Блюз представляет собой импровизацию – музыкальную и словесную, непременно с инструментальным аккомпанементом. Блюз как музыкальный жанр зародился в конце девятнадцатого века на Юго-востоке США, на плантациях «Хлопкового пояса». Но истоки его можно проследить в гораздо более давние времена.

Толчком к развитию блюза в отдельный жанр послужила отмена рабства в Америке в 1863 году. Считается, что блюз зародился в дельте реки Миссисипи. Вскоре этот жанр народного искусства стал довольно утончённым, появились общепринятые профессионалы. Часто ими становились бродячие певцы, мастера так называемого «сельского блюза», которые жили на подаяния. Позже блюз пришёл в город и стал театральным жанром. Блюз исполняли женщины; они пели о трагедиях человека и человечества: несчастная любовь, смерть, тюрьма, голод… Подавляющее большинство музыкантов, исполнявших блюз, всю жизнь проводили на работе, которая крайне низко оплачивалась. Афроамериканцы, в том числе блюзмены, работали на заводах, плантациях, дамбах. В двадцатых годах прошлого века начали появляться целые ансамбли, исполнявшие блюз. Считается, что классический блюз сформировался именно в это время: установилась 12-тактовая форма, особое гармоническое сопровождение, известное как «блюзовый квадрат». Блюз стал формой шоу-бизнеса, и исполнялся он чаще вокалистками. Mamie Smith записала грампластинку с песней «Crazy Blues» в 1920 году. Запись имела потрясающий коммерческий успех, что не могли не заметить фирмы грамзаписи. С Mamie Smith начался блюзовый бум, который продлился 12 лет.   Известнейшие блюзмены того времени — Ма Rainey, Bessie Smith, Joe Turner, оркестр Count Basie, Robert Johnson. Джо Тёрнера легко узнать по особенным быстрым блюзам. Он почти не пел их, скорее выкрикивал мелодию, которая сопровождалась фортепианным аккомпанементом. Звезда оркестра Каунта Бейси – солист Джимми Рашинг, который сотрудничал и с другими популярнейшими музыкантами. Роберт Джонсон успел подарить блюзу всего около тридцати песен, в том числе классическую «Crossroad», которую можно найти в репертуаре практически любого блюзмена.   Афроамериканцы сделали огромный вклад в мировую музыкальную культуру, и блюз – один из наиболее ярких примеров.

Небезызвестный журнал, названный в честь песни Мадди Уотерса "Перекати-поле" (Rolling Stone), провел опрос среди артистов, музыкантов, журналистов и закулисных деятелей шоу-бизнеса. Цель опроса была в том, чтобы составить список ста лучших вокалистов прошлого и настоящего. Каррузо в первую десятку не попал. На высшей позиции оказалась ныне 66-летняя и всегда прекрасная Арета Фрэнклин. Исполнительница соул, блюза и ритм-эндблюза сразила опрошенных сочетанием вокальных способностей, яростного темпераментного и отличной вокальной техники.Пересмотрите фильм "Братья Блюз", где она предлагает Murphy "Murph" Dunne "Подумать" (Think!) – убедитесь, что это правда!

На втором месте – покойный Рэй Чарлз, гений джаза и блюза и соул. Элвис Пресли, король рок-н-ролла, занял почетное третье место! Сэм Кук – на четвертом. Далее следует Джон Леннон, достойный всяческого уважение, но совсем не вокалист. Шестым оказался Marvin Gaye. Восьмым: Otis Redding. Замыкает первую десятку James Brown. 14-е место – неплохой результат для отличного, но не очень популярного вокалиста Al Green.   Мы предлагаем прослушать лишь малую толику артистов,исполняющих блюз,которые попали в сотню лучших.