Жизненные истории

Перед ней стоял мужчина лет сорока, похожий на бомжа или разбойника. Лицо в ссадинах, одежда мокрая, не опрятная, словно с чужого плеча. Татьяна сделала шаг в сторону, чтобы обойти мужчину. Сил бежать не было. - Извините, не поможете мне? – вдруг заговорил мужчина. Татьяна работала медсестрой, поэтому просьба о помощи действовали на неё как стоп-кран для поезда. Она остановилась. - Я… - Мужчина схватился руками за голову и прикрыл на мгновение глаза. – Меня с поезда сбросили. Хорошо, что снега много намело. Удачно упал, не сломал ничего, синяками отделался. - Пить надо меньше. – Татьяна предприняла попытку обойти мужчину. - Подождите. Я не пил! Только чай. Мне что-то подсыпали в стакан. Потому что я сразу уснул. Меня обокрали, даже одежду сняли. Хорошо, не голого выкинули. И недалеко от вашей станции. - Повезло. Вам в полицию и в больницу надо. Голова болит, тошнит? Сотрясение мозга, скорее всего, - сказала Татьяна и снова стала обходить мужчину, потому что он не двигался с места. - Да в полиции я был уже. Поезд только через несколько часов будет. В отделении не хотелось ждать. Грабителей моих не найдут. Старик в купе со мной ехал. На профессора похож. В очках, с бородкой клинышком. А в полиции сказали, что, скорее всего, борода и очки фальшивые. И подельники у него должны били быть. Так что, можно сказать, легко отделался. Мне бы помыться и переодеться, промок весь. Я одежду верну. - Ну вы даёте. А ключи от квартиры, где деньги лежат, вам не дать? – Возмутилась Татьяна на его просьбу. - И вы туда же. Все шарахаются от меня. Господи, почему мне не верит никто? – Мужчина задрал голову и такими страдальческими глазами посмотрел в небо, что Татьяне стало его жалко. Она окинула мужчину придирчивым взглядом. Одет кое-как, а речь правильная, бомжи так не разговаривают. – Хорошо. Пойдёмте ко мне, а то и, правда, простудитесь. Придумаю что-нибудь с одеждой. - Спасибо. Вы очень добрая. Другие убегали от меня, даже не слушали. – Мужчина двинулся за Татьяной. Она вошла в квартиру и опустилась на пуфик в прихожей. Ноги гудели от напряжения, глаза слипались. - Идите в ванную, - Татьяна мотнула головой в сторону двери в узкой прихожей, - а я пока поищу одежду для вас. Как вас зовут? - Михаил. – Мужчина нашел выключатель и закрылся в ванной. Вскоре из-за двери послышался звук льющейся воды. Татьяна вздохнула. С мечтой об отдыхе пришлось расстаться. Брат давно живёт в Москве, но одежда кое-какая осталась. «Ничего, не обеднеет». Она собрала всё, что нужно и подошла к двери, постучала. Когда вода перестала шуметь, Татьяна сказала, что одежду положила на тумбочку в прихожей. Она налила суп в тарелку и поставила в микроволновку греться. Села на стул и задумалась. Если мама сейчас придёт, то поймёт всё неправильно. А что ещё можно подумать, если Татьяна разогревает еду, а в ванной моется мужчина? «Господи, пусть маму что-нибудь задержит в магазине или у подруги», - взмолилась она про себя. Но Господь видно был занят более важными делами и не услышал её. В двери щёлкнул замок. - Тань, ты уже дома? – крикнула мама, и Татьяна выглянула из кухни. – Ой, а я думала это ты в ванной, кричу тебе. А кто же тогда там моется? – и мама прищурила глаза, вглядываясь в дочь. - Мам, не кричи. Мужчина от поезда отстал. Он сейчас приведёт себя в порядок и уйдёт. – Татьяна постаралась помягче объяснить. - Это ему ты Лёшину одежду приготовила? А что случилось-то? - Я же сказала, от поезда отстал. Ограбили его. - Господи. И ты его домой притащила? А он, может, сам вор, или маньяк? Ты не подумала? Вовремя я домой пришла. Слушай, может в полицию позвонить? – Разволновалась мама. - Мам, не говори ерунды. Был он в полиции. Днём поезда не ходят. Ремонтные работы на дороге. Помоется и уйдёт, – повторила Татьяна уже тише. Из ванной больше не доносился шум льющейся воды. Дверь открылась и закрылась снова. «Взял одежду», - догадалась Татьяна. Мама села лицом к входу и стала ждать. Вскоре в кухню вошёл Михаил. Он поздоровался немного смущенно и виновато. Татьяна поняла, что он слышал их разговор. - Ну-ка, покажись. И как такого сильного и здорового мужика обокрасть смогли средь бела дня? – спросила мама с подозрением. - Извините, что вторгся к вам в дом. Ночным ехал к дочери на свадьбу в Москву. Мне в чай что-то подсыпали, я и вырубился. Меня обокрали, даже одежду сняли. Лохмотья какие-то надели и выбросили из поезда недалеко от вашей станции. Ни телефона, ни документов, ни денег. – Мужчина развёл руками. - Вот оно что. А к нам-то вас как занесло? Мы вроде не у вокзала живём, – допрашивал мама. - Мама! Дай человеку поесть. Что ты пристала с расспросами? – Возмутилась Татьяна. – Садитесь к столу, Михаил, я для вас суп разогрела. - Татьяна, когда маленькая была, кошек и щенков на улице подбирала, а теперь мужчин сброшенных с поездов. – Но подвинулась, освободив место за столом. - Ешьте, Михаил. Но будьте осторожны. Если вы моей маме понравитесь, живым отсюда не уёдёте. – В голосе Татьяны слышался неприкрытый сарказм. - Потому что, дни и ночи на работе пропадаешь, а в больнице лежат старики да дети. Никакой личной жизни. Тебе уже тридцать скоро, замуж пора. Как я могу умереть, если ты не пристроена у меня? - Мам, прекрати. Михаил подумает, что и правда женим его. Пошутила она, не переживайте. – Успокоила Татьяна Михаила. - А ну вас, - мама махнула рукой и ушла в комнату. - Серьёзная у вас мама. – Михаил отставил тарелку. - Она нас с братом одна растила. Просто боится, что я одна с ребенком на руках останусь, как она. - Понятно. А вы врач? - Нет, медсестра. Ой, а как же вы без паспорта билет возьмёте, и денег у вас нет? – запереживала Татьяна. - В полиции обещали помочь. Можно телефон? Я позвоню дочери, что на свадьбу не приеду. И другу. - Сейчас. – Татьяна пошла в комнату. – Мама, ты что делаешь? – Мама в этот момент высыпала из шкатулки драгоценности – золотое колечко и бижутерию. - Тихо ты, – цыкнула мама. – А вдруг он, правда, вор? Отнесу-ка я это к тете Маше. – И мать пошла в прихожую. Татьяна не стала её останавливать. Бесполезно. Она всё равно сделает по-своему. Таня положила на стол перед Михаилом телефон, а сама встала у окна. Михаил позвонил дочери, и по его лицу Татьяна поняла, что не очень-то дочь расстроилась, что отец не приедет на свадьбу. Потом позвонил кому-то ещё и спросил у Татьяны адрес дома. - Ну вот, скоро за мной водитель приедет. Не нужно мне было ехать вообще. Жена не хотела с её новым мужем меня сталкивать. Это дочь пригласила. Так что зря я жизнью рисковал. – Михаил выглядел расстроенным. - А кто вы, если за вами по звонку водитель приедет? – Удивилась Татьяна. Михаил начинал ей нравился. В одежде брата выглядел довольно прилично, хоть она и была ему тесновата. - У нас с другом небольшая фирма по ремонту техники. Так, небольшой совместный бизнес. Друг отговорил на машине ехать, мол, Москву не знаешь, а на свадьбе выпьешь, то да сё. Вот и поехал поездом. Лучше бы самолётом. Вы не переживайте, потерпите меня ещё несколько часов и я уеду. – Он уговаривал то ли себя, то и Татьяну. А Татьяна смотрела на Михаила и думала, что мама права. Вот приходила бы она домой с работы, а её бы встречал муж, ждали дети. И жизнь была бы наполнена смыслом. Ей почти тридцать, а она с мамой живёт. И никаких перспектив впереди. Был, правда, Леонид. Влюбилась, строила планы, дело к свадьбе шло. Однажды она раньше с работы пришла к нему, а он с её подругой в кровати. Потеряла и жениха и подругу. - Вы добрая. У вас обязательно всё будет хорошо. – Сказал вдруг Михаил, прервав её раздумья. - А вы? Почему один? Вроде всё при вас. Даже бизнес есть. - А..? Понял, на свадьбу один ехал. Да вы ещё умная. Как-то не сложилось. С женой развёлся. Не попалась такая добрая, как вы. Современные женщины очень расчётливы. Мужчины, впрочем, то же. Вы устали после дежурства, а я не дал вам отдохнуть. Извините. Свалился на вашу голову. Они ещё долго разговаривали. На улице начало темнеть, когда на мобильник позвонили. - Это мне. Саша, наверное, приехал. – Михаил извинился и взял Татьянин телефон. «Сейчас уедет, и больше я никогда его не увижу. И снова потянутся скучные и однообразные дни». - Ну вот. Машина стоит внизу. Спасибо вам большое. – Михаил положил телефон на стол и встал. - Я забил свой номер. Чтобы вы не ломали голову, я записал себя как Михаил с поезда. Догадываюсь, что не позвоните мне. – Он вопросительно посмотрел на Татьяну. - И всё же, если вам нужна будет помощь, всегда можете рассчитывать на меня. Ещё раз большое спасибо. Одежду верну, не сомневайтесь. Извинитесь за меня перед вашей мамой. Она, по-моему, подумала, что я вор. – Михаил смотрел грустными глазами, и Татьяна чуть не расплакалась. Случайный, чужой человек, а ей не хотелось, чтобы он уходил. Но кто она и кто он? Татьяна улыбнулась. – Больше не попадайте в такие ситуации. - Нет. Теперь буду ездить только на машине или летать самолётами. Никаких поездов. – Михаил улыбнулся. Татьяна смотрела, как в сгущающихся зимних сумерках Михаил вышел из подъезда, остановился у машины, нашел её окно и помахал рукой. «Вот и всё. Завтра меня даже не вспомнит». - Отпустила? – с порога спросила мама, когда вернулась. - То ты ругалась, что в дом его привела, теперь спрашиваешь, зачем отпустила. – Татьяна старалась не показать маме, как расстроена. - Он хороший человек. Это видно. - А чего же ты бижутерию прятать побежала? - Да дура старая потому что. – Вздохнула мама. Прошло три недели. Наступил канун Нового Года. Татьяне уже казалось, что Михаил ей приснился. Как-то неправдоподобно выглядело всё спустя время. Дежурство в новогоднюю ночь обещало быть спокойным. В ординаторской стояла маленькая ёлка. Пациентов в стационаре осталось мало. Вряд ли кого «скорая» привезёт. Если что и случалось, то люди обращались в больницу на следующий день, когда праздник заканчивался. Можно выспаться спокойно. - Ну что, Танечка, снова вместе дежурим? - Хирург Вересов улыбнулся и пристально посмотрел на Татьяну. Она догадывалась, что это не совпадение. Он специально так подстраивал, чтобы дежурить ночью вместе. Доктор слыл любителем молоденьких медсестёр, ни одной не пропускал. Поэтому она делала вид, что не догадывается о его чувствах. - Вы здесь? Ой, там такое! - В ординаторскую влетала Людмила из приёмного отделения. - Уже привезли кого-то? – Вересов надел маску, сунул в карман перчатки. - Там Дед Мороз. Настоящий. С подарками! Рвётся к вам в отделение. Говорит, людей порадовать хочет. Пустить? – тараторила Людмила. - Дед Мороз, говоришь? Ну что ж, почему бы и нет? Пойдёмте, Танечка, посмотрим, кто там такой добрый. – Вересов взял Татьяну под локоток и повёл к выходу. Ещё из коридора они услышали громкий мужской голос в приёмном покое. В красной расшитой шубе, в шапке, с белой бородой и с большим мешком на плече Дед Мороз уговаривал пропустить его в стационар. - Я спешил к вам из далекой Лапландии, а вы не пускаете меня. – Громко вещал он, и его голос показался Татьяне знакомым. - А мне казалось, что Мороз в Устюге живёт. – Ухмыльнулся Вересов. – Ладно, только не сильно шумите. У нас больные всё-таки. Дед Мороз заходил в палаты и вытаскивал из мешка мандарины и конфеты, щедрой рукой раскладывал на тумбочки. Старушки и старички светились от радости. Из терапии прибежала медсестра Алёна и попросила Деда Мороза зайти и в их отделение. Дед Мороз растерянно посмотрел на Татьяну. - А Снегурочку я вам не отдам. Извини, дедушка. Со своей надо приходить. – Вересов взял Татьяну под руку. Минут через пятнадцать Мороз вернулся в расстегнутой шубе, с бородой и шапкой в руках. Мешок тряпкой болтался на плече. Татьяна рассмеялась при виде его. - Я знал, что вы дежурите, решил удивить вас, поднять настроение. Получилось? – Михаил с надеждой смотрел на Татьяну. - Получилось. Старушки теперь долго не уснут. – Татьяна снова рассмеялась. - Вижу, дежурить мне придётся сегодня одному. – Вересов демонстративно громко вздохнул. - Идите, Танечка, с Дедом Морозом. Если что, мне Людмила поможет. Наслаждайтесь жизнью. Татьяну не надо было уговаривать. Через месяц она написала заявление об уходе и уехала в Питер к Михаилу. Мама была счастлива. «Дочку пристроила, теперь и умереть можно. Что я говорю? Дети же пойдут. Кто поможет, как не бабушка?» И она решила ещё пожить. Почему-то всё плохое принято называть судьбой, а всё хорошее – случайной удачей. И одно без другого, как правило, не ходит.

