Род календул широко распространен по всем территориям с умеренным климатом в Европе, Азии и Австралии. Народное название «ноготки» растение получило за оригинальную изогнутую форму семян, которые иногда почти смыкаются в кольцо. Наиболее ценна календула лекарственная. Это однолетнее растение с плотными ребристыми стеблями и светло-зелеными листьями. Семена различных видов растения отличаются по внешнему виду Еще в античные времена использовались антисептические свойства календулы при лечении ран и болях в горле. Растению были посвящены многие медицинские трактаты времен Древнего Рима. Изучал его и Авиценна. Позднее научная медицина признала целебную ценность цветка, и сейчас он входит в состав многих медикаментов, косметических и гигиенических средств. Максимум целебных свойств имеют цветы растения, а еще точнее — язычковые цветы соцветия корзинка, которые часто принимают за лепестки. Чем насыщенней их оранжевая окраска, тем больше пользы они несут как лечебное средство. Некоторые рецепты народной медицины включают листья и стебли растения. Корень календулы — прочный и разветвленный. Для извлечения из него полезных веществ готовят спиртовые настойки и отвары, которые, как правило, используют наружно. ЛЛечебные свойства календулы Максимальное применение нашли цветы растения, благодаря высокому содержанию в них каротиноидов, календена, каротина, смол, органических кислот, эфирного масла, гликозидов, дубильных веществ, фитонцидов. Соцветия с частью цветоноса собирают в момент раскрытия бутонов, когда полностью развернулись половина язычковых цветов. Высушивают сырье и затем хранят календулу не более двух лет. В целом это мощное средство: дезинфицирующее и антисептическое; снимающее воспаления; спазмолитическое; обладающее мочегонным и желчегонным воздействием; обезболивающее; очищающее кровь и кожные покровы; снимающее отёки.