Статуэтка духа-охранника из гробницы царя Хоремхеба, вместо головы которого – черепаха, глядящая вдаль.

Дерево, гипс, смола.
14 в. до н.э.
Черепаха – таинственная обитательница илистых глубин, существо, в глазах египтян, демоническое и непредсказуемое. Она скрывается в водной пучине и может даже задержать разлив Нила, слыша из бездны шипение и приказы своего господина – змея хаоса Апопа. Черепаха способна замедлить ход движения солнечный ладьи, а для того, чтобы удержать ее от очередной демонической задумки, в одном из ритуалов на ее лапы ставят короны богов, которые своим весом придавливают обитательницу тины и не дают ей двигаться.
Однако в Египте все имеет две стороны. Черепаха тоже. Статуэтка черепахи, положенная на особым способом выписанное на папирусе имя врага, тормозит все его злобные замыслы, она становится тем невыносимым грузом, который заставляет его ненависть замедлиться и «начать уничтожать саму себя». В такой ипостаси черепаха, ведающая тайнами бездны, выступает как защитница, способная остановить беду и вовремя выявить заговорщика и чары колдуна.
Британский музей, Лондон.
(с) текст: Виктор Солкин
(с) фото: The British Museum