Благодаря окаменевшей коже древнего ящера учёные выяснили, как он плавал

Находка отпечатков кожи древнего животного — редкость сама по себе, но когда она помогает понять, как животное жило и двигалось, — это настоящая сенсация. В 2023 году на границе Швейцарии и Италии, в районе Монте-Сан-Джорджо, палеонтологи нашли почти полный скелет лариозавра (Lariosaurus valceresii), жившего в среднем триасовом периоде, примерно 240 млн лет назад. Эти хищники относились к завроптеригиям — группе морских ящеров, к которой позже принадлежали и знаменитые плезиозавры, и нотозавры.
Главная редкость находки — окаменевшие покровы, которые сохранились в виде тонкой углеродной плёнки, образующей контур тела и конечностей животного. Благодаря ей учёные поняли, что передние и задние лапы лариозавра были перепончатыми. По следам мышц на коже реконструировали форму туловища и сравнили её с современными морскими млекопитающими. Выяснилось, что лариозавр плавал примерно как морские котики — ускорялся мощными гребками передних лап.
Чешуйки на коже напоминали крокодильи, хотя на крокодила лариозавр не похож. Он был живородящим, жил в море и прекрасно к нему приспособился. В отличие от более поздних завроптеригий, вроде плезиозавров, у него ещё сохранялись пятипалые лапы, а не ласты — перепонок между пальцами было достаточно для жизни на мелководье. При этом отпечатки кожи показали, что чешуйки покрывали не только конечности, но и спину с головой, тогда как у плезиозавров кожа вне плавников была гладкой.
Монте-Сан-Джорджо, ныне объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, в эпоху триаса был неглубоким морем или лагуной с переменчивой солёностью и уровнем воды. Благодаря особым условиям здесь идеально сохранялись окаменелости. Среди них — и добыча лариозавра: лучепёрые рыбы Peltopleurus и Prohalecites, а также целаканты. Видимо, именно на таких проворных рыб хищник охотился, используя резкие рывки.
Спектральный анализ образца MCSN 8713 показал, что кожа лариозавра сохранилась в виде углеродной плёнки, а не фосфатной, как отпечатки кожи некоторых других животных из этого местонахождения. Углеродные плёнки часто связаны с присутствием меланосом — органелл, в которых содержится пигмент меланин, отвечающий за окраску. После смерти животного бактерии разрушали мягкие ткани, но меланин токсичен для микробов и поэтому сохранялся в виде тонкого слоя. Вероятно, именно благодаря этому остатки кожи лариозавра дожили до наших дней.
Исследование подтверждает: у лариозавров передние конечности играли ключевую роль в плавании, а не вспомогательную, как считалось ранее. Это отличает их от близкого рода Ceresiosaurus, который плавал скорее с помощью хвоста. Так плавают крокодилы и некоторые ящерицы. Видимо, уходя в воду, ящеры изобретали разные способы передвижения, что и позволило им захватить открытые моря и охотиться на разную добычу.
Автор текста Анна Гребенникова | «Дух антрополога»: https://t.me/anthrospirit Источник: https://sjpp.springeropen.com/articles/10.1186/s13358-025-00396-z ====================================
💀 Нравятся наши посты? Поддержите нас на Sponsr или Boosty и каждую неделю смотрите эксклюзивные видео и научные новости: https://boosty.to/antropogenezru https://sponsr.ru/antropogenezru