Остановите все неиспользуемые приложения. На панели задач, которая по умолчанию расположена в нижней части монитора, в правом углу находится группа из небольших значков, называемая «областью уведомлений». Каждый значок обозначает запущенную и работающую (пусть даже в фоновом режиме) в текущий момент программу. Впрочем, не важно, как работает программа, важно то, что каждая из них занимает память и производительность системы. Закройте все программы, которые в данный момент вам не нужны, и вы освободите ресурсы компьютера, которые можно начать использовать для чего-то другого. Откройте диспетчер задач и перейдите на вкладку «Процессы». Завершите все процессы, которые вам не нужны. Вместо диспетчера задач можно пользоваться утилитой Process Explorer (procexp.exe), которая более удобна в работе. В Windows вы можете разрешать и запрещать автоматический запуск программ. Для этого нажмите «Пуск» - «Выполнить», введите MSCONFIG и нажмите OK. Если вы не знаете, за что отвечает тот или иной процесс, поищите информацию в интернете (по имени процесса). Не отключайте автоматический запуск тех процессов, в которых вы не уверены, так как они могут быть необходимы для нормальной работы компьютера.

Существует полезная бесплатная программа Game Booster от IObit (производителя известной программы Advanced SystemCare), которая позволяет временно отключать ненужные фоновые процессы и улучшает производительность компьютера, когда вы работаете только с одной программой, например, когда вы играете или обрабатываете видео. Закончив работу, компьютер можно перевести в «обычный режим работы», снова включив все фоновые процессы. Отключите все ненужные опции рабочего стола. Опции, так или иначе модифицирующие рабочий стол (меняющие вид меню, значков, добавляющие эффект плавного угасания или 3D-стиль), потребляют системные ресурсы. Попробуйте отключить эти улучшения: Windows XP: щелкните правой кнопкой мыши по «Мой компьютер», в меню выбирайте «Свойства», откройте вкладку «Дополнительно» и в разделе «Быстродействие» нажмите «Настройки». Далее перейдите на вкладку «Визуальные эффекты» и выберите опцию «Обеспечить наилучшее быстродействие». Или выберите опцию «Особые эффекты», в которой вы сможете сами включать и отключать те или иные эффекты.

Vista: нажмите «Пуск» - «Панель управления», выберите «Система и обслуживание» - «Быстродействие и настройки». Нажмите «Настройки визуальных эффектов». Если система потребует ввести пароль администратора - введите его. Затем откройте вкладку «Визуальные эффекты» и выберите опцию «Обеспечить наилучшее быстродействие». По аналогии с Windows XP можно воспользоваться опцией «Особые эффекты».

Windows 7: нажмите «Пуск» - «Панель управления» - «Система и безопасность» - «Система» - «Дополнительные параметры системы». Откройте вкладку «Дополнительно» и в разделе «Быстродействие» нажмите «Настройки». Далее перейдите на вкладку «Визуальные эффекты» и выберите опцию «Обеспечить наилучшее быстродействие». Или выберите опцию «Особые эффекты», если вы хотите найти компромисс между производительностью и визуальными эффектами. Впрочем, это меню можно открыть гораздо быстрее – щелкните правой кнопкой мыши по «Мой компьютер» (на рабочем столе или в меню «Пуск»), в меню выберите «Свойства» и нажмите «Дополнительные параметры системы».

Некоторые программы продолжают занимать память даже после их закрытия. Поэтому необходимо перезагрузить компьютер. Проблема в том, что система выделяет тот или иной объем оперативной памяти каждой запущенной программе. Некоторые программы при их закрытии «возвращают» память обратно, а некоторые нет, что обусловлено «утечкой памяти» - эффектом, связанным с вычислительными ошибками и приводящим к тому, что программа получает слишком много памяти (так как она постоянно запрашивает новую память) и никогда не освобождает уже полученную. Процесс всегда можно закрыть вручную, но это можно сделать далеко не с каждым процессом. Но если перезагрузить компьютер, то память будет освобождена.

Очистите корзину. Удаляя файл (если только вы не нажимаете Shift+Del), вы не удаляете его, а просто перемещаете в специальное хранилище - корзину. Перед тем как очистить корзину, проверьте, нет ли в ней важных файлов. Очистив корзину, вы освободите место на жестком диске, а вот удаленные файлы вы вряд ли сможете восстановить. Учтите, что это поможет ускорить работу компьютера только в том случае, если жесткий диск полностью заполнен.

