Существует две почти одинаковых картины Леонардо да Винчи.Одна хранится в Лондоне,а другая в Лувре. ПОЧЕМУ ЛЕОНАРДО НАРИСОВАЛ ДВЕ ПОЧТИ ОДИНАКОВЫЕ КАРТИНЫ? В 1483 г. «Мадонну в скалах» заказали Леонардо да Винчи монахи братства  Святого Франциска для алтаря в часовне Непорочного Зачатия Девы. Братья Амброджо и Еванджелиста да Предис поступили в подмастерья к нему. Ученые спорят об этом произведении уже не один десяток лет, поскольку оно  существует в двух различных версиях, и до сих пор точно неясно, принадлежат ли они обе кисти гениального художника. Один из вариантов находится в Лувре, и в пользу ее оригинальности говорит  тот факт, что именно эта картина когда-то принадлежала французскому королю, который в свою очередь мог получить его от самого художника. Что касается  Лондонской версии, то ряд искусствоведов приписывает её кисти ученика Леонардо Амброджио ди Предиса, признавая за работу Леонардо лишь лица  Мадонны и ангела. Однако именно лондонская картина была вывешена в миланском соборе  в 1508 г. Сюжет картины мы напрасно стали бы отыскивать в Евангелиях.  Это не канонический, а легендарный сюжет. ЛЕГЕНДА. Иоанн Креститель, еще ребенком ушедший в пустыню для покаяния, встретил в пути Деву Марию с младенцем Христом — они возвращались из Египта, и Христос благословил его. Посмотрев законченную в общих чертах «Мадонну в скалах», монахи-заказчики отказались принять и оплатить работу, придравшись к формальному нарушению договорных сроков. На самом же деле их, конечно, повергла в шок проявленная Леонардо свобода в трактовке сакрального сюжета. Не будем вдаваться в богословские тонкости. Были заявлены две основные претензии: Во-первых, почему ангел указывает рукой на Иоанна, тогда как  «первый в святости» Иисус Христос? Во-вторых, почему над головами персонажей отсутствуют нимбы  (знак святости)? Разругавшись с монахами, Леонардо забрал свою картину из часовни  Непорочного Зачатия и начал, на свою голову, судебный процесс.  Он утверждал, что монахи ничего не понимают в живописи, что «нельзя  слепому судить о цветах». Однако и монахи были по-своему правы и умело  отстаивали свою правоту. И длился этот диковинный процесс ни много ни мало — двадцать лет.  По видимости дело кончилось компромиссом, а по сути, увы, поражением  Леонардо. Он написал еще один вариант «Мадонны в скалах»  (с нимбами и без указующей руки ангела).  А первоначальный, намного лучший вариант долго оставался в его мастерской, затем попал к французскому королю Людовику XII и ныне хранится в Лувре. Версия, которая хранится в Лувре, написана раньше, между 1483 и 1486  годами. Она на 8 см. выше лондонской версии. Лондонская версия написана позже, но до 1508 года. Мнения ученых относительно лондонской версии картины расходятся:  одни считают, что в создании этой картины участвовали ученики Леонардо да  Винчи. В 2005 году лондонская «Мадонна в скалах» была исследована с помощью  инфракрасных и рентгеновских лучей. Похоже, что Леонардо вовсе не  собирался копировать полотно заново.  Под написанным полотном обнаружили другую картину. На ней женщина держала одной рукой младенца, протянув другую руку вперёд.

У исследователей творчества да Винчи появилось предположение, что изначально, он хотел написать картину на тему поклонения Иисусу-младенцу. Это же исследование подтвердило, что Леонардо своей рукой внёс много поправок в копию полотна.