В переводе с греческого organon значит «орудие», «инструмент». Игра на органе схожа с игрой на фортепиано, звук в нем извлекается нажатием на клавиши. Но, в отличие от фортепиано, орган не струнный, а духовой инструмент и относится к классу аэрофонов, как, например, флейта.
Орган - клавишный духовой инструмент, который состоит из набора труб разной величины и устройства. Звук в трубах рождается оттого, что в них поступает струя воздуха.

Раньше для этого использовали мехи, вроде тех, что когда-то имелись в сельских кузницах и служили для раздувания огня. Органные мехи приводились в движение человеком. Сегодня строят очень большие органы, имеющие несколько тысяч труб, и воздух в них вдувает электромотор. Трубы открываются и закрываются тоже при помощи электричества. Внутри современного органа-великана, среди многих тысяч труб, может разместиться двух- или даже трехэтажный дом.

Орган - древнейший инструмент. Еще в III веке до нашей эры в древней Александрии был изобретен так называемый «греческий водяной» орган, имевший трубы, мехи и клавиши почти как у современных органов. Вода под давлением осуществляла работу мехов, которые подавали воздух в трубы. Такой «гидравлос» звучал и в римском амфитеатре, на нем играли во время гладиаторских боев.
Кроме больших органов, на которых играли во время богослужений, существовали органы поменьше, предназначенные для исполнения светской музыки: переносной орган «портатив» и навсегда установленный на одном месте «позитив».
Надо подчеркнуть, что игра на органе – искусство не простое: оно требует от музыканта строгой координации, то есть согласованного движения рук и ног.