Когда Сальвадор Дали был еще совсем юным художником – в начале XX века – эти края выглядели дикими.

«Дикий берег» – именно так переводится название одного из самых живописных участков средиземноморского побережья. Сегодня Коста Брава превратилась в лакомый кусочек для туристов, и от былых пустынных мест, которые вдохновляли экстравагантного художника, почти ничего уже не осталось. Хотя скалы, сосны и отличные пляжи (каждый второй из них обладает наградой «Голубой флаг», то есть соответствует международным экологическим стандартам) – все в том же прекрасном, пусть и не первозданном виде.
Коста-Брава очарует тех, кто любит «драматические» пейзажи – частые, похожие на острые зубы скалы здесь чередуются с бухтами в форме подков и небольшими укромными пляжами. На берегу как стражи стоят длинноногие сосны-пинии, и морской воздух здесь так сильно смешивается с запахом хвои, что порой трудно понять, в лесу вы или на морском побережье. Но Коста-Брава – далеко не только пляжи. Это и древнеримские руины, и рыбацкие деревушки, и рестораны с высокой концентрацией лучших испанских шеф-поваров, и просто комфортная погода. Курорты Косты считаются самыми прохладными в стране и хорошо подходят тем, кто предпочитает мягкий климат и терпеть не может летний зной.
Крайний север приморской Каталонии — одно из самых выразительных мест страны. Весь облик Верхней Ампурды (Alt Ampurdà), как называется этот край у подножия Пиренеев, определяется трамунтаной — жестоким северным ветром, спускающимся с гор. По счастью, трамунтана задувает редко, зато когда дует, дует как следует, несколько дней напролет, завывая так, что страшно спать и кажется — вот-вот обрушатся стены. Особенно жутко бывает в равнинной части на юге области, где у трамунтаны есть возможность разогнаться. Здесь можно видеть старые оливковые деревья, растущие почти параллельно земле, на юг, по направлению ветра, и дороги, обсаженные рядами кипарисов, единственного дерева, способного выдержать натиск трамунтаны. (В Испании кипарис считают символом смерти, увидеть его можно только на кладбищах — но не в Верхней Ампурде.) Местным жителям, как считают каталонцы из других областей, трамунтана выдувает мозги еще в детстве, и лучший пример тому — самый знаменитый уроженец этих мест, Сальвадор Дали.