А что Вы знаете об агатах?!

ИСТОРИЯ КАМНЯ:
Несколько тысячелетий подряд агат вдохновляет мастеров своей неповторимой красотой.
По находкам археологов можно с уверенностью сказать, что уже в V веке до н. э. месопотамские мастера изготавливали из агата красивейшие инталии. Зачастую их использовали в качестве печатей.
Среди ценителей агатов был и Александр Македонский, интерес которого к этому поделочному камню способствовал развитию ювелирного ремесла в IV веке до н.э. Благодаря великому полководцу и завоевателю в Александрию поставлялись сотни экземпляров прекрасного камня с завоёванных ним территорий. Истории известно имя знаменитого мастера Пирготеля, который работал при дворе Александра Македонского и прославился своими неповторимыми агатовыми камнями.
В начале III века до н. э. сицилийские архитекторы использовали агаты для декора дворцов правителей Сиракузы. Новая волна популярности агата пришлась на XI-XIII век.
Европа в эпоху Возрождения подарила нам работы из агатов искусного резчика по камню Донателло Пизано и знаменитых мастеров братьев Витторио.
В России агат стал известен в конце XVII века благодаря Петру I.
Императрица Екатерина II стала основоположницей знаменитой коллекции агатовых камей. Так, к примеру, в 1787 году коллекцию Эрмитажа пополнила родовая коллекция гемм Луи Филиппа Жозефа Орлеанского (Париж). Всего в коллекцию входит полторы тысячи различных камей.
Не только великих императриц вдохновлял агат. Он завораживал своей красотой и гениальных мастеров. Так, знаменитый Фаберже изготавливал из агата различные резные изделия: пряжки, печати и флаконы.
ОПИСАНИЕ МИНЕРАЛА:
Агат является разновидностью кварца, по своей же структуре – это тонковолокнистый халцедон.
Внешне минерал ничем не примечателен, но стоит взглянуть на срез, как взору открывается неповторимый мир зигзагообразных и концентрических рисунков и разнообразных расцветок.
В природе агаты поражают своим обилием красок. Один камень может объединять в себе десятки различных оттенков.
Существует несколько предположений о происхождении названия камня.
Некоторые ученые утверждают, что свое название камень получил в честь реки Ахатес, в районе которой впервые и начали добывать эти красивые камни.
Более вероятным является предположение, что его название походит от самитского слова «ахит», арабского «акик» или греческого «агатес», которое переводится как «счастливый».
РАЗНОВИДНОСТИ:
Агат довольно сложно классифицировать по окраске, так как каждый камень неповторим и индивидуален. Обычно разновидности агата различают по их неповторимому узору:
цветочный – агат с включениями красного, бурого, жёлтого или зелёного цвета, которые по форме напоминают цветы;
морозный – агат белого цвета с включениями в виде «морозных» узоров;
радужный – самая красивая разноцветная разновидность агата с уникальной игрой цвета в зависимости от угла освещения;
огненный – полосатый агат с включениями кристаллов гётита красного цвета и «радужным эффектом» игры цвета;
облачный – агат нежных пастельных оттенков с включениями, которые по форме напоминают облака;
агат «ласточник» – слоистый агат, в котором сочетаются слои бурого, красного и оранжевого цвета;
точечный – агат, содержащий мельчайшие включения, которые создают «точечный» рисунок;
глазковый – агат с рисунком в виде концентрических окружностей, по форме напоминающих глаз. Очень популярный ювелирный камень;
бастионный – не менее популярный ювелирный камень с рисунком, напоминающим бастион или крепость;
бразильский – агат с включениями, образующими концентрические слои;
дисковый – агат с включениями округлой или овальной формы.
Одним из самых ценных агатов является так называемый «моховой агат», который добывают в Индии. Этот минерал бесцветен, и содержит включения из зелёной роговой обманки, создающие настоящие шедевры на поверхности камня в виде пейзажей.
ХИМИЧЕСКИЙ СОСТАВ И ФИЗИЧЕСКИЕ СВОЙСТВА:
Агат относится к классу силикатов и входит в группу кварцев. Химическая формула минерала: SiO2.
В химический состав агата входит кремнезём с большим количеством различных примесей. Зачастую слои агата формируются халцедоном, иногда в них присутствуют примеси опала, кварца и других минералов.
По своему образованию агат является своеобразным натёком, который заполняет пустоты в вулканической породе. Слои агата возникают вследствие диффузии растворов через кремнезём.
Полудрагоценный камень агат обладает большим разнообразием цветов, но в природе чаще всего встречаются агрегаты с чередованием белых и серо-голубых слоев. У необработанного камня блеск на изломе имеет матовый цвет, тогда как у полированного агата блеск стеклянный. Натуральный минерал непрозрачен и устойчив к различным кислотам.
Твёрдость агата по шкале Мооса составляет 6,5-7 единиц, а плотность равна 4,7 г/см3.
ПРИМЕНЕНИЕ САМОЦВЕТА:
Агат является полудрагоценным камнем, его зачастую используют:
В ювелирном деле. Искусные мастера декорируют агатом броши, кольца, браслеты, подвески и прочие ювелирные украшения.
В художественной резьбе. Камень выступает в роли прекрасного поделочного материала. Пользуются популярностью агатовые курительные принадлежности, различные сувениры и деловые аксессуары.
В строительстве. На сегодняшний день минерал используют как дорогой облицовочный материал.
В интерьере помещений. Из агата изготавливают различные предметы декора, им инкрустируют мебель.
В промышлености. Из агата изготавливают втулки, ступки, пестики и весовые призмы.
КАК ОТЛИЧИТЬ НАТУРАЛЬНЫЙ КАМЕНЬ ОТ ПОДДЕЛКИ:
Агат подделывают крайне редко, но чтобы понять, что вы держите в руках настоящий камень, следует помнить:
Натуральный камень обладает спокойными тонами, а его цветовые включения плавно переходят друг в друга. Этот поделочный камень имеет насыщенный цвет, а переходы обладают явно выделенной гранью, оттенки обычно контрастные.
Легко определить искусственный агат, просто зажав его в кулак. Как правило, натуральный камень долго будет оставаться холодным. В отличие от него поддельный камень быстро нагреется.
Чаще остальных подделывают чёрный агат, используя при этом прессованную крошку. Определить обман достаточно легко – необходимо провести иглой по камню. Крошка достаточно хрупкая и при подобном эксперименте камень будет крошиться.
Не забывайте, натуральный камень не может быть одноцветным, в нём всегда присутствуют различные полосы.
Существует ещё один способ выявления подделки. Для этого следует просто опустить половину камня в воду и понаблюдать за ним. Если через время испытуемая сторона потускнела или утратила свой блеск и красоту, то камень искусственный.
УХОД:
Как и все ювелирные изделия, агат лучше всего хранить в футлярах с мягкой обивкой, которые надежно защищают украшения от прямых солнечных лучей, влажности и пыли.
Камень агат чувствителен к резким перепадам температур, а также к различным химическим веществам.
Чистку этого камня лучше всего проводить раз в месяц с помощью слабого мыльного раствора и проточной холодной воды. После это камень следует протереть мягкой тканью.