25 апреля респектабельный гамбургский журнал «Stern» объявил об обнаружении дневников Адольфа Гитлера. Сотрудник Stern Герд Хайдеман за 9 миллионов марок (3.7 млн долларов) приобрел у антиквара, торговца фашистскими ценностями и, как выяснилось, великого мистификатора Конрада Куяу мемуары Адольфа Гитлера, якобы написанные фюрером лично в период 1932—1945 гг.
Находку, по словам антиквара, обнаружили в обломках разбившегося в апреле 1945-го под Дрезденом немецкого самолета, а затем брат Куяу, офицер из ГДР, тайно переправил в Берлин. Тираж Stern после выхода в свет первых же 42 страниц вырос на 300 000 экземпляров. Британское издание «Sunday Times» проглотило наживку и заплатило 400 000 долларов за право публикации дневников в Великобритании и странах Содружества.

Спустя три дня началась публикация их отрывков. Находка принесла ошеломительный успех: тиражи журнала тут же выросли в несколько раз, а вместе с ними и розничная цена за номер (в 7 раз!). Руководство «Stern» готовилось к многомиллионным тиражам опубликованных в виде книги дневников, а издатели из Великобритании, США, Италии и других стран наперебой предлагали сотни тысяч долларов за лицензию на право издания их на других языках. Со скоростью света достигались предварительные договоренности и уже были получены 400 тыс. долл. от «Sunday Times». В «Stern» подсчитывали прибыли и, должно быть, не успевали радостно потирать руки.
Ажиотаж вокруг «дневников» был вызван не только личностью автора, но и их сенсационным содержанием. Ладно бы текст ничего не менял в представлении о роли Гитлера, но находка обещала переворот и реабилитацию фюрера: Но не прошло и двух недель после начала публикации «дневников», как все рухнуло — находка оказалась грубой подделкой.
Эксперты, однако, с самого начала отнеслись к неожиданной находке скептически. Кроме двух историков - англичанина Хью Тревора-Роупера, также известного как лорд Дейкер, а также Герхарда Уайнберга, которые при беглом взгляде признали подлинность дневников. На их мнение и ссылалась редакция Stern, даже не удосужившись провести настоящую экспертизу.

Месяц спустя мемуары все же были детально изучены специалистами, и принадлежность их к лагерю дерзких фальшивок вскрылась моментально - критики не выдерживали ни бумага, ни чернила, ни переплет. Выяснилось, что Куяу собственноручно сотворил личные мемуары фюрера за несколько месяцев, в своей мастерской в Штутгарте. Американский почерковед заявил:
Ловкость рук… и бесконечная глупость издателей
Фальсификатором был неудачливый художник Конрад Куяу . Он зарабатывал на жизнь, приторговывая всяким старым барахлом, в том числе реальными, а чаще поддельными, нацистскими предметами (к примеру, фрагменты мундира Гитлера времен Первой мировой или бюстгальтер Евы Браун). Вот он-то и продал журналу «Stern» за 9,34 млн марок (наличными) 62 тетради гитлеровских «дневников».

Он родился в 1938 году, так что приход Гитлера к власти он не застал, а война ему запомнилась тем, как он потерял родителей при бомбардировке Дрездена и попал в детский дом на долгих 6 лет. Однако пламенные речи фюрера по радио и факельные шествия произвели на маленького Конрада глубочайшее впечатление. В юности Куяу восхищался Гитлером и жалел, что не родился раньше. Он выдумал себе фальшивую биографию и всегда приписывал себе несколько лет, приближаясь тем самым к своей любимой эпохе.
Сознательно или подсознательно Куяу старался повторить путь своего кумира. Он увлекался рисованием и даже поступил в художественную академию в Штутгарте. Правда, через два года Конрад бросил академию, видимо, в память о фюрере. Карьера юного художника началась с подделки автографов ГДРовских политиков. В 1961 году Куяу был приговорён к 9 месяцам тюрьмы за кражу. В 1970-м Конрад Куяу занялся торговлей нацистской атрибутикой. Он незаконно вывозил из ГДР нацистские каски, награды, оружие и документы, незаконно хранившиеся у восточных немцев, и выгодно их продавал в ФРГ американским коллекционерам. Бизнес шёл в гору, и в 1974 году Куяу открыл магазин нацистской атрибутики. К этому времени предприимчивый Конрад уже освоил один уникальный метод, увеличивавший продажи в разы.
Однажды к нему в руки попал немецкий шлем времён Первой мировой. Редкость, конечно, но не слишком редкая.

Разглядывая товар, Куяу представлял, как в точно таком же шлеме сидел в окопе один ефрейтор-австриец со смешными усами. Так в магазинчике нацистских ужасов Конрада Куяу появились документы и письма Геринга, Геббельса, Гесса и других высокопоставленных “Г” нацистской Германии. Все эти “реликвии” расходились как горячие баварские брецели. Куяу не отличался эталонной грамотностью и частенько делал в тексте ошибки. На цену подделок это не влияло. Методы состаривания бумаги у Куяу были самые примитивные, но спрос был так велик, что качество уходило на второй план. Тем более фальшиводокументчик был хорошим художником и хорошо воспроизводил почерк нацистских преступников.

