В 1961 году окончил Московскую консерваторию по классу композиции (педагог Е. Голубев). В 1961-1972 годах преподавал в Московской консерватории. Один из главных представителей советского авангарда. Оперы: "Жизнь с идиотом" (1991) "Джезуальдо" (1993) "История доктора Иоганна Фауста" (1994) Балеты: "Жёлтый звук" (1994) "Пер Гюнт" (1987) Концерт для смешанного хора на стихи Г. Нарекаци (1985) "Стихи покаянные" для смешанного хора на древнерусские тексты (1987) Девять симфоний (Девятая — незаконченная, 1998) Шесть concerti grossi, Ряд оркестровых сюит, ораторий и кантатораторий и др. Один из наиболее значительных музыкальных деятелей второй половины XX века. В 1990 году композитор вместе с семьёй переехал в Германию. Начал преподавать в Гамбургской консерватории. В последние годы жизни здоровье Шнитке резко ухудшилось: композитор перенёс три инсульта, но тем не менее до конца сохранял творческую активность. Ушёл из жизни 2 августа 1998 года в Гамбурге, ФРГ. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (участок № 10). Его имя присвоено Московскому институту музыки. театральные работы* "Утиная охота" (1978, МХАТ), * "Доктор Живаго" (1993, Театр на Таганке). призы и награды Государственная премия РСФСР имени Н. К. Крупской (1986) — за музыку к мультфильмам «Я к вам лечу воспоминаньем…», «И с вами снова я…», «Осень» производства киностудии «Союзмультфильм», созданным режиссёром Андреем Хржановским по рисункам и текстам А. С. Пушкина. Государственная премия РФ (1995). Премия "Ника" (1989, за лучшую музыку к фильму "Комиссар").