В августе 1942 года, когда немецкие войска уже стояли у Воронежа и рвались к Сталинграду, между двумя ударными группами армии «Юг» оставалась огромная пустая территория — Калмыцкие и Сальские степи.

Немецкое командование планируют операцию «Серая цапля»: прорваться к Волге и взять Астрахань.
Срочно из гвардейских дивизий была сформирована 28-я армия. У бойцов было мало времени, мало воды, мало сил. Вместо линии фронта - степь: открытая ветрам и противнику, простреливаемая, знойная летом и выстужающая душу зимой. За каждый овраг, за каплю воды солдаты платили жизнями.
Затяжные оборонительные бои обескровливали противника. Астрахань превращалась для них в недоступный город.
Бой за Хулхуту продолжался сутки. С 28 декабря, подтянув резервы, наши войска перерезают дорогу Яшкуль - Элиста. Уже 1 января 1943 года штаб армии перебазировался в Элисту. Астрахань и низовье Волги были спасены, калмыцкие степи отвоеваны.
Сегодня, в двух километрах от Хулхуты стоит мемориальный комплекс воинам 28-й армии - героям тех страшных боёв, которые пожертвовали жизнями ради Родины🕊