Потом Куяу открыл новую золотую жилу - утерянные, но чудом найденные Куяу, картины Гитлера. К каждому полотну он прилагал фальшивый исторический документ (письмо или записку), в котором доказывалось, что пейзаж или натюрморт, а иногда и карикатуру нарисовал лично А. Гитлер. Если у покупателей возникали сомнения в подлинности товаров из магазина, то у Куяу на этот случай были подкупленные эксперты и один бывший нацистский генерал, который успел сбежать в Аргентину. Потом Куяу изготовил рукопись “Майн Кампфа”, а ещё рукописи стихов, якобы написанных Гитлером. Работы по подделыванию было так много, что Конрад не стеснялся просто копировать стихи малоизвестных нацистских поэтов.
В середине 1970-х Куяу начал работу над трудом всей своей жизни - “Дневниками Гитлера”. В 1980 году он нашёл идеального покупателя - журналиста немецкого журнала Stern Герда Хайдемана. Хайдеман, как и Куяу, был поклонником всего нацистского, владел предлежавшей Герингу яхтой и сожительствовал с дочкой Геринга Эддой.
Хайдеман купил на пробу пару томов. Передача реликвии происходила по законам шпионского боевика. Машина офицера на полном ходу поравнялась с мерседесом Хайдемана, опустились окна, Хайдеман бросил мешочек с деньгами, в ответ ему прилетели тетради.

Хайдеман показал дневники в редакции, там покупкой заинтересовались, и отдали каракули фюрера на проверку. В течение нескольких лет журнал покупал у Куяу дневники. В общей сложности Stern потратил на эту макулатуру 9,3 млн марок. Почти половина этой суммы осела в карманах Хайдемана. Любопытно, что на деньги, который Хайдеман недодал Куяу, он, помимо машин и драгоценностей, покупал нацистские реликвии, изготовленные Куяу.Всё это закончилось в 1983 году.«Stern» попался на дешевый трюк. Публикацию фальшивки сразу прекратили, главный редактор вышел в отставку, но репутация влиятельного журнала настолько испортилась, что не восстановилась до сих пор.

Хайдемана и Куяу приговорили к 4,5 годам тюрьмы за мошенничество. Выйдя из тюрьмы, Куяу стал экспертом по фальшивкам на немецком ТВ, его копии картин великих мастеров хорошо продавались. В середине 1990-х он даже попытался стать мэром Штутгарта, но набрал на выборах ничтожное количество голосов. В 2000 он умер от рака.

А Хайдеман до сих пор жив, ему 90 лет.

Как же так получилось, что столь легко обнаруженный экспертами обман не раскрыли до публикации?
Издатели журнала совершили внушительный набор ошибок. Ожидание сверхприбылей и боязнь упустить их из-за происков конкурентов затуманили рассудок и лишили их обычной осторожности.
Во-первых, они решили публиковать «дневники», не дожидаясь серьезного экспертного анализа. Они положились на некомпетентную графологическую экспертизу (образец для сравнения почерка Гитлера был тоже поддельным и предложенный самим Куяу) и на восторженные отзывы пары незадачливых историков.
Во-вторых, они поверили в сочиненную фальсификатором легенду обнаружения тетрадей — якобы их нашли после крушения самолета Юнкерс-52 под Дрезденом в апреле 1945 г., в котором перевозили личные вещи Гитлера (такое крушение и правда произошло, но ничего такого на борту не было). После чего, по легенде, дневник тайно переправлял из ГДР брат Куяу, генерал госбезопасности.
В-третьих, издатели поверили и своему репортеру Герду Хайдеману, который свел их с Куяу.
Ну, и вишенка на торте издательского легкомыслия — покупатели подделки не прочитали «дневник», т. к. он был написан не самым читабельным шрифтом, т. н. фрактурой — готической скорописью, чтение которой требует подготовки (хотя и очень небольшой). Тетради просто сразу отдали «экспертам-графологам» и быстренько в печать. Последний шанс догадаться, что что-то тут не так, редакции дал сам Куяу. Получив и так немало денег, он стал предлагать другие подделки — гитлеровские акварели, стихи, оперу «Кузнец Виланд», третий том «Майн Кампф» и другие рукописи «авторства фюрера».

Вместо послесловия
Уже после смерти Куяу (в 2000 г.) на аукционе в Берлине за несколько тысяч евро был продан еще один «дневник Гитлера» — его художник изготовил, когда сидел в тюрьме. Правда, на этот раз все знали, что речь идет о подделке. Она обрела собственную ценность благодаря известности фальсификатора и скандала 1983 г. «Дневники» же, из-за которых изначально разгорелась вся шумиха, были в 2013 году подарены журналом «Stern» Федеральному архиву Германии.