Мужа у Анны не было. Не получилось выйти в своё время замуж. Был у неё «муж выходного дня», чужой муж одно время, больше потому, что Анне так хотелось дочку. Но и тут судьба обделила её. Не получилось забеременеть и родить. Так и прошла молодость, а потом уже Анна свыклась с мыслью, что детей у неё не будет. Может ещё и поэтому потянуло её работать поближе к детям. Анна Фёдоровна всю дyшу вкладывала в работу. Богатый урожай ягод, яблок со своего сада она несла вёдрами на работу. Варила компоты, раздавала свежие ягоды детям полакомиться. — Куда мне одной-то? – говорила Анна. – Я тут поем, дома почти и не готовлю. Но варенье люблю, особенно зимой у самовара… Дети любили повариху, старшие девочки приходили к ней на кухню помогать мыть посуду, а Анна Фёдоровна учила их готовить салаты, печь печенье. Многие дети были в детдомах при живых родителях, лишённых родительских прав. Некоторые лишь сирoты. Такой парочкой были Наташа и Саша. Наташа – симпатичная девочка с тёмными глазами и милой улыбкой, попала в детдом в десять лет. Некоторые из бездетных пар, желающих усыновить ребёнка, присматривались к девочке. Но, узнав, что она с пятилетним братиком, останавливались… Разлучать детей было нельзя. К тому же Сашка был косой на один глазик. В детдоме его готовили к oпeрaции. Анна Фёдоровна к каждому Новому году приносила всем детям свои поздние яблоки. Яркие, румяные, крепкие, они словно набирали самый вкус и сахар к этому времени. И уже не были такими твёрдыми, как осенью. Дети обожали яблоки и благодарили Анну Фёдоровну. Наташа и Сашка тоже полюбили повариху, пожалуй, даже больше остальных ребят, потому что Анна жалела эту парочку, которой не находилась приёмная семья. Наташа и Сашка прибегали в столовую при любом возможном случае. Но тогда, когда «мама Аня» не очень была занята. Так уже звал маленький Сашка Анну Фёдоровну за сладкие угощения, чай, бутерброды и печенье. И конечно, за доброту и ласку. Наташа под руководством Анны уже научилась готовить самые простые блюда для обеда и мечтала только о профессии повара. Анна очень скоро так полюбила брата и сестрёнку, что втайне желала им не быть усыновлёнными. А потом узнала, что Наташа уже и сама отказывается от усыновителей. — Ничего, успокаивала она Наташу. И в детдоме вам неплохо, ведь правда? Тебе, Наташенька, уже скоро школу заканчивать, ты взрослая, а за Сашкой я тут присмотрю, уж ты не волнуйся. Когда Наташу выпустили из детдома, она пошла учиться на повара в училище. Каждый вечер Наташа приходила навещать Сашку, но он всё равно очень скучал. Анна Фёдоровна видела, как братик сидит у окна и дожидается Наташу, глядя на ворота… Договорившись с директором, Анна Фёдоровна стала брать Сашу к себе домой после работы. Мальчик ночевал у Анны теперь каждый раз, когда Анне не нужно было рано вставать на работу. Она работала посменно. Наташа была рада этому. Она тоже приходила к Анне Фёдоровне, а через несколько дней уже осталась ночевать в доме «мамы Ани» и больше не уходила. Теперь троица практически жили все вместе. Саша только днём был в детдоме, а вечерами возвращался домой. Какое счастье было в глазах мальчика, когда он поднимался по ступенькам крыльца, а там уже Наташа встречала их с работы. В доме было и чисто, и пахло тёплым печеньем и варенье было на столе из любимых поздних яблок… Когда и Саша поступил в училище, Анна вышла на пенсию и уступила своё место Наташе. С удовольствием стала работать девушка в детском доме. Она жила с мамой Аней, хотя государство выделило им с братом жилплощадь. Наташа и Сашка нашли своё счастье, они создали семьи, но никогда не забывали свою маму Аню. Всё лето помогали ей в огороде, привозили внучат погостить, отведать самых вкусных ягод и яблок. И Анна чувствовала себя счастливой, не одинокой. А излишки яблок со своего сада, женщина всё также относила в детский дом ребятишкам. — Пусть едят на здоровье. Витамины, такие вкусные… Особенно поздние – наши любимые…

- Послушай, Ира, - советовалась Таня с сестрой, - что это может быть? И тянется такое ко мне отношение вот уже почти два месяца. - Вы что, и не спите вместе? – спросила сестра. - Изредка, но отношения от этого почти не улучшаются, - сокрушённо ответила Таня, - чего уж я только ни пробовала: и пироги, и ужин при свечах, а у него всё физиономия кислая. Разлюбил? Как ты думаешь? - А ты как чувствуешь: есть у него другая? – спросила Ира. - А откуда мне знать? Нет, вроде. После работы домой приходит. Но мне от этого не легче. - Встречаться он может и днём с кем-то. Например, в обеденный перерыв или крутить шашни на работе, чужая душа – потёмки, - задумчиво сказала Ира, - а почему бы тебе не поговорить с ним начистоту? В конце концов, вы не муж и жена. Возможно, он считает, что имеет право гулять, искать себе другую. - Ты думаешь? – глаза Тани наполнились слезами, - Как так можно? Ведь я ему ничего плохого не сделала, лишнего слова не сказала… - Ну-ну, перестань плакать. Ты у нас девушка красивая, хозяйственная, в случае чего себе мужа найдёшь, пока молодая. Я бы на твоём месте не стала терпеть, а выяснила всё откровенно. По мне уж лучше горькая правда, чем неизвестность. Вечером того же дня Таня после ужина сказала Игорю: - Если я тебе надоела, то уходи. Я тебя держать не стану, хоть и люблю по-прежнему… - С чего это ты взяла? – начал Игорь, но тут же осёкся, увидев слёзы, хлынувшие по щекам Тани. - Ну, вот ещё, сцен мне тут не хватало… - Игорь занервничал и начал собирать сумку. Таня стояла как поражённая громом. Она и подумать не могла, что её парень, её муж, хоть и неофициальный, так сразу сорвётся бежать от неё. А он собирал одежду, небрежно бросая отглаженные рубашки и футболки с спортивную сумку. Затем оделся и не обернувшись, стал отпирать дверь. - Игорь! – не выдержала Таня, - И это всё? И ты ничего мне не скажешь? Пять лет нашей жизни… - А что говорить, ты же сказала уже всё. Ты всё поняла. Да, мы больше не любим… - Ты больше не любишь… - поправила его Таня. Но Игорь выходил в коридор. Таня выбежала за ним: - У тебя другая? Да? Почему ты мне не сказал? – крикнула она ему, сбегающему вниз по лестнице. - Нет, никого нет. Просто… ты – мой вчерашний день. Понимаешь? Тупик. Нет любви. Вот и всё. Понимаешь? – хладнокровно отпарировал Игорь. - Вчерашний день? – Таню захлестнули настолько обидные слова. Она задохнулась, как от пощёчины и убежала в квартиру. - Вчерашний день… как поношенное платье скинул и ноги вытер. Пять лет молодости… - девушка не могла прийти в себя. Она, начиная разговор с Игорем надеялась, что всё-таки ошибается, что, возможно, у парня что-то не в порядке на работе, в душе, а она поможет ему справиться. А тут – она – вчерашний день… Таня сникла и заболела. На больничном она лежала с температурой и еле могла ходить. Стресс ей не давал даже мыслить чётко и ясно. Перед глазами стоял Игорь, складывающий вещи в сумку, его равнодушное лицо, будто она перед ним в чём-то провинилась. - Ну, знаешь, Танька, ты давай не пугай родителей и меня, хватит хандрить. Не клином на нём белый свет сошёлся. Да, и такое бывает. Кругом и всюду. Не ты первая, не ты последняя, - твердила ей каждый телефонный разговор Ира, - я вот к тебе приду, и мы генеральную затеем. Нет, лучше ремонт. Это самое лучшее средство от хандры. - Ирочка, спасибо… - слабо улыбалась Таня, - ты самая лучшая моя сестра и подруга. Время шло к весне, сёстры переклеивали обои в комнатах, сменили шторы, а на кухне появилась новая посуда. - Ну, как? Красота же! – смеялась Ира, - С новым ремонтом – в новую жизнь. И не думай киснуть. Уныние – самый тяжёлый грех. Надо радоваться, что все живы и здоровы. А остальное – мелочи жизни. Таня кивала, соглашаясь и ставила перед сестрой очередной шедевр – пирог с капустой. - Теперь ты меня откармливать будешь своими пирогами? – смеялась Ира, уплетая второй кусок, - а я согласна. Диета подождёт. Ты умница и труженица, дорогая моя. Не грусти. Таня не сразу привыкла к новому порядку в своей жизни. Чтобы заполнить пустоту, она стала ходить в спортзал и бассейн, а сестра приглашала её на спектакли их драмтеатра. Два года пролетели в заботах и на работе. Таню повысили в должности, и она старалась не ударить в грязь лицом. В их редакторском отделе появились новые люди, а она побывала на семинарах в областном центре и вдохновилась работой ещё больше. В её жизни появился Сергей, скромный местный поэт, иногда печатавший свои стихи в их газете. Худощавый, в очках, в поношенном старомодном костюме, он стал приходить в редакцию чаще, и всегда старался поговорить с Таней. Наконец, он решился пригласить её в кафе якобы послушать его новые стихотворения. - Понимаете, Танечка, ваше мнение мне особо важно, - смущаясь говорил он, - вы отличный специалист и просто хороший человек. - Откуда вы знаете? – засмеялась Таня. - Я по глазам вижу… - улыбался Сергей, - Так вы согласны меня послушать? В кафе они сидели вечером почти два часа. Время пролетело незаметно. Таня открыла для себя вдумчивого поэта, с потрясающими лирическими стихами. - Но как вы умудряетесь в такие тонкие стихи ещё вплетать и юмор? – удивлялась Таня, - Теперь я ваша поклонница. Приносите стихи. Будем печатать. Надо бы и о книге подумать. - Спасибо вам большое, Танечка. Только я ведь не из-за книги и публикаций в газете к вам хожу. Понимаете? – он смутился, но продолжил, глядя в свою потрёпанную тетрадь со стихами, - вы не просто для меня товарищ, вы очаровательная женщина… И, если можно… я бы мог надеяться на встречи? Если, конечно, не противен вам… Таня молчала. Она чувствовала отношение Сергея давно. С первых встреч с ним в редакции. Да это было заметно и всем присутствующим. Сергей делался похожим на большого неуклюжего ребёнка, когда видел Таню и шёл ей навстречу, не замечая других. Ей сначала было забавно видеть это, она улыбалась, отчего её голубые глаза светились тёплыми искрами. Когда Сергея не было несколько дней, Таня вспоминала о нём и думала, куда же пропал этот смешной и добрый талантище. А сейчас в этом кафе, после его слов, ей так захотелось прижаться к нему, чтобы утонуть в его уютных объятиях, чтобы сделать его и себя счастливой. Она подняла на него глаза и он, видимо, прочитал её мысли, потому