– Посылаю лучи любви! С вами Лучик-сказочник из Волшебного Леса!
Принцесса Коко, плененная в сеть, болтала, кажется, о чем угодно, но только не о посохе.
У Юлика уже нестерпимо болела от нее голова.
Вернее, Коко не то чтобы не говорила про посох – Юлик не мог прервать поток ее красноречия и задать вопрос про посох!
Коко болтала и болтала, и самой ей было как будто неинтересно, что от нее хочет коварный похититель, каковы его условия?
Через десять минут Юлик уже знал все про честную компанию своих врагов. Но дело в том, что и сама Коко очень мало знала про эту компанию. Они встретились совсем недавно, когда чумазая и мокрая Коко сидела на берегу реки. Коко была счастлива, что нашла в суровых Гиблых Землях единомышленников: которые также ненавидят Котощея, и среди которых есть принцесса.
Правда, принцесса оказалась на Коко совсем не похожа: эта принцесса была боевая и с отсутствием манер. Зато у нее оказалась очень печальная и трогательная история. А Коко любила церемонии, наряды, турниры в свою честь, балы и увеселения. Ей вроде и не о чем было поговорить с Черношубкой, но она сочувствовала ей, потому что с Черношубкой жестоко поступила злая мачеха.
Это все Юлик, вообще-то, не спрашивал. Но теперь он почему-то знал эту информацию.
Хотя ему было наплевать на взаимоотношения между принцессами.
– Мои новые друзья обязательно спасут меня! – уверенно трещала Коко. – О, они устроят великолепное побоище и одолеют тебя, злодей!
– Где посох?! – рявкнул, наконец, Юлик, с горем и бедой умудрившись вставить этот короткий отчаянный вопрос между болтовней принцессы.
– Чего? – Коко, кажется, расстроилась, что ее перебили. – Да какой посох? Посох, это неинтересно. Мне просто нечего рассказать о посохе – он все время терялся, а потом пропал. Зато я могу рассказать много о том, как я жила на берегу реки, одинокая и несчастная, и мне приходилось разговаривать с рыбой, с черной рыбой из черной реки. Впрочем, после моих разговоров рыба всплывала кверху брюхом...
– В каком смысле – посох пропал?! – Юлик старался задавать вопросы как можно более кратко и доходчиво. – Его же стащила ваша компания? Посох?
– Ну, да, посох был у нас, но потом Черношубка выронила его в расщелину. Расщелину мы нашли, но посоха там уже не было! – все так же окрыленно-эйфорически продолжала пересказывать события своей жизни Коко.
– Черт. Я должен найти посох, – пробормотал Юлик себе под нос. – Где именно его потеряли, а потом не нашли? Где та расщелина?
– Ну, вначале была расщелина, а потом мыши-камнегрызы сгрызли скалы вокруг, и больше там расщелины нету, – Коко премило улыбалась. – Ну, вы понимаете, господин Злодей? Вот такая вот ситуация.
– Хорошо, мне надо попасть в то место, где когда-то была та расщелина, – с нажимом повторил Юлик.
– Ах, мы оттуда уже ушли. Мы теперь разбили лагерь у входа в лес, как видите. А видите огромную прогалину между скал? Это ход, который прогрызли мыши-камнегрызы. Если по нему идти, то как раз можно отследить весь наш путь и прийти в место, где мы потеряли посох, – безмятежно рассказала Коко.
Принцесса Коко, определенно, была бы находкой для шпиона – если бы она не вываливала на собеседника помимо крайне необходимой и важной информации кучу информации лишней и ненужной.
– Ну и отлично, я пойду по прогалине к месту пропажи посоха, – облегченно выдохнул Юлик, развернулся и пошел.
Через несколько шагов его догнала принцесса Коко.
Сеть принцессу совершенно не смущала и не останавливала. Маленькие тонкие лапки Коко пролезли в отверстие в сетке, и она бегала, обмотанная сетью, как ни в чем ни бывало.
– Чего тебе надо?! – ужаснулся Юлик.
– А, хотела вот спросить, вы куда это собрались, господин Злодей? Вы должны дождаться моих друзей, чтоб они торжественно и героически меня освободили!
– Да иди прочь! – вспылил Юлик. – Я тебя просто отпускаю!
Принцесса Коко затрепетала ресницами. На ее прекрасных влажных глазах проступили слезы.
– Но так же нельзя! Меня должны спасти! Я же принцесса, я не должна спасаться сама!
– Ну, можешь пойти к своим друзьям и попросить, чтоб они героически выпутали тебя из сети, – процедил Юлик.
– Это неинтересно, – вздохнула Коко. – А вы куда идете? А с вами интересно?
– Со мной неинтересно! – в ужасе вскричал Юлик. – Я самый скучный и неинтересный тип на свете! Оставь меня в покое!
Из-за принцессы Коко Юлик совсем потерял бдительность, прибавил скорости своим коротким лапкам, чтоб побыстрее добежать до прогалины и скрыться с глаз принцессы – и случайно выбежал прямо к лагерю, который друзья разбили перед началом прогалины, между лесом и скалами.
– Ты еще кто такой? – грозно спросила ЯГав, увидев кого-то неизвестного и маленького в надвинутом по самый нос плаще рядом с их шалашами.