САМАЯ КРУПНАЯ ПИЯВКА В МИРЕ.

К подклассу пиявок относится почти 700 видов кольчатых червей, обитающих в морях, пресных водоемах и даже на суше: например, во влажных тропических лесах. Некоторые из них — хищники, которые охотятся на мелкую добычу. Однако большинство (около 75 процентов) видов пиявок относятся к паразитам. Они нападают на позвоночных и крупных беспозвоночных, присасываются к их телам и сосут кровь или ее аналоги, пока не насытятся.
- На фотографиях изображена одна из самых крупных пиявок в мире - Haementeria ghilianii. В среднем она достигает 30 сантиметров в длину, но отдельные особи дорастают до 45 сантиметров в длину и 10 сантиметров в ширину. Обитает этот вид червей в пресных водоемах на севере Амазонии: от Венесуэлы до Французской Гвианы. Молодые особи H. ghilianii паразитируют на амфибиях, а взрослые сосут кровь кайманов, капибар, крупного рогатого скота и даже людей. По утверждениям натуралистов XIX века, нападение сразу нескольких крупных пиявок на корову или лошадь может быть смертельным.