что взял её руку и стал целовать ладонь. - Сергей… Мы не должны торопиться. Надо проверить… - мысли Тани стали путаться от обжигающей нежности Сергея. - Всё как ты скажешь, Танечка. Можно на «ты»? – Сергей казался абсолютно счастливым. - Можно… Серёжа. Через месяц гуляний и встреч, Таня пригласила Сергея к себе домой. Был праздник Восьмое марта. Она с настроением сервировала стол, порхая в белом передничке под любимую музыку «АББА». В дверь позвонили. «Немного раньше» - подумала Таня, взглянув на часы. Но поторопилась открыть дверь. На пороге стоял Игорь с букетом цветов. - Ты? – поразилась Таня, - Не ожидала. - Может пригласишь зайти? – улыбаясь спросил Игорь, вручив Тане букет, - похорошела… не узнать. - Ты зачем пришёл? – занервничала Таня. К своему удивлению, она нисколько не почувствовала в себе «эхо» прошлой любви. Только недоумение. - Поздравить. Мы же не совсем с тобой чужие люди, - ответил Игорь, через плечо Тани заглядывая в комнату, - у тебя гости? Пирогом твоим капустным как пахнет, Танюха… - Поздравил – уходи. Какая я тебе Танюха…Мне некогда. Я жду гостей. Да ты пьян… - Ах вот как, значит, я не ко двору. Может, гостя ждёшь? И кто он? – язвительно спросил Игорь. - Да, гостя. Он хороший человек и любит меня, - отпарировала Таня. – А кто он? Мой завтрашний день… - Злопамятная ты. Даже не спросила, как я и что. Где был эти годы. - А мне теперь это не интересно. Ты ведь мне тогда тоже ничего объяснять не стал. Просто испарился. Вот и прощай. Таня вытолкала Игоря в коридор и захлопнула дверь. Она стояла в прихожей, унимая колотившееся сердце. - Вот нелёгкая принесла. Мог бы всё испортить. Третий год пошёл как не виделись, и не слышала о нём ничего. А тут… явился, – прошептала Таня. Игорь спускался по лестнице, а навстречу ему поднимался худощавый мужчина в очках с букетом мимоз. Он был счастливым и улыбался. Игорь проводил его взглядом, остановившись на лестнице. Сергей позвонил к Тане. И был встречен радостным возгласом. «Так вот он какой, твой завтрашний день… Ничего особенного. Хмырь хмырём. Поделом тебе, клуша в переднике», - подумал Игорь и вышел из подъезда. За эти два года он поменял трех любовниц, но ни одна из них не стала ему по-настоящему близкой и любимой. Всё было не то. Игорь начал выпивать и решил никогда не жениться, чтобы оставаться свободным. Но счастья ему это не прибавляло. «Ничего, - думал он, - всё ещё впереди. Мне только тридцать лет, а баб кругом пруд пруди…» А Таня и Сергей сыграли свадьбу, гуляли всем отделом редакции. - Не было счастья, да несчастье помогло, - шепнула на ухо невесте сестра Ира, - если бы не ушёл тогда Игорь, ты бы не встретила Сергея. А он так тебя любит! Глаз не сводит. Цени это, Танюша. Через год Таня родила сына. Сергей был на седьмом небе от счастья. Теперь его стихи стали ещё более проникновенными, полными радостных солнечных нот и любви…

Видимо, муж тоже вспомнил о дочери. Резко остановившись, он развернулся и рванул в зал, на ходу бросив жене: - Не жди, что Машка поймет тебя! Я сделаю все, чтоб она тебя возненавидела. Из кафе Марина возвращалась одна. Решила пройтись пешком, чтоб подумать и привести мысли в порядок. Звонко отбивая ритм каблуками по мостовой, Марина пыталась представить, чем сейчас занят муж. Собирает свои вещи? Вряд ли, он держался за эту квартиру, как паук за муху. Решил выставить жену? Этого не может быть, ведь квартира общая, Марина имела на нее равные права. Наверное, настраивал дочь, рассказывая, какая пропащая у нее мать… А у Маши сейчас самый сложный возраст. Пятнадцать лет – время, когда близкие кажутся чужими, а чужие готовы понять любой проступок. Как назло, в последнее время у Марины с дочерью постоянно вспыхивали конфликты. Марина была строгой матерью, а дочери хотелось перекрасить волосы, сделать пирсинг и тату. И все это во время учебы в гимназии, строжайший дресс –код которой не допускал подобных вольностей во внешнем виде. Марина не могла доказать дочери, что для лучших выпускников гимназии будут открыты двери в престижные вузы. Но дочери казалось куда важнее покрасоваться перед друзьями, большая часть которых напоминала подушечку для булавок. Думая о дочери, Марина незаметно погрузилась в воспоминания о своей жизни. Она росла в неполной семье. Ее воспитал отец. Строгий, местами жесткий мужчина. Мама Марины умерла при родах, больше отец не женился. Он никогда не признавался, но найти никого похожего на горячо любимую жену не смог. Поэтому все свои силы бросил на достойное воспитание дочери. Достойным, по мнению отца, было воспитание, при котором ребенок учится только на пять, знает в совершенстве иностранный язык, играет на музыкальном инструменте, а в свободное время занимается творчеством. Марина не помнила, чтоб у нее была хоть одна свободная минута. Пока подруги бегали на свидания или просто сидели у подъезда, она учила уроки, играла на фортепиано или просиживала часы у соседки – англичанки, от которой Марина должна была впитать знание разговорного английского. Девочка окончила школу с золотой медалью и поступила в университет. Отъезд из дома Марина воспринимала как освобождение из тюрьмы. Отец, воспитавший ее в строгости, надеялся, что дочь сохранит рассудительность и серьезность без его контроля. Однако все вышло совсем не так. Вырвавшись из –под контроля отца, Марина почувствовала свободу, но не знала, что с ней делать. Еще на вступительных экзаменах она познакомилась с симпатичным парнем. Игорь был веселый, интересный. А главное – ему понравилась Марина. Девочка, которая считалась в классе «синим чулком», с трудом верила, что вообще способна заинтересовать кого – либо. Молодые люди успешно сдали экзамены и поступили на одну специальность. Отношения развивались стремительно. Марина даже не сразу поняла, в чем причина ее утренних недомоганий. Соседка по комнате Катя со смехом предположила. - Ты бы тест сделала! Не может тебя неделю из –за отравления мутить. - Какой тест? - не сразу поняла Марина. - На беременность! Или ты думала, я не понимаю, чем вы тут с Игорьком занимались. Марина покраснела, как рак, только что вынутый из кипятка. - Ты ошибаешься. – тихо пробормотала она. - Ой, брось. Ты что, не знала, откуда берутся дети? Марин, ты чего? Марина уткнулась в подушку, чтоб не зареветь в голос. Теперь отец точно ее прибьет. Такой позор! Беременная незамужняя дочь. О том, как вести себя с мальчиками, он с ней никогда не разговаривал. Как и о том, откуда берутся дети и что делать, чтоб их не было раньше времени. - Ну перестань реветь! Может еще обойдется. Давай я сама сбегаю в аптеку. Спустя час подруга пыталась успокоить ревущую в голос Марину. Положительный тест на беременность лежал на полу рядом с кроватью. - Да ладно тебе так убиваться. Ну залетела, ты ж не первая. Поженитесь, перейдешь на заочку. Все будет хорошо. Зато будешь молодой мамочкой. Будете с дочкой подружками. Ну или Игорек с сыном будет друзьями! Оптимизм Кати вообще не успокаивал. - Не будет! Меня отец выгонит из дома. – истерила Марина. - Ну выгонит, и что? Будете своей семьей жить. Когда Игорек придет? - Сегодня. - Расскажи ему, он тоже участвовал. Пусть тоже отвечает, не тебе ж одной за все отдуваться. Но Игорь оказался совершенно не готов к таким новостям. - Марин, куда нам сейчас ребенок? Ты о чем думала? Я не собираюсь в восемнадцать лет жениться. И дети мне сейчас не нужны. Делай что хочешь, я умываю руки. И вообще, может это не мой ребенок. - А чей? У меня до тебя никого не было! – Марина не могла понять, как внимательный, любящий и нежный парень вдруг стал таким жестким и холодным. - Не знаю. Вы, девки, хитрые. Готовы за пару свиданий парня окрутить. В общем, думай сама, а на меня можешь не рассчитывать. Игорь ушел, а Марине казалось, что ее мир рухнул. Из университета погонят, отцу такой позор тоже не нужен. Куда ей идти с ребенком? - Сама виновата. Самой и разгребать! – Марина встала и подошла к окну. Девятый этаж. Шансов не будет. Зато быстро и не больно. К счастью, в комнату вошла Катя. - Ну что? Что сказал? Ответа не требовалось, так как по лицу Марины и так все было понятно. - Вот же поганец! А еще в любви клялся. Ну ничего, время еще есть. Завтра в больницу пойдем. Марин? Ты чего? Посмотрев на открытое окно и потухший взгляд соседки, Катя все поняла. - Маринка, ты с ума – то не сходи! Ну, бросил, не он первый! Не будешь рожать, значит. - Но это же ребенок. Мой ребенок. - И что? Жизнь теперь себе калечить? У тебя срок недель пять, а то и меньше. Ты совершеннолетняя, отцу не сообщат. Не реви, все будет хорошо. С тех пор Катя стала для Марины лучшей подругой. Девушки поддерживали друг друга во всем, делили на двоих горести и печали. Марине и в голову не могло прийти, что именно Катя в будущем разрушит ее счастье и развалит ее семью. Через неделю Марина избавилась от беременности. Катя обещала никому не рассказывать, но эта тайна много лет камнем лежала у Марины на душе. Игорь с того разговора почти перестал ее замечать, а в середине первого курса перешел на заочное отделение. О том, как складывалась его жизнь, Марина не знала, и не хотела знать. На последнем курсе университета она познакомилась с будущим мужем. Тянуть с рождением детей не стали. Спустя почти год после свадьбы родилась Маша. О той своей ошибке молодости Марина старалась не вспоминать. С Катей они продолжали дружить. После замужества Кати подруги перезнакомили мужей и стали дружить семьями. Рассказать мужу о прерванной беременности Марина так и не решилась. Сначала было неловко, потом решила, что не стоит посвящать его в такие подробности. Марина считала, что муж - человек взрослый, адекватный, а потому не должен осуждать. За шестнадцать лет брака она стала образцовой женой и матерью, была на хорошем счету на работе. Отцу было за что гордиться дочерью. Жизнь шла своим чередом. Дочка росла, проявляя все чаще железный характер деда. Марине становилось все сложнее управляться со своенравным подростком. Муж был человеком довольно мягким, дочь баловал, поэтому на его поддержку в воспитании рассчитывать не приходилось. Едва дочери исполнилось пятнадцать, Марина сполна ощутила все «прелести» общения с подростком, находящимся в переходном возрасте. Дочь