Утки — социальные и заботливые птицы, для которых семейные узы играют важную роль в выживании потомства. Материнский инстинкт у них развит настолько, что самка не просто охраняет и кормит утят, но и помогает им справляться с трудностями, включая физические препятствия.

Когда утёнок оказывается отделённым от семьи, мать-утка не покидает его. Исследования показывают, что утки обладают способностью к примитивному счёту и могут распознавать, если один из птенцов отсутствует. Они используют голосовые сигналы, чтобы поддерживать связь с утятами, и могут активно менять маршрут, чтобы помочь отставшему малышу.

Утята, обучаясь у матери, копируют её поведение, что формирует у них навыки выживания. Такое социальное поведение указывает на сложность когнитивных способностей водоплавающих птиц и их способность адаптироваться к окружающей среде.