Папа явился с подарками на Новый год, но десятилетняя дочь задала вопрос, который разрушил все его иллюзии

— Папа, ты снова исчезнешь после праздников? — спросила десятилетняя Катя, глядя на отца серьезными глазами.
Виктор замер. Подарочная коробка чуть не выскользнула из рук. Дочь произнесла это так просто, будто поинтересовалась, будет ли завтра дождь.
— Какие глупости, малышка, — натянуто улыбнулся он. — Папа не исчезает.
— Исчезаешь, — невозмутимо возразила Катя. — В прошлом году принес куклу на Новый год, потом пропал до марта. Сейчас опять с подарком.
Марина замерла в дверном проеме. Сколько таких сцен она уже видела? Виктор налетает как ураган, осыпает ребенка подарками, изображает любящего отца, а через неделю снова растворяется.
— Катюш, пойдем на кухню, — негромко позвала мать.
— Нет, мам. Хочу услышать ответ.
У Виктора перехватило дыхание. Когда его малышка стала такой серьезной? Откуда эта взрослая прямота?
— Папа занят работой, — слабо оправдывался он. — Взрослая жизнь сложная.
— Я понимаю, — кивнула Катя. — Дядя Сергей тоже работает. Но он каждый вечер дома. Проверяет уроки, читает сказки.
Копирование и озвучивание рассказа запрещено без согласия Юлии Лирской
Виктор сжал кулаки. Этот Сергей! Полтора года живет в его доме, воспитывает его дочь!
— Он не твой отец, — процедил сквозь зубы.
— А ты? — тихо спросила девочка.
Тишина. Марина напряглась, готовая заступиться, но Катя остановила ее жестом.
— Мне десять, пап. Помню твои обещания забрать на выходные. Помню мамины слезы, когда ты не пришел на день рождения. Помню твои крики по телефону.
Виктор побледнел. Каждое слово дочери било точно в цель. Хотелось объяснить, оправдаться, но горло перехватило.
— Я же приношу подарки, — прохрипел он.
— Подарки дарят на праздники. А папы — каждый день рядом.
Виктор опустил подарок на пол. Слова дочери резали острее ножа. Он представлял эту встречу совсем иначе — радостные объятия, благодарность за дорогую игрушку, умиление от его внезапного появления.
Продолжение статьи: https://dzen.ru/a/aHAafkQeuFhgEbrW