Главной составной частью живичного скипидара является терпен под названием α-пинен. Его название указывает на связь с сосной – сосна по латыни pinus. Итак, мы видим, что живичный скипидар является абсолютно натуральным веществом растительного происхождения. Терпены – класс углеводородов, природных органических веществ, вторичных растительных метаболитов. В больших количествах терпены содержатся в растениях семейства хвойные, во многих эфирных маслах. Терпены – основной компонент смол и бальзамов, так, скипидар получают из живицы. Название «Терпены» происходит от лат. «Oleum Terebinthinae» – скипидар. Терпены быстро испаряются (высоколетучи), легко окисляются и распадаются быстрее других угдеводородов. Поэтому масла, которые имеют в своем составе большую долю терпенов, следует хранить не более года, желательно в прохладном месте. Имеются масла, очищенные от терпенов. Но очищение изменяет естественный, природный химический состав масла, что в свою очередь изменяет терапевтический эффект эфирного масла. Состав скипидара значительно варьируется в зависимости от источника живицы (вида растения (сосна, лиственница, ель и др.), от характера сырья (живица, древесина, ветки и хвоя, пни), а также от времени заготовки и технологии переработки сырья). Скипидар из сосны Pinus sylvestris (наиболее распостранённый источник живицы) содержит до 78 % пиненов, 10–18 % 3-карена, 4–6 % дипентена. Скипидар можно рассматривать, как род эфирного масла, получаемого из хвойных растений – если источник сырья хорошо охарактеризован. В состав живичного скипидара входят такие терпены, как α- и β-пинены, 3-карен, камфен, мирцен, дипентен, лимонен, терпинолен, цимол и другие. Соотношение компонентов, входящих в состав разных пиненов, бальзамов, в том числе лечебных, и репеллентов – веществ, отпугивающих насекомых, а также для производства медицинских пластырей и мазей. Терпены и терпеноиды широко применяют (в индивидуальном состоянии или в виде скипидара, смол, эфирных масел, бальзамов) при создании парфюмерных композиций, в производстве косметических изделий, бумаги и картона. Используют эти природные вещества и как пищевые эссенции, лекарственные средства, растворители, инсектициды. Терпены и их кислородные производные – терпеноиды – в растительном мире распространены очень широко. Они находятся в листьях, корнях, плодах, цветах разных растений, в хвое и древесине деревьев хвойных пород. Ученые считают, что терпены и терпеноиды эфирных масел защищают растения от вредных насекомых, а эфирные масла с приятным запахом привлекают насекомых к цветам, имеющим пыльцу, и таким образом способствуют их опылению. Есть точка зрения, что терпены и терпеноиды представляют собой отбросы жизнедеятельности растений. Монотерпены: – оказывают бактерицидное действие; – антисептики; – фунгициды (убивают грибки); – обладают антивирусными свойствами; – оказывают мочегонное действие; – оказывают отхаркивающее действие; – инсектициды; – оказывают возбуждающее действие.