10. — Натали-и-и! Наташенька!.. Я готов, ты только посмотри на меня. Народ, расступись, дело неотложной важности! - нахально влез в очередь к окошку Иван Иваныч, подловив момент, когда отступил обилеченный пассажир.
— Мужчина, куда вы прёте? У нас электричка! - вылетело возмущение из редкой очереди. Иван Иваныч резко развернул каблуки, рывком снял с головы шапку-ушанку. Он манерно прижал её к тщедушной груди и тоном вышколенного конферансье обратился к зрителям. По взволнованному лицу сего оратора можно было подумать, что решалась его судьба:
— Девочки, милые, пятнадцать секунд! Пятнадцать секунд, Христа ради, и я исчезну. Вы же женщины, вы должны понять... Дела сердечные. Позвольте вашу ручку, мадам? - внезапно обратился он к ближайшей даме.
(Чтобы прочесть предыдущие части, заходите в группу)
Пухлая и приземистая женщина с круглым животом ошалело похлопала ресницами на Ивана Иваныча, но руку при этом спрятала подальше для сохранности. Гладко выбритый джентельмен с седыми, только что обстриженными волосами, не растерялся. Уверенный в собственной неотразимости, Иваныч выдернул из толпы первую попавшуюся женскую руку (повезло - гладкая рука принадлежала молодой, сочной девушке) и припал к ней контуженным поцелуем. Девица прыснула, пассажиры смягчились и Иван Иваныч порхнул к стойке перед окошком Натальиной кассы.
— Ну, как я тебе, а? - хорохорился он перед смеющимися глазами Натальи, - я так в последний раз на собственную свадьбу мылился.
— Прекрасно выглядите! Даже не ожидала.
— Я всё узнал, сегодня в нашем клубе будут крутить "Формулу любви". Начало, правда, в шесть часов, так что придётся брать с собой вашего мальца. Но вы не переживайте! В клубе моя сестра работает уборщицей, она приглядит, деток любит.
— Хорошо, я тогда Алёшу заберу, быстро накормлю и выйдем к вам навстречу.
— В пять сорок жду вас возле подъезда!
— Договорились, - еле сдержала смех Наталья.
Сияя от осознания собственной неотразимости, Иван Иваныч отступил и сделал приглашающий жест следующему пассажиру.
— Дамы, - откланялся он девушке и той скромнице, что не решилась подать ему руку.
Он был очень горд собой и испытывал прилив молодецкой бодрости. Не пил целых девять суток! Что и говорить - это был его день.
Улицы припорошило снегом и ветер отступил. Фонари склонились над тротуарами, словно пытались детальнее рассмотреть прохожих. Преисполненный достоинства Иван Иваныч вёл под руку Наталью. Если по дороге им встречались знакомые Иваныча, он непременно представлял им Наталью и шуточно-кичливо изображал подчёркнутую культурность. Алёшка заигрывался снегом: то отставал, скатывая ком, то мчался вперёд, так что Наталье приходилось его одёргивать фразами "Алёша, постой!", "Алёша, там дорога!".
— Иван Иваныч, я бы не хотела вас обнадёживать по поводу дальнейшего развития отношений... Как человек, вы мне очень нравитесь, но...- с осторожностью начала Наталья.
— Наташенька, не оправдывайся, тебе не идёт, - прервал её Иван Иваныч, - подари старику только этот вечер, больше ни о чём не прошу. Побыть немного в компании красивой молодой женщины уже радость для меня.
— Вы говорили про свадьбу... С женой не сложилось?
— Выгнала меня, алкаша. Я всё думал - брошу, завяжу, выползу. Думал, восстановлю семью, начну жить по-другому. Всегда кажется, что хватит времени, пока - раз - и не обнаруживаешь себя седым и старым. Жизнь проходит, никто не будет тебя ждать вечно. Так и жена моя бывшая ждать не стала, выскочила замуж и уехала в Артём.
Когда поднимались на ступени клуба, по улице проехала аварийная машина. Мужчина, сидящий возле водителя, чуть не вывернул себе шею, увидев Наталью с кавалером. Она хохотала, запрокидывая назад голову, рядом крутился сын. "Во дела... И как это понимать? Перебирает варианты? Ну что ж, имеет право..." - почесал за ухом Владимир.
