И так, Роберт Гуд, который согласно документам жил в городе Уэйкфилд (Западный Йоркшир) в начале XIV века.

И некий «Робин Ход», согласно записям, работавший на Эдуарда II Английского в 1323 году.
Согласно теории Джозефа Хантера, Роберт Гуд из Уэйкфилда был сторонником мятежного графа Ланкастера, который потерпел поражение от Эдуарда II Английского в 1322 году. Хантер предполагает, что Роберт Гуд был впоследствии помилован королем и нанят в качестве телохранителя. Именно в качестве телохранителя он фигурирует в списке придворных 1323 года под именем «Робин Ход». Однако есть несколько аргументов, против подобной теории.
— Во-первых, недавние исследования показали, что Робин Ход работал на короля до того, как появился в списке придворных короля Эдуарда.
— Во-вторых, мятеж не равен бандитизму, и образ мятежника плохо соотносится с образом благородного разбойника. Даже если предположить, что «Роберт Гуд» из Уэйкфилда действительно воевал на стороне мятежного графа из Йорка, то местные легенды вплели бы подобный сюжет в мифологическое повествование о Робин Гуде.
— Ну и третий аргумент построен на принципах логики. Вряд ли бы король Эдуард стал нанимать мятежного человека в качестве личного телохранителя.
Роджер Годберд
Свою гипотезу об историческом прототипе Робина Гуда выдвинул британский историк и писатель Дэвид Болдуин, отождествляя легендарного героя с историческим преступником Роджером Годбердом. Действительно, параллелей между Робин Гудом и Роджером Годбердом было немало и, пожалуй, следует поведать о последнем более подробно.
Роджер Годберд родился в начале 1230-ых годов в Лестершире, который граничит с графством Ноттингемшир (где жил легендарный Робин Гуд). Годберд был арендатором Роберта де Феррерса, который владел землей на северо-западе Лестершира. В 1260 году он сдал поместье Суоннингтон в аренду некому Джордану ле Флемингу на десять лет, но в течении 12 месяцев принудительно выселил его. Джордан подал в местный суд свою жалобу, однако Роджер Годберд ни разу не явился в суд, что наталкивает на мысль о том, что Годберд выселил своего клиента незаконно. Причина выселения Джордана до сих пор не ясна для историков. Мы знаем, что в конце 1260-ых годов Роберт Годберд стал стражником гарнизона Ноттингемского замка и его военные обязанности мешали ему управлять собственностью. Именно это могло стать причиной сдачи в аренду Джордану ле Флемингу поместья, но видимо Годберду не понравилось ведения хозяйства Джорданом.
Стоит упомянуть, что в дальнейшем у Годберда сложилась настоящая военная карьера и он стал служить под командованием Симона де Монфора. Во время Второй баронской войны в 1264 году, после битвы при Льюсе де Монфор захватил в плен короля Генриха III. Позднее Симон де Монфор был лишен жизни во время столкновения при Ившеме, которое произошло 4 августа 1265 года. Его гибель была результатом его оппозиции по отношению к королю Англии. Параллельно, в этом же 1265 году, Роджер Годберд был объявлен вне закона за своё участие в битве при Ившеме, где он сражался против короля Генриха III. Почти два столетия спустя, примерно в 1446 году, Уолтер Бауэр пришёл к выводу, что Робин Гуд также оказался объявленным вне закона вследствие этой самой битвы. Это подтолкнуло некоторых исследователей к мысли о возможной связи между Робином Гудом и Роджером Годбердом, так как оба они принимали участие в указанном сражении.
Однако, после того как Годберда объявили вне закона он сумел скрыться, продолжая вести себя беззаконно. Он и пять мужчин, состоявшей в его банде были вызваны в суд, получив гарантию безопасности ровно на восемь дней. Члены его банды обратились в суд, однако Годберд не явился в свой льготный период, явившись только спустя месяц. Годберда все же помиловали, вернув его земли, однако у Роджера были явные проблемы с финансами.
