Что такое солод и почему он так важен для пива?

Ведь солод действительно является неотъемлемым компонентом подавляющего большинства стилей и сортов (за очень-очень редкими исключениями).
Солод – это соложеное зерно. Чаще всего, ячменное. Но бывает и пшеничный, и ржаной солод, и даже солод из сорго.
Процесс соложения – это сложная биохимия. Для начала: для чего нужно соложение? Для образования в зерне ферментов, которые смогут расщепить крахмал солода на различные виды сахаров. А эти сахара уже позже будут потребляться дрожжами для производства спирта и углекислоты.
Появление ферментов (они же – энзимы) в зерне – естественный процесс, происходящий при проращивании семян. Только вот на этом зерно не останавливается, а само поедает свои питательные вещества, чтобы стать полноценным растением. Пивоварам этого, понятное дело, не нужно.
Поэтому достигшее определенной зрелости (для чего его слегка замачивают и помещают в тепло) зерно высушивается, в результате чего его рост останавливается, а необходимые ферменты и крахмал остаются. Различные виды солода замачиваются и сушатся по-разному. Это и дает невероятное разнообразие солодов: светлые, темные, карамельные, шоколадные, копченые и так далее.