Одного культурно проведённого вечера оказалось для Ивана Иваныча достаточно. Бодренько завершив увеселительную прогулку в компании прекрасной дамы, он вернулся домой, в свою душную комнату общежития, и взгрустнул. Севши в продавленное кресло, он слушал, как в тишине громко и неутомимо тикают часы, чёрство отсчитывают оставшееся ему время. Он слаб духом, он отцвёл и, как те деревья за окном, ступил в последнюю пору своей жизни - зиму. На этом и закончится, в отличие от деревьев, его круговорот. Придавили Иваныча тщетность бытия, его напрасность и бесцельность. Крякнув, он достал припрятанную в стол бутылку, и ушёл в тяжёлый запой. Ищи-свищи его теперь на работе, раньше, чем через неделю, не появится.
— Как там у вас с Вовой? - жуя за обедом капустный салат, поинтересовалась Софья.
— Да что-то уже два дня не звонит,- призналась Наталья. - То всё созванивались... Не знаю, может, наскучила я ему.
— Так позвони сама!
— Нет, я не навязываюсь.
Наталья перестала есть, лишь тыкала вилкой в макароны.
— А вдруг он заболел? Или случилось что? Ты позвони, узнай, чего гадать?
Вечером Наталья не без волнения набрала номер Владимира. Он долго не отвечал. Наталья нервно накручивала на палец завитой провод телефона.
— Алло?.. - ответил слабый, словно со сна голос.
— Вов, привет, это Наташа. У тебя всё хорошо? Не звонишь... - звонко и быстро, как смущённая школьница, залепетала Наталья.
— Да... Я спал после суток.
— Ох, извини!
— А ты как?
— Работаю и работаю, всё одно и то же.
— Фильмы не смотришь? Говорят, в клубе крутили "Формулу любви", - загадочно спросил Владимир.
— А я на нём была, представляешь! С нашим дворником Иванычем. Я ему давно обещала сходить, если пить бросит. Фильм-то хороший, а Иваныч тем же вечером запил, до сих пор на работе не видно.
— Ну, а как тебе он сам?
— Кто, Иваныч? Ты чего? Да обычный мужичок, слабенький, в отцы мне годится. Постой... Ты, случаем, не видел нас в тот вечер?
Владимир тянуче посмеялся.
— Видел, видел, как раз на вызов ехал. Приревновал, если честно, - признался он.
— Ну что ты! Боже мой. А я всё жду, когда ты позвонишь...
— Правда? А хочешь, я прямо сейчас напрошусь к тебе на чай?
Зависла пауза. Наталья посмотрела на себя в зеркало и осталась довольна.
— Через час сможешь прийти?
— Смогу.
— Отлично, я как раз успею испечь пирог. - Она положила трубку, сердце билось радостно, как в предвкушении. - Лёша! Скоро придёт дядя Вова, игрушки сильно не разбрасывай!
— Дядя Вова! Ура!
Пройдёт месяц, настанет новый год. Алёнка переедет к матери. Владимир станет частым гостем в их семье, а по выходным случалось наоборот - Наталья с детьми приходила к нему с ночёвкой. У Владимира квартира большая трёхкомнатная, не то что съёмная проходная двушка Натальи, поэтому можно расположиться с комфортом для всех. В такие ночи они разговаривали до двух, трёх часов после полуночи. Наталья словно всю жизнь до этого молчала, а теперь хочется говорить, говорить, столько тем, столько вопросов...
— Ты видишь наше будущее? - лёжа на его плече, спрашивала Наталья.
— Да.
— И какое оно?
— Оно как лодка с маленькой дырочкой на дне. Я гребу, а ты вычерпываешь воду. И куда бы мы не задумали доплыть, мы это сделаем, если будем действовать вместе - я занимаюсь веслом, ты следишь за порядком в лодке.
— Ты даже в мечтах не можешь представить райской идиллии, когда всё происходит само собой?
— Да, потому что не бывает ничего идеального. Счастье и гармония в паре - это всегда большой труд, и работать должны оба. Мы никогда не достигнем совершенного счастья, - он сделал паузу, чтобы поцеловать её кисть, кажущуюся полупрозрачной в ночном освещении. - Да, никогда не достигнем. Но это не значит, что мы не должны к нему стремиться. Дорога к совершенству - я имею ввиду отношения - вымощенная на любви, взаимовыручке и доброте - единственно верный путь, идя по которому, ты ни о чём не будешь сожалеть. Приятно иметь чистую совесть и знать, что сделал всё возможное.
