ШЕСТЬ СЕРДЕЦ
ГЛАВА 11. ВЕЛИКАЯ СКОРБЬ ВАМПИРОВ
«...К следующей ночи после его посвящения Александр очнулся в своем гробу, ощущая полнейшую разбитость. Не спеша он встал из своей усыпальницы и понял, что в то время когда он спал, что-то произошло. В коридоре за дверью его комнаты он услышал топот ног множества вампиров, какую-то непонятную суету, перерастающую в панику.
Слегка приоткрыв дверь, Александр настороженно выглянул, чтобы осмотреться. Среди толпы хаотично бегущих по коридору вампиров он заметил Влада, который единственный из всех был чрезвычайно спокоен и пытался разогнать панику в остальных.
Через пару мгновений он заметил черные глаза Александра, наблюдающие за происходящим изнутри своей комнаты. Они выглядывали из-за двери, невольно выдав своего обладателя необычным блеском.
– Не понимаю, почему они так паникуют? Ну, умер один из вампиров... Так, что теперь? – сказал Влад ровно в тот момент, когда Саша понял, что его заметили и «высунул свой нос на волю».
– А кто умер? – поинтересовался Саша.
– Самый главный Великий Старейшина. Это, несомненно, очень большая и почти невосполнимая утрата. Но все знали, что этот день настанет. Более десяти веков еще никто из нас не жил. Их паника вполне логична, если учитывать тот факт, что нас осталось слишком мало. Даже столь высокая продолжительность жизни не способна спасти наш вид от вымирания! – с большой досадой в голосе закончил последнюю фразу Влад.
– Но разве этого мало? Люди и до ста лет не доживают. А если и да… то это только по счастливой случайности! – удивился Саша, приведя примеры еще более низкой продолжительности жизни.
– Что бы там не говорили, но вампиры очень слабы. Да! У нас множество преимуществ перед людьми, но, все же, я желаю большего... – сказал Влад, оставив конец своей мысли у себя в голове, где-то в самом темном ее участке.
– А я бы, все-таки, предпочел остаться человеком. Для меня слишком дико и непривычно спать в гробу и питаться человеческими сердцами, вдобавок запивая их все той же человеческой кровью... – сказал Саша, покачав головой от неверия в данный факт своей новой жизни.
– Ладно! Пока прикроем эту тему до более удобного случая. Сейчас мне нужно помочь с приготовлениями к погребению нашего Великого Старейшины! – сказал Влад и удалился прочь. Он оставил Александра в опустевшем коридоре, который несколькими минутами ранее покинула всеобщая паника, а вместе с ней и паникеры с зубами, как у дикого зверя.
Церемония погребения проходила в том самом огромном пустынном зале, на полу которого был изображен мертвый вампир, а потолок этого зала украшала гигантская бриллиантовая люстра, в разы превосходившая по размерам рубиновую. Теперь некогда пустовавший зал открыл тайну своего предназначения и был заполнен вампирами, съехавшимися несколькими днями ранее из разных стран: Америка, Германия, Франция, Италия, Индия, Китай, Япония! И это далеко не весь список стран вампиров, которые имеют иностранные корни, прибывшие сюда ради другого события. Но, к сожалению, вместо праздника им были уготованы похороны их Владыки – Великого Первородного Старейшины – Арсения Мудрейшего.
Могучее изображение трупа вампира, царившего на полу зала, не было усеяно ни чьими ногами. Никто не смел замарать ими это священное писание смерти. Когда абсолютно все были в сборе, церемония обрела свое начало. Бриллиантовый канделябр потух и даже сами драгоценные камни не могли освещать такую тьму. Сотни свечей более не горели и погрузили всех присутствующих в непроглядный мрак, который даже вампиры своим острым сверхъестественным зрением не могли «победить».
Вместе с этим мраком в залу ворвалась зловещая тишина, символизирующая наивысшее проявление скорби в связи с потерей Великого Старейшины. Спустя минуту один из Старейшин все также облаченный в плащ с капюшоном, который вчера помогал усопшему провести ритуал посвящения Александра в вампиры, заговорил. И голос его начал величественно строго, отчетливо и скорбно разноситься эхом по стихшему залу, что был далеко не пуст:
«Наш Владыка – Великий и Мудрейший Властелин Теней в эту одновременно скорбную и знаменательную ночь – ночь его истинного рождения, а не обращения, наконец, снял проклятие со своей блуждающей и мятущейся души путем лишь только своей кончины. На нем лежало нелегкое бремя Главнейшего из Старейшин всего мира! Но также тяжко сжимала его душу в стальных тисках одна из старейших миссий. Миссия, о которой нам всем неведомо. Но он четко осознавал, что его уход из этого мира обозначает лишь начало чего-то нового, великого и могущественного.
