Плавающие острова озера Титикака

Самое высокогорное судоходное озеро Титикака славится не только тем, что инки утопили в нем свои сокровища (есть такая версия), но и плавучими островами, созданными племенем Урос. Племя Урос образовалось еще в доинкские времена, но именно инки сделали их уникальным племенем, вытеснив на озеро. Острова Уросов делаются из тростника. Сначала его высушивают, потом смачивают для эластичности, потом опять подсушивают и только после этого тростник годится для сооружения плота. Толщина острова – 1,5-2 метра, площадь бывает различной, в зависимости от предназначения. Острова не плавают в полном значении этого слова, они прикреплены к тростнику (большому камню, воткнутому в дно бревну) и на протяжении "жизни" остаются на одном месте. Перемещают их только в случае острой необходимости. Поверхность острова не твердая, как может показаться, она прогибается под тяжестью человека, так что ходьба по ней напоминает ходьбу по кипе сена. Количество островов по разным оценкам находится в пределах от 40 до 60 штук. Тростник для Уросов – не только "земля", но и средство передвижения (из него делают красивейшие лодки), сырье для сувениров, хозяйственных приспособлений, посуды и даже еда. Сердцевину высушивают, размалывают и готовят разнообразные блюда, а также лепешки. Строения также тростниковые. На каждом острове стоит башня, на которой в давние времена постоянно дежурили, и в случае опасности поднимали народ по тревоге. Теперь башни используются как декорации. Около каждого острова сооружается еще один маленький островок, который и используется только в качестве туалета. Тростник впитывает отходы, и это способствует развитию будущего урожая. Некоторые умудряются заниматься на островках нехитрым земледельчеством, "удобряя" тростник плодородным илом, но все же основные промыслы местных жителей – рыбная ловля, охота на птиц и их яйца, туристический бизнес. Жизнь такого острова, к сожалению, не продолжительна, всего 30 лет, затем приходится строить новый остров, участие в этом принимает вся семья, а само строительство занимает около полугода. Сейчас на озере Титикака насчитывается более 40 плавучих островов Урос, на некоторых из них имеются вырабатывающие электроэнергию солнечные батареи, смотровые башни, рынки. Из тростника племя строит все: дома, лодки, сувениры и утварь, разводят из него огонь и употребляют в пищу!
Как и многие другие уникальные мировые культуры, урос находится под угрозой поглощения чужими культурами. Многие из индейцев пользуются телевизорами и другими электроприборами, работающими на солнечных батареях. А на самом большом острове расположена радиостанция, которая транслирует ежедневно по нескольку часов. Для детей была создана система группового образования в виде двух школ. Однако, так как сохранению самобытной культуры урос придается огромное значение, одна из школ была отдана полностью под традиционное обучение. Можно только надеяться на то, что этой маленькой уникальной культуре удастся выжить под влиянием извне. И, конечно, было бы очень жаль, если бы этот любопытный, хотя и крошечный кусочек человечества стал еще одной жертвой всеобщей гомогенизации культур.