Венерин башмачок

Цветок этой орхидеи прекрасен. Его волнистые, словно летящие, темно-пурпуровые лепестки легки и изящны. Но при чем тут «башмаки»? Столь странное название растения происходит от присутствия у цветка вздутой губы — пустого мешочка, похожего на носок желтой атласной туфельки.
У венерина башмачка цветки опыляются мелкими пчелами, мухами и жуками, которых привлекают сочные волоски у основания губы, выделяющие нектар. Выбраться из цветка насекомое может только через маленькие отверстия в задней стенке мешочка. Протискиваясь сквозь такое отверстие, оно касается липкой пыльцы и переносит ее на рыльце нового растения. Оплодотворенный таким образом цветок начинает постепенно увядать, а в конце лета созревают многочисленные (до 10 тысяч), мелкие, как пыль, семена. Если бы все эти семена могли прорасти, то в лесу травяной покров сплошь бы состоял из побегов венерина башмачка. Но обычно большая часть семян рассеивается, так и не достигнув почвы. Лишь ничтожное их количество попадает в благоприятные условия, среди которых одним из обязательных является присутствие в почве микроскопических грибов-симбионтов, проникающих в ткани зародыша. Только при наличии таких грибов из семян образуются проростки и идет дальнейшее развитие растения. От момента прорастания семени до первого цветения проходит 15—17 лет.
Продолжение статьи читайте на «Ботаничке»: http://www.botanichka.ru/blog/2010/06/08/ladys-slipper-orchid/