После 1266 года Годберд пропадает со страниц летописей и документов на несколько лет. Возможно, что он активно занимался фермерством, чтобы расплатиться со своими долгами. Впоследствии, на заднем дворе его поместья были обнаружены повстанцы Ноттенгемпшира, оказавшие сопротивление местным властям. Так как он жил на границе с Шервудским лесом, были предположения, что он часто посещал Шервуд, где бросал вызов властям и совершал преступления. Впоследствии, шериф Ноттингема Реджинальд де Грей поймал Годберда и доставил разбойника в Ноттенгемский замок. Однако, у Годберда оставались в Ноттингеме друзья, в числе которых был рыцарь по имени Ричард Фолиот. Он помог Годберду и другим повстанцам сбежать из города.
Начало 1270-ых годов Годберд вместе со своей бандой разбойников устраивал беспорядки во многих графствах Уилтшира. Годберда обвиняли в убийствах, разбоях, поджогах и кражах. В итоге замок рыцаря Фолиота — Фенвик был осажден войсками, под командованием все того же шерифа Реджинальда де Грея, однако Годберду и его разбойникам удалось сбежать. Позднее, в 1272 году, рыцаря Фолиота обвинили в пособничестве банде Годберда и ему пришлось сдать свой замок Фенвик. Это еще одна важная параллель с мифологизированными спутниками Робина Гуда.
В одной из средневековых баллад фигурирует такая личность, как Ричард из Ли, или сэр Ричард из Верисдейла. Сэр Ричард был владельцем земель и лордом Верисдейла. В разных историях он предстает перед нами как печальный рыцарь, лишающийся своих владений, так как он пообещал их аббату в обмен на ссуду, которую он не способен был вернуть. В этот момент Робин Гуд приходит на помощь, предоставляя необходимые деньги. Это событие имеет место в его первом появлении в средневековой балладе «Gest», хотя имя рыцаря на этом этапе не упоминается. Позже в этой же истории он снова появляется, уже названным по имени, и предоставляет убежище Робину Гуду и его верным спутникам от шерифа Ноттингема. Он спрятал их в своем замке после попытки их задержать на стрелковом турнире. Впрочем, этот элемент сюжета присутствует в меньшем объеме в более поздних версиях легенды.
В конечном итоге Роджер Годберд был арестован и помещен под стражу. В течение трех лет он находился в заключении в трех разных тюрьмах, ожидая суда. Сам суд прошел в Лондонском Тауэре, и после возвращения Эдуарда I из Девятого крестового похода Роджер Годберд был помилован. После освобождения он вернулся на свою ферму и прожил там до конца своей жизни.
Возможно, что Роджер Годберд являлся не первым прототипом Робин Гуда, скорее, некоторые части его биографии и черты личности, а также спутники, вроде Ричарда Фолиота, могли быть включены в общий народный эпос и народные баллады о Робин Гуде. Вероятно, что изначальная легенда просто включила в себя некоторые события из жизни Годберда.
Робин Гуд — как собирательный образ
Некоторые ученые утверждают, что Робин Гуда следует рассматривать не столько как историческую фигуру, сколько как символическое или мифическое воплощение сопротивления тирании и социальной несправедливости. С этой точки зрения, его истинное значение заключается в непреходящих темах его легенды, а не в его историческом существовании.
Но несмотря на это, можно сделать предположение, что Робин Гуд мог являться собирательным образом персонажей, которые воевали против тирании английской власти, с последующем закабалением крестьянства. Легенды о Робин Гуде с каждым десятилетием, с каждой новой балладой, могли впитывать в себя различные сюжеты и героев, и возможно, что мы никогда не узнаем кто действительно являлся первым прототипом этого легендарного героя. Следует помнить, что эта легенда являлась предметом народного творчества.
Историчность Робин Гуда остается предметом многочисленных интересных дискуссий. С моей точки зрения, историчность Робин Гуда менее важна, чем непреходящие темы и ценности, заложенные в легенде. Независимо от того, послужила ли конкретная историческая фигура основой для Робин Гуда, наследие персонажа как символа социальной справедливости, сопротивления и героизма сохранялось на протяжении веков. Эта непреходящая привлекательность подчеркивает роль персонажа как культурного героя, который является символом общечеловеческого стремления к справедливости, равноправию и расширению прав обычных людей.