Удалите все программы, которые вам больше не нужны. При установке игр и программ в системный каталог и реестр Windows вносятся десятки и сотни изменений, большинство из которых ничего не значат для пользователя. Важно удалять приложения правильно; для этого нажмите «Пуск» - «Панель управления» - «Удаление программы» (или «Установка и удаление программ»). Существуют сторонние приложения, позволяющие удалять программы, которые не удаляются полностью или вообще не имеют исполняемого файла для своего удаления. Примерами таких программ являются Revo Uninstaller Pro и CCleaner. Если в списке программ в панели управления удаляемой программы нет, то такую программу можно удалить с помощью описанных выше приложений.

Простое удаление папки с программой вовсе не является полноценным удалением программы, так как файлы и записи программы остаются в системном каталоге и реестре Windows. Убедитесь, что вы не удаляете программу, от которой зависит другое приложение. Например, iTunes не будет работать без Quicktime.

Запустите утилиту «Проверка диска» на всех жестких дисках. Для этого щелкните правой кнопкой мыши по «Мой компьютер» - «Свойства» - «Сервис» - «Выполнить проверку». Отметьте опцию «Автоматически исправлять системные ошибки»; запустится программа проверки жестких дисков на наличие поврежденных файлов, которые могут замедлять работу компьютера. Проверка может занять некоторое время. Примечание: не запускайте эту утилиту на SSD дисках.

Запустите дефрагментацию всех жестких дисков. Для этого щелкните правой кнопкой мыши по «Мой компьютер» - «Свойства» - «Сервис» - «Выполнить дефрагментацию». Примечание: дефрагментация не нужна SSD дискам. Запустится дефрагментатор, который упорядочит расположение файлов на жестком диске. Дефрагментацию следует выполнять минимум раз в неделю (или чаще, если компьютер много работает). Некоторые версии Windows позволяют настроить расписание дефрагментации, благодаря чему дефрагментатор будет запускаться автоматически. Длительность процесса дефрагментации (от нескольких минут до нескольких часов) варьируется в зависимости от объема жесткого диска и свободного места на нем. Дефрагментацию можно проводить ночью или каждый раз перед выключением компьютера. После дефрагментации скорость чтения и записи жесткого диска существенно увеличится. Также доступны сторонние программы для дефрагментации (некоторые из них распространяются бесплатно). Отличным примером такой программы, обладающей хорошим функционалом, является Smart Defrag 2 от IOBit. Внимание! Дефрагментация SSD-диска может привести к его порче. Установите антивирусную программу и регулярно обновляйте ее базы. В наши дни на любом компьютере обязательно должна быть установлена антивирусная программа. Существует множество антивирусов, включая бесплатные (по эффективности не уступающие платным). Самыми популярными бесплатными антивирусными программами являются: Avast!, AVG и Avira AntiVir. Все они регулярно обновляют вирусные базы, что позволяет антивирусам выявлять даже самые новые компьютерные вирусы. Учтите, что установка антивирусного программного обеспечения приведет к замедлению компьютера, но не такому сильному, как его замедлили бы множество вирусов. Установите Ad Blocker, чтобы уберечься от вредоносных сайтов и сэкономить место на жестком диске, так как браузер не будет загружать рекламу и связанные с ней файлы.

Найдите и удалите временные файлы. Эти файлы требуются для работы некоторых приложений в течение какого-то небольшого промежутка времени, после чего они уже не используются. Как правило, они находятся в папке "C:\Documents and Settings\<имя пользователя>\Local Settings\Temp" (Windows XP), "C:\Users\< имя пользователя>\AppData\Local\Temp" (Windows Vista) или "%TEMP%" (любая версия Windows). Регулярно удаляйте файлы из этой папки. Если какие-то файлы не удаляются, пропустите их и удаляйте следующие, в результате чего на жестком диске освободится много места. С папкой «Temporary Internet Files» следует поступать аналогичным образом. Делайте это с осторожностью, так как удаление папки с временными файлами может привести к повреждению некоторых программ или потери внесенных изменений в запущенных программах.

Будьте реалистом. Мощный компьютер, купленный 5 лет назад, может быть и потянет последнюю версию Windows, но это не факт. Поймите, что «минимальные системные требования» называются минимальными не из пустой прихоти. Лучше всего операционная система работает в том случае, когда компьютер отвечает «рекомендуемым системным требованиям» или даже превосходит их. Компьютеры становятся все мощнее, а программы требуют все больших ресурсов. Рано или поздно для установки новой программы вам придется модернизировать компьютер. Можно даже сказать, что срок работы компьютера определяется терпением его владельца. Выполните очистку системного диска. Для этого нажмите «Пуск» - «Выполнить» и введите cleanmgr. Затем надо выбрать системный диска (диск, на котором установлена Windows; как правило, это диск С) и просканировать его на наличие лишних и ненужных файлов. Через несколько секунд вам будет представлен список таких файлов; выделите и удалите их.