Многие замечали, как у одних семей донья ульев отполированы до блеска, у других же на доньях есть восковые крошки и даже восковые наросты.

Разные породы пчел по разному относятся к чистоте в ульях. Поведение пчел во время очистки ульев служит довольно ярким примером того, как может осуществляться генетический контроль поведения.
Все породы пчелы подвержены заболеванию, имеющему название американский гнилец. Эта болезнь опасна, заразна и массово поражает весь пчелиный расплод, а зараженные ею личинки быстро гибнут, при этом и разлагаются.
Исследователи обратили внимание на то , что некоторые из рас пчел проявляют довольно стабильную устойчивость к этому специфичному заболеванию. Без особого труда ими были обнаружены действительные причины такой устойчивости: в этих расах рабочие пчелы довольно быстро удаляют из ячеек и выносят за пределы ульев погибших личинок, именно поэтому наимассовейшего распространения инфекции и не происходит.
Генетический анализ дал такие данные: в поведении пчел во время очистки ячеек есть две стадии, каждая из которых контролируется одним геном. Ген "u" отвечает за контроль распечатывания поврежденной крышечки ячейки над зараженной личинкой, а ген "r" отвечает за удаление этой самой личинки. Чтобы эффективно очищать улей, необходимо одновременное сочетание этих двух элементов поведения.
Интересно, что пчелы, которые устойчивы к американскому гнильцу, не склонны к агрессии и склонны к поддержанию общей чистоты гнезда.