Так, работы по разработке концепта будущей «ГАЗели» стартовали ещё в 1989 году. А 20 июля 1994 года уже первая машина сошла с конвейера под этим названием. Первой моделью была бортовая машина ГАЗ-3302 «ГАЗель», которая обладала грузоподъёмностью 1,5 тонны. В 1994 году 13 тыс. экземпляров новинки появились на свет, а уже в 1995 году — более 60 тыс. единиц. В конце 2000 года «ГАЗели», работающие на польских моторах, стали выпускать на территории Литвы для продажи на европейский авторынок. А в феврале 2010 года появилась в свет линейка под именем «ГАЗель Бизнес», с улучшенным экстерьером и интерьером. Также в данной серии уже были дизельные и газовые версии автомобилей.

В августе 2012 года в рамках Московского автосалона прошла премьера модели «ГАЗели» NEXT, а уже весной 2013 года стартовало её производство. Появились два варианта платформы грузового автомобиля — стандартная и наделенная дополнительной длинной. В октябре 2013 года в серийный выпуск ушли битопливные варианты. Весной 2014 года стартовал массовый выпуск грузопассажирской модели «ГАЗели» NEXT. В этом же году модель стали выпускать в Турции и получили ОТТС на продажу грузового авто на европейском авторынке. Спустя некоторое время «ГАЗель» NEXT начали продавать в Юго-Восточной Азии, Северной Африке и на Ближнем Востоке. На начало 2019 года в РФ насчитывалось 1 млн. 494 «ГАЗели», что составляет 36,4% от всего парка лёгких коммерческих автомобилей. Из всего количества «ГАЗелей» 87,4% работают на бензине. И почти каждый второй автомобиль имеет тип кузова «бортовой/шасси» — 45,8%, а на фургоны приходится 35,4%, а 17% — это микроавтобусы.