирабилиса, ещё называемого «ночной красавицей» совсем недолговечны и живут всего несколько часов. Распускаются они вечером, около 5-6 часов после полудня, когда дневная жара и солнечная активность уже идут на спад. Опыляют «ночную красавицу» ночные мотыльки. Чтобы привлекать нужных насекомых в темноте, мирабилис не только источает удивительный аромат. Его пыльца буквально светится, как видно на снимке со стократным увеличением, сделанным в Центре биологических исследований Венгерской академии наук. Цветение продолжается до 9-10 часов утра следующего дня, а в пасмурную погоду цветы живут ещё весь следующий день. За эту особенность в США эти цветы называют «4 часа дня» («Four-o-Clock»). Самые страстные цветы

У этого растения много имён: маракуйя, чинола, страстоцвет, пассифлора или пурпурная гранадилла. С ботанической точки зрения этот вид растений принадлежит роду Passiflorа. Плоды этого растения также называют «passion fruit». Название цветка – «пассифлора» - происходит от латинского «passus» (страдание) и «flos» (цветок) – поскольку первые миссионеры, попав в Южную Америку, разглядели в необыкновенном цветке цвета индиго рыльце в виде золотистого креста, символизирующего «страсти Христовы». В настоящее время культивируются так же красные, белые, жёлтые и другие оттенки цветов-звёздочек.

Плоды маракуйи - это тёмно-фиолетовые или жёлто-оранжевые овальной формы фрукты, являющиеся ценным источник «быстрой» энергии - фруктозы, витаминов, клетчатки и минералов, в том числе и калия. Самыми крупными являются плоды гигантской гранадиллы, которые весят до двух с половиной килограмм. Масло пассифлоры обладает антибактериальными, жаропонижающим и противовоспалительными свойствами, а так же является хорошим релаксантом, снимающим мышечное напряжение. Всего насчитывается более 400 видов декоративных страстоцветов, которые выращиваются в коммерческих целях на Панаме, в странах Карибского бассейна, Южной Флориде, на Гавайях, в Бразилии, Доминикане, Израиле, Восточной и Южной Африке, в Австралии, а так же на Южном берегу Крыма и Черноморском побережье Кавказа.