Химическая реакция между содержащими железо минералами и водой могла дать достаточное количество водорода для питания колоний микробов, обитающих в порах и трещинах горной породы под дном океана, согласно новому исследованию, проведённому учёными из Колорадского университета в Боулдере, США.

Эти находки, опубликованные в журнале Nature, также намекают на возможность существования форм жизни, использующих для питания водород, в тех местах на Марсе, где богатые железом вулканические горные породы вступали в контакт с водой.
Когда магма попадает в воду и начинает остывать, часть железа, находящегося в ней в окисленной форме, может восстановиться в нейтральные атомы. Так как водород имеет больший потенциал к химическому восстановлению, чем железо, то в бескислородных водных средах железо может вытеснить его из воды. Согласно новому исследованию, проведённому учёными из Колорадского университета, такой процесс возможен при температурах, не превышающих температуры, подходящие для существования микробов (от 50 до 100 градусов Цельсия).