Как мы знаем, последним из обращенных и им инициированным был и по сей миг остается Александр. Он успешно пережил ритуал и стал полноценным вампиром нашего Древнейшего общества, в котором за тысячи лет существования образовалось множество кланов, присутствующих сейчас здесь и разделяющих с нами эти минуты скорби. В эту ночь наш почтенный Старейшина, будучи «бездыханным», передаст Александру некую секретную силу. Силу, что доселе не находила свое пристанище у других вампиров, кроме, разумеется самого Старейшины и его Великих Предков.
К сожалению, нашему Мудрейшему из Старейшин не удалось обзавестись выводком. И поэтому это великая сила достанется не вампиру, состоящему в истинном родстве с Владыкой, а новообращенному избранному самим Мудрейшим Старейшиной».
После необычной погребальной речи снова наступила глубочайшая тишина, которую спустя некоторое время нарушил звук огромных открывающихся дверей. В этот мрачный похоронно-церемониальный зал внесли гроб, в котором лежал навечно уснувший Старейшина. Его лица в данный момент все также нельзя было разглядеть, так как этому препятствовало темное шелковое полотнище, накрывающее его с головой, словно тонкое и чрезвычайно легкое покрывало.
Гроб Старейшины напоминает драгоценный ларь, сплошь усыпанный разноцветными броскими и весьма дорогими камнями. Он вылит из высокопробного золота. Самоцветы же зловеще перевались по всему корпусу гроба, освещая непроглядную тьму огромного зала, в котором скорбели по усопшему сотни вампиров, объединенных здесь и сейчас всеобщим горем. Горем, что нависло над их Древнейшим обществом. Оно грозило бедами каждому из кланов, каждому из вампиров до единого.
Как только вампиры, которые внесли гроб со Старейшиной, слились в общей массе присутствующих на церемонии погребения, Старейшина на несколько мгновений оказался в «двусмысленном одиночестве». Но это длилось до тех пор, пока к нему не приблизился тот самый оратор, который около минуты назад чествовал своими пронзительными речами Наимудрейшего. Не спеша он откинул с мертвого вампира темную шелковую ткань и тогда Старейшина предстал перед всеми в своем первозданном виде, то есть в чем мать родила, за исключением присутствия некоторых «новообразований».
Великий Старейшина был абсолютно нагим. Если не брать во внимание засохшую витую ветвь, проросшую за ночь из его тела в области тазобедренных суставов. Она окутала область самого таза, а в частности ту, что скрывала его интимные места, не предназначенные для чьих-либо глаз. В таком обличье Великий Старейшина был точной копией изображенного на полу этого зала мертвеца. Та же белоснежная гладкая кожа, схожая с кожей молодого человека. И это, не смотря на то, что на самом деле ему тысяча лет.
Глаза его отсутствовали, равно как нос и рот. Он был обезличен! И непонятно, как он ранее мог разговаривать с кем-либо. Так же, как и «повествовало» изображение мертвеца, руки Старейшины были скрещены на груди, а ладони давали возможность разглядеть его шрам в виде буквы «Х», а вернее римского числа десять.
На его голове не было волос, а на пальцах красовались до боли знакомые Александру когти-трубки, с помощью которых сам Наимудрейший и остальные Старейшины проводили самый важный аспект ритуала вампирского посвящения.
Старейшина, проводящий церемонию погребения, вновь привлек внимание сотен вампиров присутствующих в огромной зале. В этом зале они в полной тишине, затаив дыхание, ожидали дальнейшего продолжения данной церемонии. Он попросил Александра подойти к нему, что было для Саши очень странно и неожиданно. Затем Старейшина подвел его поближе к гробу, в котором недвижимо лежал Наимудрейший.
Он положил руку Александра на отсутствующее лицо мертвого вампира, а сам отошел в сторону, чтобы не мешать дальнейшему этапу церемонии, что заключался в передаче секретной силы, о которой ему самому было неизвестно, а Саше, тем более.
Прикоснувшись своей рукой к так называемому лицу Наимудрейшего, Александр практически ничего не ощутил. А вот если бы на его месте в данный момент стоял смертный человек, то он бы отпрянул от этого мертвого куска льда, холод которого сжег бы его руку. Но с Александром ничего подобного не произошло. Единственное, чем это прикосновение на него повлияло, так это возникновением головокружения, которое заставляло новообращенного вампира прикладывать некоторые усилия, чтобы не потерять сознание.
В глазах его начала стыть мутная пелена. И последнее, что он разглядел в этой тьме, которую освещали лишь драгоценные камни от «загробной сокровищницы» – это то, что на указательном пальце правой руки Наимудрейшего отсутствовал ноготь-трубка. Его кто-то удалил весьма деликатно, но все же броско. Потому как нельзя было не заметить отсутствие такого огромного ногтя. Но эта картинка, которая на несколько мгновений застыла в глазах Александра, вскоре сменилась множеством столбцов. Ими являлись таинственные, очерченные кровью древние руны. Разгадав их, Александр должен был обрести ту самую секретную силу...
Следующей ночью он очнулся в своем гробу и понял, что Наимудрейший из Старейшин уже погребен, чего он увидеть не смог...»
© Мелисса Вальсготт (Светлана Непсо) | рассказ о вампирах | литература ужасов