не хотела учить уроки, пропускала школу, пыталась отстоять свое право на свободное самовыражение в одежде и внешности. Марина все чаще задумывалась о том, как тяжело было отцу воспитать ее саму в одиночку. Порой просто опускались руки, а в обозримой перспективе не виделось никаких положительных сдвигов. Дочь едва ли не каждый день проверяла нервную систему матери на прочность. - Илья, ну хоть ты с ней поговори! Я уже не справляюсь! Какие розовые волосы и кольцо в носу? У нее образцовая гимназия! Куда нам потом? В обычную школу, репетиторов нанимать? Ни в одной школе города нет такого сильного педагогического состава! - Ну не всем же быть гениями. Может наша дочь станет талантливым музыкантом или художником? - Ты сам- то себя слышишь? Ты учился на «отлично». И тебя на сторону не мотало. Как до тебя дошло, что о будущем надо задумываться еще в школе? - Родители помогли. Ну это я, а это - она. Может, не стоит ей навязывать свою точку зрения? Пусть красит волосы. Переведем в обычную школу. Марина не понимала, шутит муж или говорит серьезно. Он не мог не понимать, каких перспектив себя лишает их ребенок. Тем не менее, она решила твердо стоять на своем. К сожалению, именно эту ее твердость муж позже использовал, как главное оружие в своей борьбе за дочь. У Кати с мужем приближалась годовщина свадьбы. Друзья пригласили Илью и Марину в кафе. Несмотря на то, что Маша была уже подростком, Марине не хотелось брать с собой на такие мероприятия ребенка. И снова муж выступил против ее решения. В итоге довольная Маша, одетая в странные мешковатые вещи, которые считались модными у молодежи, поехала с ними. Кроме семьи Марины и виновников торжества на празднике было еще около десяти человек. В основном, это были коллеги Кати и ее мужа. Марина плохо знала большую часть приглашенных, поэтому больше времени уделяла общению с мужем и дочерью. Катя сидела рядом с Ильей. В какой –то момент она громко обратилась к нему: - Ой, вот смотрю на вас, такая семья идеальная. Все у вас так классно складывается. Как хорошо, что ты на первом курсе аборт сделала! Не известно, как бы твоя жизнь сложилась, если б ты того ребенка оставила. С чего вдруг Кате приспичило именно сейчас напомнить об этом, Марина так и не узнала, а в тот момент ощущала себя так, будто ее ударило током. Вспомнить про событие, которое случилось едва ли не двадцать лет назад, да еще вот так, словно невзначай! Как подруга могла так поступить? Она знала, что Марина до сих пор не рассказала мужу о том поступке. Марина не гордилась им, но считала, что тогда у нее просто не было выбора. С мужем она познакомилась намного позже. Все годы была ему примерной и верной женой. Дочери - хорошей матерью. Марине и в голову не могло прийти, что муж отреагирует так бурно. Вскочив с места так, что стул отлетел в сторону, Илья громко произнес: - И как долго ты собиралась скрывать от меня такие подробности? Или тут все всё знают, а я один в неведении, как последний осел? Илья вылетел из зала, оставив жену переваривать услышанное. Женщина быстро побежала за ним, попыталась остановить в тот момент, когда он вызывал такси. - Илья, что ты устроил? Я понимаю, у Катьки язык без костей, мелет не соображая. Но ты- то взрослый, адекватный человек. Должен понимать, что я не поступила бы так без веских причин. - И какие могут быть причины для убийства ребенка? – Илья старательно разжигал конфликт. - Меня бросил молодой человек. Из –за беременности могли отчислить из вуза. Отца моего ты знаешь. Думаешь, он принял бы с распростертыми объятиями беременную дочь? Вряд ли! - Это не повод. Просто оправдания. Неужели ты не понимаешь всю серьезность своего поступка? Ты же погубила этим наш брак. - Почему? Это же был не твой ребенок. Почему для тебя это так важно? Мы познакомились через четыре года. - Ты могла бы мне сразу рассказать. Я бы на тебя и не посмотрел. Я же был уверен, что связываю жизнь с настоящим человеком, порядочной и скромной девушкой. А не с потас… - Илья! Ты за словами следи! Ты не имеешь права обвинять меня, не зная, в каком кошмаре я оказалась тогда. - Надо было поменьше ноги раздвигать! - Поверь мне, я сполна была наказана за свое легкомыслие и доверчивость. - Так, все, я еду домой. Не могу тебя видеть. Где Маша? Дочь сидела за столом, слушая, как присутствующие обсуждают то, что случилось. Девушка радовалась, что мать оказалась не такой идеальной, какой хотела казаться. Теперь будет, что предъявить ей, когда она в очередной раз начнет читать морали. Девушка уже решила, что встанет на сторону отца, который всегда позволял ей делать то, что она хотела. Тогда она не знала, в какой грязи он будет готов извалять мать. Однако сидеть за столом с малознакомыми взрослыми быстро надоело, и Маша отправилась искать родителей. Отца она встретила у самого выхода и постаралась сделать вид, будто шокирована и оскорблена поступком матери. - Папочка, увези меня отсюда! Только я не хочу сейчас видеть маму. Эта ее глупость… Далее девочка бросилась к отцу, изображая глубокое потрясение. - Ну тише, доченька, успокойся. Это тяжелое событие, но мы должны его пережить. Пойдем, я вызвал такси. Муж и дочь демонстративно прошли мимо Марины и сели в такси. Женщина решила пройтись пешком, чтоб обдумать ситуацию. Когда она вернулась домой, дочь уже спала, а муж сидел на кухне. На столе стояла бутылка с коньяком и рюмка. Очевидно, муж уже «подпитал» свою злость и подготовился к скандалу. - Я надеюсь, ты сама соберешь вещички и съедешь. Жить с тобой после такого я не собираюсь. Дочь тоже тебя знать не хочет. - Илья, а тебе не кажется, то ты чересчур раздуваешь значимость этого события? Я что, первая женщина, в жизни которой случилось такое? - Ты должна была рассказать мне! Я бы никогда в жизни не стал общаться с такой, не женился и не завел бы ребенка. Ты предала меня! Я не хочу тебя видеть! Ты не должна оставаться здесь, ты плохо влияешь на дочь. Она заснула в слезах. -Ты прекрасно знаешь, что она тебя не воспринимает, как родителя, и, если бы не я, она бы давно тату все тело покрыла. - И пусть! Ребенок должен быть счастлив! -Правда? Тогда почему ты не сделал тату? В юности родители запретили, а потом? Что помешало? Это же твоя мечта была! - Не переворачивай мои слова. Мне на работе как это объяснить? - То есть, ты не хочешь, чтоб дочь смогла найти себе престижную работу? Двойные стандарты какие – то. - Хватит! – муж ударил по столу так, что зазвенел стакан. - Не кричи, Маша спит. - Прекрати меня поучать! Ты – падшая женщина. Ты не имеешь права оставаться рядом с порядочными людьми. Чтоб завтра твоего духу здесь не было! Сегодня так и быть, переночуй, но больше видеть тебя я не хочу. - Отлично. Собирай вещи и уходи. Не будешь меня видеть. – Марина старалась выглядеть спокойной, но внутри все клокотало. Муж вел себя, как обиженный ребенок. Словно он получил возможность припомнить ей все обиды. Нужна была лишь причина. Ее весомость значения не имела. - Я? Ты хочешь меня выставить из моей квартиры? Самой – то не смешно? - Это наша квартира. Ты не можешь меня выставить. Но если тебе так сложно тут жить, уходи. Мне будет тяжело с тобой разводиться, но я справлюсь. - Ну уж нет. Ты уйдешь, а мы останемся. - Это не тебе решать. Если тебе так принципиально, можем решать этот вопрос в суде. Только помни, чья зарплата сейчас выше. - Ты мне угрожаешь? - Нет, я предлагаю тебе проспаться и трезво обдумать перспективы. Утром жду твоих извинений. Марина спокойно развернулась и ушла спать. Утром муж молча собрался на работу и вместе с дочерью ушел из дома. Маша демонстративно не замечала мать, отправившись в школу в экстремально короткой юбке. Марина позвонила на работу и взяла отгул. Все равно выдернут в школу посреди рабочего дня. Было видно, что пока она накануне шла домой пешком, муж успел настроить Машу против матери. Заварив кофе, Марина взяла в руки телефон и написала Кате сообщение. «Надеюсь, теперь ты довольна. Больше не хочу тебя ни видеть, ни слышать. Мой разрушенный брак – на твоей совести. Желаю, чтоб бумеранг не задерживался!» Когда сообщение было доставлено, Марина заблокировала бывшую подругу. Спустя полчаса позвонили из школы и попросили приехать. Было видно, что с дочерью уже успели провести беседу. От утренней спеси не осталось и следа. - Марина Владимировна, Маша сегодня нарушила требования относительно школьной формы. Я уверена, что произошло недоразумение. - Да, я приболела, поздно заметила, что форма нуждается в стирке. Я привезла брюки, Маша может переодеться и идти на уроки. После уроков дочь вернулась притихшая. Первой подошла к матери. - Мам, ты меня извини за утро. Просто папа такого наговорил, вот я и решила тебе напакостить. Прости. Я слышала, что вы разводиться хотите. Если что, я хочу с тобой остаться. Ничего такого в твоем поступке нет. Я не знаю, чего папу так понесло. В общем, я так больше не буду. И розовые волосы я больше не хочу. - Я рада, что ты все поняла. В общем, я была уверена, что у меня очень умная дочка. Ты же понимаешь, что этот молодежный бзик пройдет. Если хочешь, покрась волосы летом. Муж вернулся вечером и первым делом направился в комнату дочери. Спустя пару минут вылетел оттуда и бросился на Марину: - Уже настроила ее против меня? Когда успела? Ты ей угрожала? Да я тебя лишу родительских прав! - Пап, перестань! Ты что, уйти от мамы захотел, просто повода не находил? Так иди, мы тебя не держим! – выглянула Маша. Собрав вещи, муж ушел, а спустя пару дней подал в суд. Несколько месяцев он бился за то, чтоб отобрать у жены квартиру и оставить дочь у себя. В итоге, вынужден был отступить, так как дочь сама решила остаться с матерью. Слушая обвинения мужа, Марина не могла понять, как самый близкий и родной человек мог так быстро превратиться в совершенно чужого и незнакомого. Марине казалось, что все эти годы она жила рядом с совершенно другим человеком. Что стало причиной такой резкой перемены, она не знала, да и не хотела знать. Марина винила себя, что не призналась мужу в самом начале отношений. Но и не считала, что из-за такого поступка можно разрушить семью. После суда муж перестал общаться и с ней, и дочерью, считая, что Маша предала его, решив жить с матерью.

