В качестве комнатной культуры из более чем 2-х тысяч разновидностей рододендрона чаще всего выращивают азалию индийскую, цветущую с начала осени до конца апреля в палитре от белого к розовому и красному с обязательными махровыми цветками. Гораздо реже встречается японская азалия – кустарниковая форма с более мелкими цветками. Кроме кустарниковых форм встречаются также ампельные рододендроны и выращенные в форме пирамиды стриженные деревца. Чаще всего комнатные азалии – это вечнозеленые сорта, но встречаются и листопадные. Им нужен период покоя в прохладе и притенении. Чем старше азалия, тем обильнее и эффектнее она цветет. Правда, сохранить эту красавицу до следующего года совсем непросто. Температурный режим Комнатные рододендроны предпочитают расти в прохладном и обязательно светлом помещении, максимальная температура в котором не превышает 18 градусов тепла. Оптимальная температура для этих растений и вовсе колеблется от 10 до 15 градусов. Осенью, когда у рододендронов формируются цветочные почки, температуру можно «опустить» до 6 градусов, повысив только к моменту цветения. Наиболее интенсивно цветут те азалии, которые имеют постоянный доступу к свежему воздуху: вынесенные до холодов на балкон или террасу или расположенные в регулярно проветриваемом помещении. Если растение выносят в сад, то его можно разместить только в притененном месте. Обратно в помещение азалию заносят не дожидаясь осенних холодов, в конце августа, ведь комнатные рододендроны в отличие от садовых собратьев не выносят колебаний температуры. Именно перепады температуры чаще всего и приводят к активному сбрасыванию уже завязавшихся бутонов. Прямые солнечные лучи на растение падать не должны.

Правильный полив Комнатные рододендроны требуют обильного полива исключительно смягченной водой. При этом вода не должна накапливаться в поддонах: ее следует сливать через 15-20 минут после полива. Кроме обильного и частого полива, азалии нуждаются еще и в опрыскивании как минимум дважды в неделю. Полное пересыхание почвы недопустимо, но если вы все-таки затянули с поливами, попробуйте спасти цветение вашей азалии, устроив ей прохладный душ. Раз в две недели прибавляйте на два литры воды чайную ложку лимонной кислоты, чтобы поддерживать необходимый азалии кислотный баланс почвы. Правда, кислой водой растение поливают только после того, как состоится основной полив. Подкормка Подкормки этого комнатного растения довольно специфичны. Их осуществляют не раз в месяц и не еженедельно, а добавляя жидкие комплексные удобрения (в идеале – специальные для рододендронов) при каждом поливе в уменьшенных дозах, разделенных на количество поливов. Во время роста и формирования почек добавьте и классические подкормки: вносите их через две декады, чередуя органические и минеральные удобрения.

Обрезка Увядшие цветки рододендронов удаляют сразу же: если этого не сделать, цветение ослабеет. Как только волна цветения закончится, каждую веточку на рододендроне следует обрезать на 5 сантиметров, а вытянувшие и слабые побеги обрезают полностью (как и слишком сгущающие куст). Такая обрезка позволит растению выпустить новые сильные побеги. Приблизительно через месяц, когда на молодых побегах появится от 3-х пар листьев, прищепите верхушки каждого побега. Прищипывание повторяют три раза в год, последний раз перед выпусканием бутонов в июле или августе. Когда на веточках появляются бутоны, выщипывайте все новые боковые побеги. Как пересадить азалию Пересаживают азалию только при необходимости, каждый год до трехлетнего возраста и раз в два года для растений постарше. Сигналом к смене «жилища» может послужить полное оплетение земляного кома корнями растения или появление мха на поверхности почвы в горшке. При покупке азалию не пересаживают как можно дольше, оставляя в емкости и грунте, к которому она адаптировалась. Пересаживают только в специальную почву для рододендронов. Они предпочитают расти в хвойной земле и в широких горшках. Размножение черенкованием Размножают азалии черенкованием: На черенки в июне срезают полуодревесневшие побеги возрастом до полугода, до 6 сантиметров в длину косым срезом под почкой последней пары листьев. Нижние две пары листьев укорачивают до половины, удаляют бутоны, обрабатывают срезы средством для ускорения роста и заглубляют в почву до 2-х сантиметров. Для укоренения используют цветочные горшки с заложенным мелким дренажем слоем до 5-ти сантиметров и хвойной почвой до 7-ми сантиметров в высоту. Два раза в день черенки опрыскивают, их накрывают полиэтиленовой пленкой и обязательно ставят в помещении с температурой выше 20 градусов тепла. Черенки после укоренения выращивают в тех же емкостях до 2-х лет и только потом рассаживают.