Радиостанция приёмо-передающая, симплексная с узкополосным телеграфированием и с тональным вызовом, а также с возможностью дистанционного управления в телефонном режиме. Конструкция ранцевая — наплечные ремни для переноски крепятся к корпусу. Также в комплекте имеется сумка радиста для переноски антенн и инструмента.    Радиостанция собрана по трансиверной схеме. Формирование частоты происходит в однопетлевом синтезаторе с ФАПЧ. Установка частоты производится с помощью малогабаритных поворотных галетных переключателей, информация с которых преобразуется в коэффициент деления для синтезатора использующего делитель с переменным коэффициентом деления.

Тракт приёма - супергетеродинный, с двумя преобразованиями частоты. Промежуточные частоты - 11,5 и 1,5 МГц.    Основная избирательность по соседнему каналу обеспечивается на первой промежуточной частоте с помощью кварцевого фильтра ФП2П-307 с полосой пропускания 18 кГц.    Шумоподавитель использует верхнюю часть спектра сигнала, полученного после детектора. Особенность шумоподавителя этой станции в том, что он не полностью подавляет сигнал низкой частоты, чтобы при дежурном приёме не пропустить сигналы слабых корреспондентов.    Тракт передачи — с отдельным возбудителем, частота которого устанавливается по частоте синтезатора. Выходной каскад — однотактный.    В радиостанции применена система автоматического поддержания уровня (САУ) выходной мощности. Для согласования с антенной используется автоматическое согласующее устройство, выполненное по схеме П-контура с двумя переменными ёмкостями. Активизируется САУ нажатием одной кнопки, которую необходимо удерживать до завершения процесса настройки. Питание радиостанции осуществляется от аккумуляторной батареи, расположенной в специальном отсеке корпуса радиостанции. В качестве оконечного низкочастотного устройства применяется микротелефонная гарнитура (состоит из микрофона ДЭМШ-1А, микрофонного усилителя и головных телефонов ТА-55м), или трубка с микрофоном порошкового типа МК-10 и телефонным капсюлем.    В комплект радиостанции входят следующие антенны:    гибкая штыревая антенна конструкции Куликова;    6-секционная штыревая антенна;    лучевая антенна длиной 40 метров, используемая как простейшая             направленная антенна бегущей волны    Р-159 являлась штатной радиостанцией командира роты, с помощью которой обеспечивалась связь как с командирами взводов, так и со штабом батальона.    Р-159 обеспечивает надёжную двухстороннюю радиосвязь на местности средней пересечённости в любое время суток и года на любой частоте диапазона в свободном от помех на расстоянии:    на штыревую антенну 1,5 м в режиме ТлФ до 12 км, в режиме ТлГ до 18 км;    на штыревую антенну 2,7 м в режиме ТлФ до 18 км, в режиме ТлГ до 27 км;    на антенну бегущей волны в режиме ТлФ до 35 км, в режиме ТлГ до 50 км;    при установке на автомобиле и антенне 1,5 м при скорости до 60 км/ч — до 8 км.