Раньше муж обожал целовать её растрёпанную и тёплую, ещё не отошедшую ото сна. Это был их своеобразный утренний ритуал. Но теперь он в прошлом. На поцелуи по утрам нет времени. Наверное, и желания. Они женаты семь лет. Знают друг у друга каждую складочку, родинку, одним беглым взглядом распознают настроение. Ирина понимала, что страстные отношения первых месяцев супружества не будут длиться вечно. Восторг от повторного прочтения книги не будет таким же ярким, как при первом чтении. Вряд ли захочется перечитывать книгу часто, даже самую любимую. Она и сама давно не дрожит от случайных прикосновений мужа, как раньше. Но всё же немного жалко тех нескольких утренних поцелуев, которые дарили заряд нежности и эмоций на весь день. Шум воды в ванной стих. Через несколько секунду Максим вышел с полотенцем на бёдрах. – Кофе готов, – сказала Ирина. – Ага, я быстро. – Он исчез в спальне. Через несколько минут он вошёл в кухню в джинсах и джемпере, который она подарила ему на Новый год. Влажные волосы гладко зачёсаны назад. – Ты мне не говорил, что собираешься куда-то с утра, – немного обижено сказала Ирина. – Мы же хотели в магазин съездить, посмотреть новые обои. Максим взял со стола маленькую кофейную чашку, показавшуюся игрушечной в его большой руке, сделал несколько торопливых глотков, обжигаясь и морщась. – Прости. У нас проверка на работе, нужно кое-что доделать. Когда вернусь, обязательно съездим в магазин. – Он подошёл к жене, торопливо ткнулся губами ей в щёку и вышел из кухни. Ирина выбежала в прихожую, но Максим уже вышел за дверь, щёлкнул замок. Это походило на бегство. Она вздохнула и пошла в спальню, начала убирать смятую постель. Подняла подушку мужа и увидела его телефон. Не успела взять его, как он завибрировал у неё в руке. От неожиданности Ирина чуть не выронила его. На экране вместо имени высветилась буква «М». Снова в груди проснулось тревожное чувство, пульсирующее в такт вибрации телефона. Пока она раздумывала, ответить или нет, звонок оборвался. Ирина положила телефон на прикроватную тумбочку и стала расправлять одеяло, но из головы не выходила эта буква «М». Что или кто скрывается под ней? «Скорее всего, это женское имя: Мария, Марина…. А может, ласковое обращение: мышка, малышка, милая… Или это менеджер…Перестань», – одёрнула она себя. Но сколько бы ни старалась, мысли о таинственной букве не отпускали. Экран засветился снова, пришло сообщение. До того, как он потух, Ирина успела прочитать: «Я приехала. Ты где?» Писала явно женщина, звонила, скорее всего, она же. Увидев загадочную буку «М» на экране, Ирина почему-то сразу подумала про женщину. Зачем мужу шифровать мужское имя? Тем более прятать телефон под подушку. Она привела себя в порядок, выпила кофе, думая, чем заняться до возвращения мужа, как зазвучала мелодия её телефона. Звонила подруга Маша. – Привет! Что делаешь? Не разбудила? – вместо приветствия спросила она. – Нет, я уже встала. – Давай встретимся в нашем кафе, разговор есть, – предложила подруга. – Приезжай лучше ко мне. Максим ушёл на работу. У них проверка какая-то. – Хорошо, через двадцать минут буду, – сказала трубка и отключилась. Ожидая подругу, Ирина заварила свежий чай, Маша не любила кофе. Ровно через двадцать минут приехала подруга. – Проходи, я чай свежий заварила, – сообщила Ирина, открыв дверь. Они сели за стол напротив друг друга. Маша потрогала чашку – горячая. – Пока остывает, рассказывай, – попросила Ирина. Маша как-то странно на неё посмотрела, опустила глаза и зачем-то помешала ложечкой пустой чай. – Не знаю, стоит ли… – Не темни. Тайн мне сегодня уже хватило, – поторопила Ирина. – Я видела Максима. – Тоже мне новость. Я его меньше часа назад видела. Мы живём вместе, ты в курсе? – насмешливо заметила Ирина. – Ты не поняла. Я видела его вчера в ресторане. Он был не один. – Маша замолчала, пристально глядя на Ирину. – Наверное, ужинал с кем-то из коллег. – Нет. С ним была молодая симпатичная девушка. И вели они себя, как влюблённые. – Маша замолчала, ожидая реакции и вопросов. Ирина молчала. – Прости. Я не могла не сказать. Я видела их вместе и раньше. Мне кажется, у них роман. Ирина словно очнулась. – Макс так торопился сбежать и дома, что забыл телефон под подушкой. Ему звонил кто-то без имени, записанный под буквой «М». Потом пришло сообщение, что эта «М» ждёт его. Наверное, это та самая девушка. А мне сказал, что на работу поехал. – А я о чём говорю? Изменяет он тебе. Ирина растерянно смотрела на Машу. – Я подумала, что лучше, чтобы ты знала. Поговори с ним, спроси напрямую. Хотя, будет всё отрицать, скажет, что это менеджер звонил или министр… – сострила Маша. – Мой первый муж тоже в выходные под любым предлогом убегал из дома, а потом вообще ушёл. Сама посуди, зачем прятать телефон под подушку? Чтобы ты не увидела ненароком. Хочешь, прослежу за ним, сфоткаю? Ир, что ты молчишь? В конце концов, измени ему тоже, поверь, легче будет. «Вот оно, предчувствие не обмануло», – думала Ирина, едва слушая Машу. – Ладно, Маш, ты иди, я должна подумать. – Ты точно не наделаешь глупостей? – Маша встала из-за стола. – Ты о чём? – Ладно. Если что, звони. Побегу, а то Вадик не справится с Федькой. Звони, слышишь? Ирина осталась одна, чувствуя невыносимую боль и обиду. Первый муж тоже изменил Машке, когда она носила под сердцем сына. Они ругались, мирились, всё наладилось, а потом всё же развелись. Через год она встретила Вадима, живут хорошо. Машке было легче, у неё остался Фёдор, ради которого она жила. А у Ирины никого нет. Мама умерла, когда она училась в выпускном классе. Отец ушёл от них ещё раньше. Она приехала учиться в Москву, на одной вечеринке встретила Максима и влюбилась. У него своя квартира в Москве, родители купили. Не в центре, конечно, на окраине. Но всё равно в Москве. Ира думала, что выиграла счастливый билет, только никто не мог порадоваться вместе с ней. И теперь мир рухнул от одного единственного звонка. У неё никого нет, кроме Максима, а теперь и его не будет. Она вспомнила, что он действительно может сейчас приехать за телефоном. Встречаться с ним не хотелось. Ирина сорвалась с места, оставив на столе две чашки с остывающим нетронутым чаем, оделась и выскочила из дома. Когда она уже шла по улице, машина Максима свернул в их двор. Весна, но ещё довольно прохладно. Кое-где сохранились островки грязного спрессованного снега, куда не доставали солнечные лучи. Она шла, не замечая ничего вокруг. Её била нервная дрожь, точно от холода. Она дошла до каких-то прудов, где плавали утки, ожидая хлеба. Но утро раннее, дети ещё не вышли на прогулку. У воды было ещё холоднее. Ирина вдруг представила, как прыгает, как холодная вода смыкается над головой, как попадает в рот и нос, обжигая ледяным холодом легкие, как чувство самосохранения заставляет её бороться за жизнь, барахтаться в черной воде… Ирину передёрнуло, и она отпрянула от края пруда назад. – Осторожно, девушка, – послышался позади мужской голос. Она обернулась и увидела полноватого мужчину лет сорока. Наверное, он по её глазам понял, что она задумала, потому что сказал: – Не самое лучше время для купания. Вы дрожите. Тут неподалёку есть кафе, пойдёмте, выпьем кофе, согреемся. Голос его успокаивал, Ирине страшно было оставаться одной, она позволила увести себя от пудов. Он заказал ей кофе с коньяком, потом бутылку вина… Ирина раскраснелась и неожиданно для себя всё ему рассказала. – Вам нужно поговорить с мужем. Может, ничего страшного нет, а вы уже топиться собрались, – улыбнулся он. – Я не хотела, я же сказала. Хотя нет, хотела. Представляла, как это будет. – Любите вы, женщины, всё усложнять, разыгрываете драму на пустом месте. Поговорите, покричите, выплесните обиду, станет легче. Если там серьёзно всё, отпустите. Вы молодая, встретите ещё любовь. – Мне двадцать семь. И у меня нет детей, – зачем-то сказала она. – Все впереди, поверьте, – он внимательно смотрел на Ирину. А она думала, нравится он ей или нет? Смогла бы она с ним, как советовала Машка? – А знаете что, поедемте к вам, или снимите номер в гостинице, – с торопливым отчаянием сказала Ирина, боясь, что передумает. – Вы хотите так отомстить мужу? Пожалуйста, но не со мной. – Я не нравлюсь вам? – запальчиво спросила Ирина. – Почему же, нравитесь. Только не хочу так, из мести. Потом будете меня ненавидеть, что воспользовался вашим состоянием. – Ерунда. Все мужчины изменяют при каждом удобном случае. Разве нет? – Почему же все? Я, например, не изменял никогда и никому. Не верите? Просто у меня нет жены. Пока не встретил такую, с которой захотелось бы всю жизнь прожить. Так что не надо обобщать. – Вам повезло. Так больно, когда любишь человека, всецело доверяешь ему, а он вдруг… – Ирина опьянела, язык заплетался, но она попросила заказать ещё вина. – Вам хватит. В пустом кафе они сидели одни. – Тогда я сама. Эй, принесите ещё вина, – крикнула Ирина бармену, подняв вверх руку. Она проснулась в чужой квартире, на диване, в одежде, заботливо накрытая пледом. От другого дивана доносился храп. В голове шумело, мутило, во рту пересохло. Стараясь не шуметь, она надела полусапожки, валявшиеся на полу у дивана, и покинула квартиру. Район совершенно незнакомый. Ирина вышла со двора, шатаясь, дошла до конца улицы, нашла на крайнем доме табличку с названием и вызвала такси. Увидела в телефоне больше десятка не отвеченных вызовов Макса. Кошелёк и деньги были на месте. Спаситель напоил её, но не обокрал. – Ты где была? Я звонил тебе, в больницы, – набросился на неё Максим, когда она пришла домой. – Не кричи, голова раскалывается. – Она скинула сапоги, прошла на кухню выпила стакан воды прямо из-под крана. – Ты напилась? От тебя разит… – Максим брезгливо поморщился. Ирина икнула. – Я всё знаю про тебя и эту… Ммм, – протянула она. – Тебя видели позавчера в ресторане с молоденькой девушкой. Ты записал её в телефоне одной буквой. Мышка, малышка или милая? А может Маша, Машуля?.. – Ты рылась в моем телефоне? – Глаза Максима метали молнии гнева…

Жили молодожены вместе со свекровью в однушке. Наташа обрадовалась такому решению, ведь до этого жила в общаге. Нина спала на кухне на раскладушке, чтобы не теснить детей. Вскоре родился внук — места стало мало. Сын начал злиться на маму, упрекать, кидаться, а потом вовсе решил ее в интернат сдать. Это была инициатива невестки, естественно. Он обещал маме, что заберет, если ей не понравится. Но кто в это верил? Старушка опустила глаза, собрала вещи и перечить не стала. Полгода прошло с тех пор — никто за это время ей не звонил. Все чаще Нина говорила о смерти, ведь жить в доме престарелых ей не хотелось. В комнате четыре человека — тесно. У всех свои проблемы и болячки. Еда плохая, прогулка по расписанию, как в тюрьме. Но смирились, а что делать? Вскоре она сдружилась с Ириной Ивановной. Старушка была еще той оптимисткой, все рассказывала Нине, что все у них наладится. К слову, переехала она сюда из-за того, что ее дом признали аварийным. Как-то к Ирине Ивановне пришел внук. Он все это время работал за границей и не знал о судьбе бабушки. Она ему не говорила, чтобы тот не бросал работу. Внук помог бабушке возместить стоимость дома и посоветовал ей купить новый за городом. Мол, он ей поможет, денег добавит. В тот момент Нина загрустила. Ирина Ивановна была ее единственной отрадой, а если уедет — совсем грустно станет жить. — Давай со мной, Нина! Я не хочу одна жить, а у внука свои заботы. Соглашайся! Там и сад, и огород. Роскошная жизнь у Нины настала. У нее была своя комната, удобная мебель, современная бытовая техника. Внук Ирины Ивановны помог старушкам обжиться и уехал опять в командировку. Нина уже и не вспоминала о сыне. Но однажды к дому подъехала машина — оттуда вышел Женя. Он стал жаловаться матери. Мол, вон как ты живешь, а со мной жена развелась, квартиру отобрать хочет, с сыном видеться не дает. Нина выслушала все и отправила его на все четыре стороны. Не смогла простить предательства, да и без ее согласия никто с квартирой ничего сделать не сможет.

