Большинство людей не осознают, насколько удивительны голуби.

Эти нежные птицы — не просто верные спутники, они — удивительные и сложные создания. В их клювах скрыты крошечные кристаллы магнетита, которые действуют как естественный GPS. Благодаря им голуби могут чувствовать магнитное поле Земли и с поразительной точностью ориентироваться на расстоянии в тысячи миль. Они также способны слышать частоты, слишком низкие для того, чтобы мы могли их обнаружить и прочитать узоры поляризованного света в небе, — словно видят секретный код, скрытый при дневном свете. Их интеллект тоже немал. Исследования показали, что голуби умеют считать, узнавать собственное отражение, понимать абстрактные понятия и даже понимать вероятности, иногда превосходя маленьких детей в когнитивных тестах. В то время как мы видим только три основных цвета, голуби видят четыре, включая ультрафиолетовый. Это означает, что они замечают чёткие узоры на перьях друг друга, которые мы совершенно не видим. Выращивая птенцов, голуби вырабатывают в горле особое вещество, похожее на молоко, которым питают птенцов, — то же самое они разделяют с фламинго и императорскими пингвинами. А в полёте? Эти птицы могут парить со скоростью более 60 миль в час в течение длительных перелётов. Они также формируют пожизненные связи со своими партнёрами. Но, как и у нас, стрессовые факторы окружающей среды могут влиять на их отношения. Их общение многослойно — они используют особые воркования и призывы, обозначающие опасность, любовь и территорию, и могут узнавать уникальные голоса знакомых птиц даже на расстоянии. История также видела их храбрость. Во время войны голубь по имени Шер Ами доставил сообщение, которое спасло 194 солдата, даже потеряв лапу. К сожалению, несмотря на всё это, мы забыли о нашей связи с ними. Голуби были нашими спутниками, посланниками и помощниками, но многие из них остались, когда мы больше не «нуждались» в них. Они держатся рядом с людьми в городах, потому что это то, что они знают. Им нужно немного — немного зерна, корма для птиц, чистая вода. Но они заслуживают сочувствия, а не презрения. Голуби не вредители. Они умные, эмоциональные, высоко социальные существа. Они помнят нас. Пришло время вспомнить о них.