— Лодка, море... Мне прям в деревню захотелось. Поехали в Андреевку в середине июня? У меня отпуск начнётся, ты говорил, что тоже можешь взять на июнь-июль. С мамой познакомишься. Там у нас очень красиво.
— Конечно поедем. Я там бывал лет десять назад, купались и рыбачили.
— Только я бы хотела ещё одного человека пригласить с собой. Ненадолго! - оправдалась Наталья, - на недельку хотя бы. Жаль мне его, он несчастный.
— И кто же это?
— Наш Иваныч.
— А-а-а-а... Этот дамский угодник. Ну, ладно. Только пусть не пьёт там.
— А это будет моим главным условием: за неделю до поездки и во время неё Иваныч должен быть трезв, как стёклышко.
11.
Наталья не появлялась в Андреевке с конца прошлого лета. А что туда ездить, время терять в дороге? Дочь Алёнка уже не маленькая - бабушка привозила её в Славянку и сажала на автобус до Владивостока, а Наталья уже встречала девочку на промежуточной остановке в Трудовом. Тем летом они с сыном покидали посёлок вдвоём, а теперь возвращаются впятером - быстро семья умножилась, ничего не сказать.
— Ты мать предупредила, что мы едем? - спросил Владимир, слегка нервничая перед встречей с будущей тёщей.
— Да, написала. Она обещала дом убрать. Ты не переживай, мама у меня очень хорошая. Она тебя видела, кстати, я высылала ей нашу фотокарточку.
— И что сказала?
— "Вроде ничего мужчинка, но прощупать вживую не помешает", - смеясь, процитировала Наталья.
— Прощупать?! - прыснул Владимир.
— Ну, это образно, - потёрлась щекой о его плечо Наталья.
— Да я понял. Что ж, постараюсь не разочаровать её.
Лёгкая морось оседала на автобусных окнах и всё, что было видно за ними - это размытое зелёное пятно буйной растительности Приморского края. Сочная и юная зелень не произрастала разве что из ушей местных жителей. Ни один сантиметр земли, свободной от человеческих застроек, не в силах был противостоять натиску природы. Если не изумрудный ковёр травы занимал взоры путников, если не мох наползал на камни и не папоротник раскинул свои букеты на лесной меже, то это непременно делала сплошная пышная стена древесных листьев, тянущаяся вверх по сопкам, и, казалось, что даже протиснуться невозможно сквозь это царствие флоры.
Иван Иваныч сидел с Алёшей. Они развлекались игрой в "камень, ножницы, бумагу". Мальчик, азартно забравшись коленями на сиденье, возбуждённо вопил на весь автобус:
— Камень, ножницы, бумага, карандаш, огонь, вода и бутылка лимонада. Цу-е-фа!
— Алёша, потише там! - приструнивала его Наталья. Пассажиры благосклонно умилялись с выражения его лица: размахивая кулачком в такт словам, он был крайне сосредоточенным, с горящими и широко раскрытыми голубыми глазками, которые, как заколдованные, не отрывались от кулака противника.
— Цу-е-фа! Цу-е-фа! - вновь и вновь голосил он. - Цу! Е! Фа! Ура-а-а!!! Я выиграл, выиграл опять!
— Ну, чемпион! - хвалил его Иваныч, - ещё разок? Я требую реванш! На этот раз держись!
— Камень, ножницы... - неутомимо провозглашал Алёша.
— Ой, мама, смотрите, вот и наша бухта! Скоро Андреевка! - радостно подпрыгнула на сиденье Алёнка.
В низкой долине на уровне моря начинал отцветать шиповник. Бледно-розовое озеро лепестков, до одури ароматное, приковало взгляды пассажиров. В пропахший бензином Икарус не проникал их воздушный и кисло-сладкий запах, но каждому почудилось под носом мановение эфира диких роз.
Присоединяйтесь к ОК, чтобы подписаться на группу и комментировать публикации.
Комментарии 27
Спасибо Анна!!!
Творческих успехов вам!