Его взгляд был цепким, колючим, неприятным, и Настя отвернулась. Когда она снова посмотрела в его сторону, парня у стеллажей уже не было. В этот момент очередь в кассу сдвинулась, на ленте освободилось место, и Настя начала выкладывать на неё продукты из тележки. Настя расплатилась, обрадовавшись, что получилось дешевле, чем она предполагала, сложила продукты в пакет и направилась к выходу. На улице по-прежнему шёл мокрый снег. Она наклонила голову пониже, чтобы снег не попадал в глаза, спустилась с крыльца и завернула за угол. Здание магазина и соседнего дома соединяла арка. Здесь не было ветра, но было темно. Свет от уличных фонарей не попадал сюда. Увесистый пакет оттягивал руку, а путь через арку к дому был в два раза короче, пройти в темноте нужно всего несколько метров. Настя сделала несколько шагов, как сзади кто-то вырвал из её руки пакет. Она растерялась всего на мгновение. А когда выбежала из арки, на освещённом пятачке перед магазином никого уже не было, лишь стояли две машины, припорошенные снегом. Настя растерянно озиралась по сторонам. Что делать? Кричать? Из магазина вышла пожилая пара. Чем они помогут? Даже думать не хотелось, чтобы вернуться в магазин за новыми покупками. Настю трясло от обиды и негодования. Всхлипнув, она побрела домой. Она не сомневалась, что пакет у неё вырвал тот парень, что следил за ней в магазине. Перед ней в кассу стояли две пожилые женщины, примерно с таким же набором продуктом, но парень почему-то решил обокрасть именно её. Почему? Да потому что она неудачница. Лучшую мишень для кражи и не найти. Настя шла домой, стараясь унять нервную дрожь. Снег таял на её разгорячённом лице, превращаясь в капли. Неделю метёт, а улицы совсем не чистят. Скоро не пройти будет. Весной всё растает, но до весны ещё дожить надо. А пока у неё украли продукты, деньги выброшены на ветер, а холодильник пустой… В прихожей её встретила мама. - А где продукты? Магазин не работает? Сходила бы в другой. Ты что молчишь? - Украли. - Настя шмыгнула носом. - Что украли? Кошелёк? – ахнула мама. -Нет, продукты. Парень вырвал из рук пакет и убежал. - Как это? – мама всплеснула руками. - Что же ты не догнала его? Не позвала на помощь? - Не было никого рядом. Пусто и темно. Я не знаю, куда он убежал, - со слезами на глазах оправдывалась Настя. Её снова начало трясти. Денег и так всегда было впритык, когда ещё зарплата будет. Они с мамой считали каждую копейку, а тут продукты украли на приличную сумму. Настя спрятала лицо в ладонях и расплакалась. - Чего реветь теперь? Много потратила денег? – упавшим голосом спросила мама. Настя кивнула. - Ладно. С голоду не помрём, макароны сейчас сварю. Завтра сама утром схожу в магазин, - проворчала мама и ушла на кухню. Вскоре оттуда раздался звон посуды. Настя прошла в свою комнату, легла на кровать и уткнулась в подушку. «Ну почему мне так не везёт? Что со мной не так? На лице у меня написано, что я неудачница, что ли?» В комнату заглянула мама. - Пойдём ужинать. Чего лежать-то? Настя поднялась с постели. Есть не хотелось. Она нехотя гоняла макароны по тарелке. - Ешь. И в кого ты у меня такая непутёвая уродилась? Все подруги замуж повыходили давно, детей родили... Видать, не дождаться мне внуков... - Мам, хватит, и так тошно, – взмолилась Настя. – И у тебя могли бы отнять пакет. - Попробовал бы только. Крепче держать надо было, а не ворон считать, - повысила голос мама. - Ну и ходи сама в магазин, - бросила в сердцах Настя и вышла из-за стола. - Куда? А ужинать? – крикнула ей спину мама. Настя лишь махнула рукой, не оборачиваясь. Она действительно была неудачницей. В школе списывали все, но попадалась именно она. Если в сессию не успевала выучить несколько билетов, один из них обязательно попадался ей на экзамене. Она никогда не выигрывала в конкурсах и в лотерею. Парням она нравилась, но отношения не складывались, всё заканчивалось на втором или третьем свидании. Настя стала неуверенной в себе, замкнутой. Ничего хорошего она от жизни не ждала. Была у неё единственная подруга, такая же одинокая, как и она. Незадолго до Нового года они с ней решили сходить в кино на новый фильм. Договорились встретиться фойе кинотеатра. После работы Настя вошла в торгово-развлекательный центр. -Подходите! Беспроигрышная лотерея. Испытайте удачу. Сюрпризы в каждом билете. Главный выигрыш – машина. Спешите! Всего один день! – зазывал парень, стоя у стола с большим барабаном. Вокруг него толпился народ. Парень крутил барабан, в котором порхали прямоугольные картонные карточки, похожие на бабочек. Очередной смельчак из зрителей подошёл к столу, достал из барабана карточку, ногтем стёр защитный слой и, радостно вскрикнув, поднял руки вверх. - Девушка, смелее подходите! Проигравших сегодня нет! - крикнул парень, глядя на Настю. Настя показала рукой на себя, сомневаясь, что он обращается к ней. - Да, я вам говорю. - И парень крутанул ручку. Карточки снова запорхали в нём бабочками. - Ну же, смелее. - Он улыбнулся, подбадривая её. Настя подошла к столу. Парень остановил барабан и открыл крышку квадратного окошка. - Я никогда ничего не выигрывала, даже пытаться не буду, – сказала Настя покраснев. - Девушка, лотерея беспроигрышная. На этот раз вам повезет, я обещаю, - сказал парень и призывно улыбнулся. Настя набрала в лёгкие побольше воздуха, сунула руку внутрь барабана, подумав мгновение, ухватила пальцами одну из карточек и вытащила её. Она протянула карточку парню. - Э, нет, стирайте защитный слой, – подсказал он. Настя провела несколько раз ногтем по серебристому защитному слою. Под ним оказалась белая чиста полоска. Она показала её парню. - Не может быть. – Улыбка исчезла с его лица. - Видите? Я права. Мне не везёт в лотерею. Я – неудачница, - сказала Настя грустно. - Наверное, брак. Меня уверяли, что каждая карточка с призом. Достаньте ещё одну, - с готовностью предложил парень. - Ну уж нет. Больше не буду. – Настя выбросила бесполезную карточку в ящик с мусором рядом со столом и пошла прочь. Парень стал зазывать новых ловцов удачи, а Настя пошла искать подругу. - Я думала, ты не придёшь. Давай мороженое купим? – спросила подруга, обрадовавшись Насте. - Не хочу. Вскоре открылись двери зала, оттуда повалил народ, щурясь от яркого света. Девушки ждали, когда можно будет войти. - Привет, неудачница, - послышался голос рядом. Настя вздрогнула и увидела того самого парня, который крутил барабан. - Что, выигрышей больше не осталось? – язвительно спросила она. - Да нет, просто сменщик пришёл, и я решил сходить в кино. - Ты тут работаешь? – спросила подруга Насти. - Нет, подрабатываю. Вообще-то я работаю в «Эльдорадо». Это один из спонсоров лотереи. Тебе просто не повезло. – Они как-то легко перешли на «ты». - Как всегда, – сказала Настя и переглянулась с подругой. - Меня зовут Марина, а это Настя, - сказала подруга. - А я Никита. Очень приятно. Вы учитесь или работаете? - Я парикмахер, - сказала Марина. - А я… - Дай угадаю, - перебил Настю Никита. Он внимательно посмотрел на неё. - Ты учительница. Работаешь недавно, возможно, первый или второй год. Преподаёшь… - он задумался, - русский и литературу. - Как ты угадал? - Настя удивлённо распахнула глаза. - Всё просто. Когда ты сунула руку в барабан, я заметил у тебя на пальце чернила. Ты много пишешь. – Он рассмеялся. – Я просто угадал. Настя видела, с каким интересом Марина разглядывает Никиту. Поняла, что он ей понравился. Она подумала, что вот и с ним у неё ничего не получится. Одним словом – неудачница. Зал проветрили и пригласили зрителей занять свои места. Парень сел на два ряда выше подруг. Марина то и дело оглядывалась на него, махала рукой. «Ну и пусть», - подумала Настя и сделала вид, что её это совсем не волнует. После фильма они встретились у выхода. - Извините девушки, не могу вас проводить. Мне нужно сменить напарника. – Никита достал из кармана мобильник. - Настя, скажи твой номер телефона. Марина разочарованно отвернулась. Настя продиктовала номер телефона подруги. Та вскинула на неё благодарный взгляд. - А может, ещё попробуешь? Вот увидишь, на этот раз повезёт, - сказал Никита, глядя на Настю. - Нет, нам пора, - сказала она. - А хочу попробовать, - с отчаянием сказала Марина. Они с Никитой пошли к столу с барабаном. Настя пошла было за ними, но на полпути передумала и направилась к выходу. Её никто из них не окликнул, наверное, не заметили, что она ушла. На следующий день Насте позвонили с незнакомого номера. - Зачем обманула, дала не свой номер? Думала, я не догадаюсь? – Настя узнала голос Никиты. – Может, встретимся? Через несколько месяцев Никита сделал ей предложение. И в субботу Настя с мамой готовили праздничный обед, ждали в гости жениха для знакомства с будущей тёщей. - Ой, я майонез забыла купить, - заглянув в холодильник, воскликнула мама. - Я сбегаю, – сказала Настя и пошла одеваться. Надо сказать, что как только она стала встречаться с Никитой, неудачи перестали преследовать её. Она снова смело заходила в ближайший магазин. Настя взяла с полки нужную упаковку майонеза и пошла к кассе. Как всегда, тут образовалась очередь. «Скоро Никита придёт, а я тут застряла», - подумала Настя. На ленте снова лежала гора продуктов. - Проходите к соседней кассе, - раздался голос рядом. Настя обрадовалась такой удаче. Пробила майонез и поспешила домой, думая, что раньше такого бы просто не могло случиться. Они с мамой накрыли на стол, а Никита всё не шёл. Настя то и дело подходила к окну. - Я так и думала, что ничего не выйдет. Он не придёт. Никакой свадьбы не будет. Зачем ему неудачница? – дрогнувшим от еле сдерживаемых слёз голосом сказала Настя. Она не находила себе места. Никита так и не пришёл, телефон отключил. Настя ушла в свою комнату и там дала волю слезам. Она плакала, уткнувшись в подушку, когда мама положила руку на её спину. - Дочка, успокойся. Может, случилось что? Завтра утром съездишь к нему и всё узнаешь, - пыталась успокоить её мама. - Мама, прекрати! Зачем ты родила меня такую? Не будет ничего. Мне не везёт. Я неудачница! – рыдая, выкрикнула Настя. - Думала, с его появлением в моей жизни всё изменилось. Так нет. Я прокажённая какая-то. За что меня любить? От меня одни неприятности. Не хочу так жить….