Марионелла Королева, ставшая известной как Гуля Королева, родилась 9 сентября 1922 года в Москве.
Отец - Владимир Данилович Королев (23 мая 1888 - 12 мая 1966), театральный деятель, актер, режиссер Московского Камерного театра Таирова.
Мать - Зоя Михайловна Королева-Козицкая (31 декабря 1884 - 25 октября 1965, Киев), артистка театра им. В. Ф. Комиссаржевской в Москве, киноработник.
Дядя - Борис Данилович Королев (28 декабря 1884 - 18 июня 1963), советский скульптор, педагог.
Гуля Королева в кино.
В раннем детстве Гуля Королева впервые появилась на экране, исполнив эпизодическую роль в фильме «Каштанка» режиссера Ольги Преображенской, а вскоре после этого - в ленте того же режиссера «Бабы рязанские». Преображенская запомнила белокурую и резвую девчушку, взяв ее на роль самой маленькой из «рязанских баб».
В возрасте двенадцати лет она получила свою первую значимую роль: сыграла Василинку в фильме «Дочь партизана». Она создала образ бесстрашной крестьянской девочки. Для роли она научилась ездить верхом на лошади. Эта работа принесла ей не только зрительское внимание, но и путевку в легендарный пионерский лагерь «Артек», что для того времени было особым признанием.

После этого Гуля снялась еще в нескольких фильмах, среди которых - драма «Я люблю», где Гуля Королева исполнила роль Варьки - внучки старого шахтера, и музыкальная комедия «Солнечный маскарад». Ее игра отличалась непосредственностью, внутренней свободой и каким-то особым обаянием, которое запоминалось зрителю. В упомянутой картине режиссера Лукова «Я люблю» Гуля Королева так достоверно сыграла сцену прощания с дедом, что актер, исполнявший роль Никанора, после окончания съемок признался: «Мне показалось, что я и в самом деле помер. Лежу и чувствую, как мне на руку падают настоящие слезы. Признаюсь, у меня от страха волосы на голове шевелились».

В 1932 году в жизни девочки произошли серьезные перемены: родители развелись, и вместе с матерью Гуля переехала на Украину. Там мать вышла замуж за известного украинского композитора Филиппа Козицкого, с которым у нее сложились хорошие отношения.
Несмотря на разлуку, Гуля сохраняла тесную связь с отцом, оставшимся в Москве. Они часто переписывались, и девочка регулярно приезжала к нему в гости. Там она подружилась с новой женой отца, актрисой Варварой Метлиной, служившей в труппе Камерного театра Таирова и Центрального детского театра. Эта дружба оказалась теплой и искренней, добавив в ее жизнь еще один родственный и культурный контакт.
После окончания школы в 1940 году Гуля Королева решила связать свою судьбу с инженерной профессией и поступила в Киевский гидромелиоративный институт.
Однако ее студенческая жизнь была прервана началом Великой Отечественной войны.
В 1941 году, после начала боевых действий, Гуля вместе с матерью и отчимом была эвакуирована в Уфу. Здесь, вдали от родного Киева и мирной жизни, она родила сына Сашу. Заботясь о будущем ребенка, она оставила его на попечение своей матери, а сама приняла одно из самых трудных и решительных решений - отправиться на фронт.
В 1942 году, проявив настойчивость и мужество, она уговорила командира дивизии Николая Бирюкова взять ее на службу. Формально она была зачислена ординарцем, но в действительности выполняла обязанности санитарного инструктора в медико-санитарном батальоне 214-й стрелковой дивизии.
Позже ее официально приписали к 780-му стрелковому полку той же дивизии, где она продолжила службу уже в качестве санинструктора. Несмотря на тяжелые условия и юный возраст, Гуля выполняла свои обязанности с полной самоотдачей. Она числилась в звании рядового и с лета 1942 года участвовала в ожесточенных боях под Сталинградом - одном из самых тяжелых и решающих сражений войны.

Подвиг и гибель Гули Королевой.
23 ноября 1942 года, в самый разгар ожесточенных боев за Сталинград, Гуля Королева проявила небывалое мужество и самоотверженность. В сражении за стратегически важную высоту 56,8 она под непрерывным огнем противника вынесла с поля боя пятьдесят раненых бойцов. Когда в бою пал командир подразделения, Гуля, не колеблясь, взяла инициативу на себя: подняла бойцов в атаку, первой ворвалась во вражеский окоп и меткими бросками гранат уничтожила пятнадцать солдат и офицеров противника. Смертельно раненная, она продолжала сражаться, не сдаваясь до тех пор, пока к месту боя не подошло подкрепление. В тот же день, 23 ноября, Гуля Королева скончалась от ран. Ее мужество и стойкость стали примером высочайшей самоотдачи и любви к Родине. Командир стрелкового полка сразу представил Марию Владимировну Королеву к награждению орденом Ленина - высшей государственной наградой СССР. 2 декабря 1942 года наградной лист подписал командир 214-й стрелковой дивизии генерал-майор Николай Бирюков, который лично принял Гулю на службу в феврале того же года. Однако 27 декабря Военный Совет Армии, в составе командующего 24-й армией генерал-майора Ивана Галанина и члена Совета полковника Ивана Гаврилова, утвердил награждение другим знаком отличия - орденом Красного Знамени. Приказ войскам Донского фронта № 93/н был подписан 9 января 1943 года, и в нем Гуля Королева значилась под номером 20. Сведения о месте захоронения Марионеллы (Гули) Королевой разнятся. Согласно одной из версий, она покоится в одиночной могиле на улице Российской хутора Сакарка Городищенского района Волгоградской области. Над могилой установлен памятник в форме параллелепипеда, выполненный из железобетона с мраморной крошкой. Его высота составляет около одного метра. На лицевой стороне выбита надпись: «Марионелла Владимировна Королева (Гуля) 1922-1942 гг.». Уход за памятником осуществляют Паньшинское сельское поселение и Центр культуры Паньшинского поселения Городищенского муниципального района. По другим источникам Гуля Королева имела звание младшего сержанта, умерла не 23, а 24 ноября 1942 года и была похоронена в братской могиле в поселке Котлубань того же Городищенского района Волгоградской области. Подобные расхождения характерны для военного времени и связаны с недостаточной точностью архивных данных и различиями в документальных свидетельствах. Подвигу Гули Королевой посвящена повесть «Четвертая высота», написанная в 1946 году советской писательницей Еленой Ильиной. Произведение стало одним из самых известных литературных образов героизма юных защитников Родины в годы Великой Отечественной войны и долгое время входило в обязательную школьную программу. Образ Королевой увековечен и на знаменитой панораме «Сталинградская битва» в Волгограде. В Городищенском районе Волгоградской области установлен мемориал на высоте 56,8, получивший название «Четвертая высота» - именно здесь, 23 ноября 1942 года, Марионелла Королева погибла в бою, проявив редкое мужество и самоотверженность. Память о ней бережно сохраняется и в других городах. В Ровно, у здания бывшего Киевского гидромелиоративного института (ныне Национальный университет водного хозяйства и природопользования), где Гуля училась перед войной, установлен памятник. Мемориальная доска размещена и в Уфе - на доме № 32 по улице Карла Маркса, где она жила во время эвакуации. Кроме того, имя Гули Королевой вписано в историю детского лагеря «Артек», где установлен памятник «Они были артековцами». Он напоминает, что и среди юных пионеров были те, кто отдал свою жизнь за Родину.