Следствие вела Эльза Леждей

Советская и российская актриса, заслуженная артистка РСФСР (1974).
Благодаря первому мужу артистка получила возможность раскрыться в драматических ролях, ну а во втором браке — обрела женское счастье. 21 год Эльза Леждей прожила с Всеволодом Сафоновым и выдержать его уход оказалась не в силах.
С одной стороны, образ Зинаиды Кибрит сделал Эльзу народной любимицей, но с другой — поставил точку в ее карьере, ведь ассоциации с экспертом-криминалистом были слишком сильны. Впрочем, героиню актриса уважала и отчаянно боролась за ее индивидуальность: сценаристы не раз намеревались свести Зину со Знаменским или Томиным в угоду зрителям, но артистка настаивала, что Кибрит — деловая женщина, и ей не до романов с коллегами.
Образ женщины-сыщика актриса пронесла через 22 фильма цикла «Следствие ведут ЗнаТоКи», но когда проект завершился, она осталась без работы.
В начале 90-х тяжело заболел супруг актрисы. Она трогательно заботилась о муже, но в 1992-м случилось неизбежное: Сафонов умер от рака легких. Тут-то артистка и сломалась: она замкнулась в себе, отгородилась от друзей, перестала посещать какие-либо мероприятия и праздники. Эльза Леждей, знаменитая Зина Кибрит, жила на маленькую пенсию и робко принимала помощь от Гильдии киноактеров.
Она настолько ушла в этот свой мир, что прекратила бороться. Ведь все-таки у нее было много друзей. А она очень себя от всего огородила. Это трагично. И очень жалко, потому что красивая женщина, замечательная актриса… Конечно, она очень и очень много не доиграла в кино.
Немногие тогда знали, что артистка тяжело больна и медленно угасает от того же недуга, что сгубил ее мужа. «Она очень тосковала без Севы, сильно болела и не хотела, чтобы ее видели в таком состоянии. Ей сделали тяжелую операцию на легких, которая, увы, уже не помогла. Даже о своих похоронах просила никому не сообщать — хотела, чтобы они были немноголюдными. Мы с Герой подчинились ее воле», — делился режиссер Вячеслав Бровкин.
Ее навещал лишь сын Алексей, он-то и обнаружил бездыханное тело матери на полу квартиры в свой очередной приход. Когда коллегам позвонили из Гильдии киноактеров с известием о смерти Леждей, оказалось, что на панихиду не пускают никого, кроме родственников. Даже Вячеслав Шалевич не сумел в последний раз проститься с бывшей возлюбленной. «Когда ее не стало, я позвонил в Дом кино и спросил, идут ли похороны, — вспоминал Шалевич. — Мне сказали, что идут. Я купил огромный букет, прибежал. А хоронили другого человека. Я растерялся сначала. А потом подумал: «Значит, не судьба».