- Настя рыдала в голос и била кулаками в подушку. - Доченька, что ты говоришь? Всё наладится, вот увидишь, - приговаривала мама. Слышать крики и рыдания дочери было обидно и тяжело. - Может он в пробке застрял, телефон разрядился… - перечисляла мама причины, по которым мог задержаться молодой человек. А сама думала: «Бедная девочка, за что ей такое наказание…» Ранним утром в воскресенье в квартире раздался звонок. Настя даже не шелохнулась. Она уснула лишь под утро, кляня свою неудачную жизнь. - Дочка, вставай, к тебе пришли, - позвала мама, заглянув в комнату Насти. - Кто? – сонно спросила она и подняла голову с подушки. Глаза мамы светились радостью. - Я уведу его на кухню, а ты приведи себя в порядок. – Мама прикрыла за собой дверь. Настя вскочила с кровати, заметалась по комнате, накинула халат и на цыпочках вышла в коридор. Проходя мимо кухни, прислушалась, но за дверью раздавался только мамин голос. Она торопливо умылась в ванной, на цыпочках пробежала назад в комнату, оделась. Еле скрывая радость, Настя вошла на кухню и наткнулась на вытянутую ногу в гипсе. Никита неуклюже встал, опираясь на костыли. - Прости, я ногу вчера сломал, когда к тебе торопился. А телефон потерял. Наверное, из кармана выскользнул, когда упал. Настя подошла, прижалась к нему. - Никита. Я чуть с ума не сошла. Чего только не передумала... А мама уже накрывала на стол, радуясь, что так хорошо всё закончилось. Плохо, конечно, что жених ногу сломал, но нога заживёт, а дочь, наконец-то, будет счастлива. Дай-то Бог. Свадьбу сыграли в августе, когда Никита полностью поправился. Он снова был рядом, и Настя больше не думала о плохом. Перед Новым годом они зашли в торговый центр в поисках подарка для мамы. – Подходите, беспроигрышная лотерея… - кричал парень у стола с барабаном. Настя с Никитой переглянулись. - Ну что, готова испытать судьбу? – спросил он. Настя испуганно замотала головой. Она уже хотела сказать, что ей не везёт в лотерею, но вовремя спохватилась. Ведь она обещала мужу никогда больше так не говорить и думать только о хорошем. - Пойдём, не бойся, я с тобой. – Никита подтолкнул Настю к столу. Парень остановил барабан и открыл крышку квадратного окошка. - Смелее, девушка, - улыбнулся он. Настя набрала в легкие побольше воздуха, сунула руку в барабан и достала карточку с самого дна. - Сотри ты, - Настя протянула её мужу. - Ну уж нет. - Никита даже подался назад. Настя достала из кармана ключи от квартиры и стала стирать защитный слой с карточки. От усердия она высунула язык. Серебристые крошки осыпались, открывая надпись. - Никита, смотри, - прошептала она. - О, поздравляю! – выкрикнул парень в микрофон. – Девушка выиграла самый главный наш приз – телевизор! Вокруг них собралась любопытная толпа. Кто-то спрашивал, правда ли это? Кто-то хлопал в ладоши. Кто-то интересовался, какой марки телевизор? - Везёт же некоторым,- раздался рядом чей-то голос. - Повезло… Везучая… - слышалось со всех сторон. - А я в прошлом году утюг выиграл, - сказал гордо мужчина. «Везучая, повезло? - Настя не могла поверить, что это говорят о ней. – Неужели Никита прав, и черная полоса моей жизни закончилась? Всего-то и надо было, верить в хорошее и не думать о плохом». Она счастливо улыбнулась. «Вместо «у меня нет работы» думать: «отлично, завтра я совершенно свободен», вместо «у меня нет денег» — «даже интересно, как мои ангелы-хранители будут выкручиваться на этот раз», вместо «ой, что теперь со мной будет» — «похоже, я обеспечил себе интересную жизнь на ближайшие годы» — и так далее. И, сама понимаешь, как только человеку удаётся изменить взгляд на обстоятельства, обстоятельства тоже начинают меняться, как бы сами собой…» Макс Фрай «Достаточно было измениться нашим мыслям — и мир вокруг нас тоже изменился» Ричард Бах «Мост через вечность»

🌌 КОСМИЧЕСКИЕ ЯЙЦА БЕЗ ХИМИИ Смотришь — и будто держишь галактику в руках… а это просто каркаде 😏 Ингредиенты: • яйца — 8–10 шт • каркаде — 50 г • вода — 500 мл • уксус — 1 ст. л. • соль — 1 ст. л. Как приготовить: 1. Отвари яйца вкрутую (8–10 минут) 2. В кастрюлю: вода + каркаде + соль + уксус 3. Доведи до кипения и провари 5–7 минут — получится насыщенный “космический” отвар 4. Опусти яйца прямо в этот раствор 5. Оставь на ночь (чем дольше — тем глубже цвет и эффект галактики)

потому что знали – не от любви большой замуж она вышла, а жилплощадь увеличила за счет соседа. Многие вообще считали, что Стеша любить не умеет. Когда ее первый муж пал в финской, она не долго горевала, уже на следующий день после этого известия отправилась с подругой на танцы, оставив дочку с матерью. Когда мать ее умирала, Стеша на кладбище не проронила ни слезинки, лишь вздыхала и говорила, что Елизавета Константиновна отмучилась и ей, Стеше, жизнь облегчила. И вот июнь, 1941 года, Стеша провожала мужа на вокзале , держа за руку шестилетнюю Танечку, а на другой руке у нее сидела десятимесячная Арина. Слезы ее высохли, едва они отошли от вокзала. С той поры она не звала дочь своего мужа Ариночкой, теперь она просто была девка, ласки в голосе не чувствовалось, а уж когда ей пришло извещение, что ее мужа, Потапова Сергея, не стало 2 августа, она и вовсе стала испытывать к девочке неприязнь. Зачем Арина ей теперь? У Стеши есть своя родная дочь, есть две комнаты в трехкомнатной коммунальной квартире, но нет мужа, любовь к которому так и не появилась, зато осталась после него ненужная девочка, как обуза. Октябрь 1941 года Таня слушала свою мать и знала – если бы не Арина, они выехали бы поездом из голодного Ленинграда. Не все пути еще разбомбили... Шестилетней девочке даже голову не приходило, что Арина не препятствие, но мать внушала ей , что из-за того, что Арина маленькая, их не берут в эвакуацию. Да и вообще, на семью только два места дают. Откуда было Тане знать, что ее любимая мамочка ее обманывает? Живот сводило от голода, а мать тем временем рассказывала, что там, за линией блокады, люди едят вдоволь хлеб, горячие супы и даже конфеты. Слушая это, Таня испытывала к Арине еще большую неприязнь. И однажды, когда утром соседи собрались и ушли на вокзал, чтобы эвакуироваться, Таня совершила страшное... Взяв девочку, она потащила ее из дома. Жалости шестилетний ребенок не чувствовал, хотелось есть и хотелось перестать просыпаться под вой сирен. А не могут уехать они из-за Арины... - Где Арина? – спросила ее пришедшая с работы мать. - А нет ее,– пожала печами девочка. - Снесла в парк, авось, кто подберет! - Что же ты натворила? – мать схватилась за голову,. – Покажи, где оставила! Сейчас же! Таня плакала и говорила, что так будет лучше, но Стеша, взяв ее за руку, повела девочку из квартиры. Конечно, на лавочке ребенка не было, Стеша бегала, спрашивала людей, видел ли кто девочку, а потом, вернувшись в квартиру, сказала Тане. – Если кто узнает о том, что ты натворила, то тебя и меня в тюрьму посадят. - Я не хочу в тюрьму, мамочка... – заплакала Таня. - Тогда всем скажем, что она умерла. Тащи свою куклу. Стеша сходила к плотнику и, плача, попроила соорудить гробик. Вложив в него куклу и замотав так, что лица не видно было, она похоронила ее сразу за двором. Там уже были свежие холмики. Рыдая во весь голос, она вошла в квартиру и тут же замолчала. И вдруг Таня увидела улыбку на губах женщины. Улыбку, которую Таня никогда не забудет... Они вышли и отправились на вокзал. Уехать Стеша с дочерью смогли только на следующий день и вот, спустя семь часов езды на поезде ,в эвакопункте они получили по тарелке горячего супа и свежий хлеб с горячим чаем. ..... Детский мозг штука сложная... Сперва яркие моменты перекрываются другими, более яркими впечатлениями. Вот они в отельной комнате в обжетиии с мамой, вот она идет в школу, а спустя время Победа и мамино замужество. Когда Тане исполнилось 14 лет, у нее родился братик. И вдруг прошлое стало накатывать на нее воспоминаниями и приходить к ней во снах. Вот она берет Аришку и ведет в парк, оставляя ее на лавочке. Вот они хоронят куклу и уезжают. А еще мамины слезы и вдруг... Ее улыбка. Однажды она не выдержала и подошла к Стеше, все рассказав. - Тише, не вздумай никому ничего рассказывать! Я не вернулась в Ленинград лишь потому, что не хотела вызвать у тебя неприятные воспоминания. - Нет, мама, – Таня зажмурилась от наплывших воспоминаний. Она стала взрослой и могла уже сопоставить некоторые вещи. – Ты не вернулась, потому что вышла замуж за дядю Сашу, фронтовика с отдельной квартирой. - В чем ты меня упрекаешь? – возмутилась мать. – Да я ведь все ради тебя, ради тебя ведь стараюсь! В Ленинграде не осталось нашего дома, там пустырь! - Нет, мама, не ради меня, ради себя. И вдруг девочка, подняв глаза на мать, спросила: - А дядю Сережу ты ведь тоже не любила? - Глупости! Я его любила, – вспыхнула мать. – Да я его дочку растила! Да, мы объединили комнаты, но я взяла заботы на себя о его ребенке. - Поэтому ты тогда улыбалась? В тот день, когда мы уезжали? Таня вдруг посмотрела на мать другими глазами , она вдруг поняла, что на самом деле произошло тогда... Арина была для Стеши обузой, ненужным ребенком, избавиться от которой она не могла – в детский дом не сдашь, она ее удочерила и никто бы не понял, почему одного ребенка она отдала государству, а второго оставила. И сама лично избавиться от нее она не могла, боясь, что может начать следствие и отправится она в лагеря. А с ребенка что возьмешь? С ребенка взятки гладки! Если бы кто начал бы расследование, то виновата была бы Танюша, из ревности унесла девочку. Никто не посадит шестилетнего ребенка. Но никто следствие не начал... - Неужели твое сердце не дрогнуло тогда? -спросила Таня. - А твое? – Стеша отвела глаза. – Это ведь ты ее отнесла, а не я. – Да, я отнесла, но ты смогла мне тогда внушить, что без Арины у нас будет хорошая жизнь. Как же так, мама? Таня заплакала, поняв, какое чудовище ее мать. - А что мне делать было? - Стеша перешла в свою защиту. - Мне тебя нужно спасать было, ты мое родное дитя, а Аринка кто мне? Сергея не стало, город в блокаде! - Мы могли ее с собой забрать! - Ты думаешь, легко с двумя детьми? Послушай, оставь все в прошлом, не вороши его... - Знал бы дядя Саша, что ты за человек... Ты понимаешь, на что меня обрекла? Я всю жизнь теперь буду думать о той маленькой девочке, мне кошмары снятся. А ты мама, как ты спишь? Стеша ничего не ответила, лишь отвернулась к окну. - Я все расскажу дяде Саше, - пообещала Таня. - И признаюсь ему. - Ты не посмеешь, – процедила сквозь зубы Стеша. – Если меня посадят, то и на тебе это отразится. А о маленьком Павлике, брате своем, ты подумала? Что его ждет? Ты все только разрушишь, и шиш тебе, а не техникум, кто возьмет тебя на учебу? Таня все обдумывала... Если она расскажет, мать выкрутиться, а вот ее все будут считать виновной, ее будут все ненавидеть... И дядя Саша после такого ее не подпустит к братику Павлу. Ей оставалось учиться всего месяц, а потом она приняла важное для себя решение – уехать в Ленинград. Окончив школу, она так и сделала. Поступив в техникум, Таня пошла работать на стройку. Она не знала, жива ли Арина, да и где ее искать? Даже если ее подобрали другие люди, у нее теперь точно другое имя... Таня училась, работала, и часто приходила в парк, садясь все на ту же лавочку, на которой оставила Арину. Она вспоминала и картинки складывались в пазл... Лавку заменили со временем, но место ведь то же самое... Часто Таня проходила мимо дома, в котором они раньше жили, на его месте теперь пустырь, Таня узнала, что в январе 1942 он был разрушен... **** 1961 год Несмотря на то, что ей было 26 лет, Таня так и не вышла замуж. Она боялась, что будущий муж узнает о том, что она совершила в детстве. Да и как она сможет стать матерью, если однажды она своими руками отнесла маленькую девочку в парк? Вот и "отшивала" всех кавалеров. Всю себя она отдала работе, с матерью не общалась, чувствуя к ней неприязнь. Она так и не смогла ее понять. Изредка она посылала им открытки, интересовалась, как живет ее брат Павлик и вновь погружалась в работу. В 24 года она стала прорабом , работала, не зная что такое отпуск. Ей просто он был не нужен, Таня боялась сойти с ума в четырех стенах... - Татьяна Сергеевна! – к ней подбежал Иван Фомич, крановщик. - Там ваша малярша Галочка упала с лесов. – Что с ней, она жива? – Таня была взволнована и испугана. – Жива, врачей уже вызвали. Таня стремглав побежала к зданию и увидела Галю, сидевшую на земле и прижимавшую к себе правую руку. - Что случилось, Галя, как ты? - Не переживайте, Танечка Сергеевна, – защебетала девушка, а в глазах ее стояли слезы. Ей было больно, но она храбрилась. – Только руку, кажется, сломала. Но я сама виновата, думала, дотянусь, но не вышло.... Татьяна сопроводила девушку в больницу, ей наложили гипс и оставили в отделении. - Назови адрес, я родителям твоим сообщу. Галя назвала адрес и Таня отправилась к родителям девушки. Дверь ей открыла женщина, на руке которой сидел мальчик , на вид которому был год от роду. Таня поздоровалась с ней и сообщила, что произошло. Женщина, которая представилась Ольгой Андреевной, тут же собралась и, крикнув вглубь квартиры, что уходит, передала мальчонку вышедшей в коридор девочке лет двенадцати. Ольга Андреевна очень переживала, буквально бежала к больнице и Таня едва за ней поспевала. - Как ты, девочка моя? – Ольга Андреевна кинулась к дочери. - Все хорошо , мама, до свадьбы заживет. - Ой, хоть бы! Я Грише скажу, он придет. Сильно болит? – Ольга Андреевна заплакала и Таня смотрела на них с умилением и немного завидовала... Гале 21 год, а мать к ней как к ребенку обращается. Стеша еще в десять лет Тане сказала, что хватит всяких нежностей, она уже взрослая и нечего с поцелуями на ночь лезть. Таня поговорила с врачом и ушла домой, на следующий день она вновь пошла проведать девушку, чувствуя свою вину за произошедшее, ведь она была главной на объекте, не уследила, не усмотрела... В палате сидела девушка лет шестнадцати и вытаскивала из авоськи банки с супом. - Мама домашнее тебе передала, ты поешь, а мне бежать надо, у меня экзамен. - Спасибо, Настенька. - поблагодарила ее Галя. - И маме спасибо передай. Девушка вышла, поздоровавшись с Таней, а та, улыбнувшись села рядом с кроватью на стульчик и произнесла: - Хорошая у тебя мама, заботливая. А это еще одна сестра? Сколько вас в семье. - Всего семь детей, но Саша уже женился, Лена тоже замужем, Андрей в летном училище учится, я вот на стройке работаю, живу с мамой, еще двумя сестрами Настей и Иринкой, и братом Илюшей. Но скоро и я замуж выхожу за Гришу, перееду к нему, он наш сосед. - Твоя мама молодец, вон сколько детей вырастила и как за вас всех переживает. - Да наша мама такая, для нее что родной ребенок, что не родной, все одинаковы. Она не делает между нами разницы, – улыбалась простоватая и добрая девушка. - Вы не все родные? – удивилась Таня. - Нет, - бесхитростно разоткровенничалась Галя. - Всего родных у мамы четверо. Я появилась в семье, когда у мамы уже было трое детей, старшему Саше было 9 лет, Лена была первоклассницей, а Андрею было два года. Она нашла меня в парке на лавочке, я едва дышала. Мама меня выходила и вывезла в эвакуацию. Спустя время мы вернулись, у нее умерла подруга и прибавилось у нее еще двое детей – Настя и Ирина. Их она себе забрала, муж ее, ну, наш папа Леша, он героем вернулся, кстати... так он был не против. А Илюша у них поздний ребенок... Таня слушала, будто через ватное одеяло. Ее нашли в парке на лавочке... Неужели перед ней Арина? Посчитав в уме сколько лет назад это было, Таня чувствовала дурноту... Таня встала и, быстро сославшись на дела, отправилась к Ольге Андреевне. Разве могут быть такие совпадения? Но она должна проверить, вдруг Арина выжила? Вряд ли это она, но все же?... - Татьяна Сергеевна? – Ольга Андреевна удивилась, увидев ее на своем пороге. – Ольга Андреевна, разрешите войти, мне нужно с вами поговорить... Велев детям сидеть в комнатах, Ольга Андреевна повела гостью в кухню и закрыла дверь. - Что-то с Галочкой? Но Настя ее навещала ее сегодня, сказала, что все в порядке... – Ольга Андреевна, Галина мне рассказала, что она не родной ребенок, что вы ее в парке нашли... - Да, так и было, я нашла ее в парке на лавочке в октябре сорок первого..... Она назвала место и цвет шали , в которую ее завернула Таня. Коричневая, в дырках вся... - А почему вас это так заинтересовало? - Ее звали Ариной...- тихо прошептала Таня. В глазах женщины заплескался страх. - Это моя дочь, моя... я ее вырастила, я ее выкормила... Да, я никогда не скрывала правду, ведь мои старшие дети все знали и могли проговориться. Я не совершила ничего плохого, я ее не украла! - У нее нет матери, - тихо произнесла Таня. - И именно я тогда принесла ее на лавочку... Ольга Андреевна непонимающе посмотрела на Татьяну, руки ее тряслись от волнения, а Таня сидела и рассказывала, не замечая будто, как жгучие слезы текут по ее щекам. Впервые в жизни она кому- то покаялась. - Бедная девочка... прошептала Ольга Андреевна. - Мне никогда не будет прощения за то, что я сделала с Ариной, несчастный ребенок... И я сама себя не прощу. - Таня упала на колени и положила голову на коленки Ольги Андреевны. - Я о вас говорю. Вы, бедная девочка, стали оружием в руках вашей безумной и алчной матери, у которой лед вместо сердца. На что она вас обрекла? Это немыслимо... шептала Ольга Андреевна, гладя ее волосы. - Не говорите пока Гале ничего, я сама, я только время выберу... **** Галя быстро шла на поправку, Таня все не решалась сказать ей правду. И вдруг однажды раскрылась дверь ее вагончика и вошла Галя. Гипса на руке уже не было. - Здравствуй, Галочка, как ты себя чувствуешь. - Все хорошо, скоро к работе приступлю, сестренка.... Таню будто обожгло, карандаш выпал из ее рук и она, не мигая, смотрела на Галю. Та села напротив и тихо произнесла: - Мама мне все рассказала, она знала, как тебе тяжело с этим жить и как тяжело признаться. Поэтому взяла инициативу в свои руки. Она мне все-все рассказала. - Ты меня теперь ненавидишь? спросила ее Таня. - Нет, - покачала головой Галя. - А за что? Тебе шесть лет было, глупый ребенок, обманутый своей матерью. И вообще, если бы не твой поступок, я не попала бы такую замечательную семью. - Но ты могла погибнуть. - Но ведь выжила, – улыбнулась Галина, - значит, судьба так распорядилась. - Таня, ты знаешь, где захоронены мои родители? Таня кивнула: - Я покажу тебе. Через два дня Таня отвела ее на могилу матери, найдя место ее захоронения, а спустя неделю они отправились в поселок под Ленинградом, где упокоен был ее отец Сергей. - Значит, и у меня есть могила? - задумчиво спросила Галя. - Да, - кивнула Таня, вспоминая свою куклу. - Ну и ладно, все равно Арины Жуковой больше нет, есть Галина Ерохина. А скоро буду Галиной Ивановой. Таня, давай будем дружить как сестры, хоть мы и не родные по крови. И я приглашаю тебя на свою свадьбу. - Галя, неужто ты меня простила, - удивилась Таня. - Тебя да, а вот ту женщину, которую ты называешь мамой, не прощу никогда. И не потому что она меня не любила, а потому что заставляет других страдать. ЭПИЛОГ Таня и сама не заметила как Ольга Андреевна стала называть ее своей дочкой, она вошла в семью, будто здесь и воспитывалась. Таня восхищалась этой женщиной, ведь несмотря на трудности и блокаду она уберегла троих своих детей и приняла маленькую девочку в семью, вырастила и воспитала не только своих, но и других ребят. А что же ее мать? Таня содрогалась, вспоминая ее улыбку в той комнате, где собирались вещи, чтобы выехать из блокадного Ленинграда. Стеша так и не решилась ни разу приехать и посмотреть в глаза Галине. И даже прощения не попросила. Галя вышла замуж за Гришу, а через год и Таня вышла замуж за Андрея, ее брата, который стал летчиком. Несмотря на то, что он был младшее ее на четыре года, у них любовь была, так Таня стала частью этой чудесной семьи. Когда родилась первая дочь, она назвала ее Ариной. С матерью Таня не общалась, как потом узнала – отчим нашел другую и уехал. Павлик, когда вырос, поругался крепко с матерью и уехал на Дальний Восток. Стеша спилась и ушла из жизни в одиночестве, зная, за что наказала ее судьба....